Kapitel 51

Obwohl es manchmal etwas länger dauert, bis sie neue Informationen verarbeitet, gibt es diese Momente, in denen ihr Verstand in ihrer Umgebung hochgradig scharfsinnig wird… besonders in der Umgebung, mit der sie normalerweise vertraut ist… und Adele kann sofort erkennen, wenn etwas nicht ganz stimmt. Im Moment erlebt Adele einen dieser Momente. Sie ist diese Woche jeden Tag an ihrem Haus vorbeigegangen, und jeden Tag war ihr Auto weg und Zeitungen haben sich vor ihrer Haustür angesammelt. Adele hatte die richtige Annahme getroffen, dass die O'Reillys weg waren. Aber heute steht ein unbekannter blauer Transporter in der Einfahrt; und sie bemerkt, dass sich die Vorhänge in einem der Fenster an der Seite des Hauses gelegentlich ganz leicht bewegen, jedes Mal, wenn ein Windhauch aufkommt. Sie kann das Gefühl nicht loswerden, dass bei den O'Reillys definitiv etwas nicht stimmt. Adele erinnert sich plötzlich daran, wie sie ein paar Blocks zurück im Hollister Park einen Polizisten gesehen hat, der dort mit Leuten sprach; also beendet sie den heutigen Besuch am Eichenbaum frühzeitig und eilt schnell zurück zum Park. Der Polizist macht sich gerade bereit, in seinen Streifenwagen einzusteigen, als Adele angerannt kommt. „Entschuldigen Sie, Herr Polizist, Sir… hi, mein Name ist Adele Wilson.“ „Adele Wilson? Warte… du bist Joe und Estelles Enkelin; richtig?“ „Ja… nun, Estelles… ich meine, Oma… mein Opa Joe ist vor ein paar Jahren gestorben…“ Adele wird still und schaut traurig. Der Polizist drückt sein Beileid aus. „Ja… ich weiß. Es tat mir leid, das zu hören, als es passierte. Dein Opa war ein guter Mann.“ „Danke.“ Adele verstummt wieder. Er wartet einen kurzen Moment, bis sie sich zu Wort meldet; aber als sie es nicht tut, fragt er: „Gab es etwas, das du wolltest, Adele?“ Sie erinnert sich: „Oh ja; richtig… Ich glaube, bei den O'Reillys stimmt etwas nicht.“ „Bei den O'Reillys?“ „Ja, Sir… sie wohnen ein paar Blocks weiter unten in der Grove Drive. Sie haben diesen wunderbaren, großen Eichenbaum in ihrem Vorgarten.“ „Ja; ich kenne den Ort. Warum denkst du, dass dort etwas nicht stimmt?“ „Nun… die O'Reillys… sie haben ein kleines, rotes Auto; und es war die ganze Woche nicht da… und jetzt steht ein blauer Transporter in ihrer Einfahrt.“ Der Polizist überlegt: „Vielleicht haben sie ein neues Auto gekauft.“ „Vielleicht…“ Adele überlegt die Möglichkeit ein oder zwei Sekunden, bevor sie es anspricht: „Aber da ist ein Fenster an der Seite ihres Hauses offen, mit geschlossenen Vorhängen. Es ist so ein schöner Tag heute; warum sollten die O'Reillys also nicht mehr Fenster öffnen… und warum die Vorhänge geschlossen halten?“ Nun beginnt der Polizist, Adeles Punkte zu berücksichtigen. Er öffnet die Tür des Streifenwagens und funkt an die Einsatzzentrale… „Einsatzzentrale, hier ist Einheit 38; das Fahrzeug, das Zeugen gesehen haben, wie es kurz vor dem Notruf wegen der Kindesentführung aus dem Parkplatz raste… wie war die Beschreibung? Over.“ „Einheit 38, zur Information, das fragliche Fahrzeug wurde als mittelgroßer Transporter gemeldet; entweder dunkelblau oder grün. Over.“ „Verstanden. Einsatzzentrale, zur Information, wir haben möglicherweise das Fahrzeug gesichtet. Lassen Sie Unterstützungseinheiten mich in der Grove Drive 317 treffen. Meine E.T.A. zum Tatort beträgt etwa drei Minuten. Over.“ „Einheit 38, Einsatzzentrale verstanden. Unterstützungseinheiten werden zur Grove Drive 317 geschickt. Over.“ Bevor er die Tür schließt, sagt er zu Adele: „Adele; geh zurück zur Grove Drive… aber bleib am Ende des Blocks und warte dort, bis ich dich hole; okay?“ „Okay.“ Adele beobachtet, wie der Streifenwagen die Straße runterfährt, und macht sich dann auf den Weg zurück zur Grove Drive. Etwa eine halbe Stunde später waren die Verdächtigen in Gewahrsam, und das entführte Kleinkind wurde zu ihrer panikartigen Familie zurückgebracht. Der Polizist hatte Adele für diese Sonderlieferung mitgenommen. Extreme Gefühle der Erleichterung und Freude überkommen schnell den Haushalt, als der Polizist das Haus betritt und das Kind in seinen Armen trägt. Die kleine Elizabeth VanCleef ist wohlbehalten nach Hause zurückgekehrt. Diese früheren Tränen der Sorge und Angst, die zuvor ihr Gesicht herunterströmten, werden nun durch Tränen überschwänglicher Freude ersetzt, als Leah liebevoll ihre kleine Schwester umarmt. Sie ist mitten dabei, die Rückkehr ihrer Schwester dankbar zu begrüßen, als sie zufällig Adele in der Tür stehen sieht. Obwohl sie über Elizabeths Rückkehr überwiegend aufgeregt bleibt, ist Leah plötzlich von Adeles Anwesenheit verwirrt; und scheint darüber ein wenig beunruhigt zu sein.