Kapitel 61

Nadine sitzt grinsend im Bett und ist stolz, als sie Corrine und Missy dabei zusieht, wie sie Adele fertig machen. Sie sagt ihr... "Du wirst das hübscheste Mädchen auf dem Abschlussball sein, Adele." "Denkst du wirklich?" "Ich weiß es." Adele lächelt leicht und fängt an zu erröten. "Danke." Nach ein bisschen Zurechtmachen ihres Kleides durch die geschickten Hände von Missy, wendet sich Adele an Nadine und schlägt vor: "Vielleicht sollte ich heute Nacht bei dir bleiben, Nadine." "Nein...blödsinnig. Du hast so viel im Abschlussball-Komitee geholfen, um dich vorzubereiten. Du gehst." Adele weist darauf hin: "Ja; aber du hast auch geholfen." "Ich weiß...aber ich bin heute Abend ein bisschen müde. Ich will einfach im Bett bleiben und ein bisschen fernsehen." "Ich kann mit dir fernsehen und..." Nadine, mit einem freundlichen Ton, besteht fest: "Du gehst zum Abschlussball, Adele...Ende der Diskussion." Sie wirft Adele ein Lächeln zu, die schnell eines zurückgibt. "Okay...wenn du dir sicher bist?" "Absolut." Missy beendet das Anpassen des Kleides und sagt dann zu ihr: "Na gut, Adele; lass uns ins Badezimmer gehen und ein paar letzte Handgriffe an deinen Haaren und deinem Make-up machen." Gerade als Missy und Corrine Adele ins Badezimmer bringen, hört Nadine ein leichtes Klopfen an ihrer Zimmertür. "Herein." Sarah betritt den Raum und schließt die Tür hinter sich. Als sie sich umdreht, ist sie etwas verblüfft; aber sie beruhigt sich schnell. In diesem Stadium von Nadines Krankheit findet sich Sarah...wie die meisten Schüler der Roosevelt High...ein wenig bestürzt über Nadines zerbrechlichen, kränklichen Zustand; besonders jetzt, nachdem sie sie ein paar Wochen lang nicht gesehen hat. Genau wie Eddie...haben Sarah, Trish und Janice es schwer, wenn sie in Nadines Gegenwart sind; weil es ihnen das Herz bricht, sie in diesem Zustand zu sehen. Also war keiner von ihnen gekommen, um Nadine während ihrer Abwesenheit zu besuchen; und Sarah braucht einen Moment, um sich wieder daran zu gewöhnen, Nadines fast-tot-aussehendes Aussehen zu betrachten. Sobald sie das tut, bringt Sarah ungeschickt ein... "Hey." "Hey." "Also...wie geht's dir?" Sarah kann nicht glauben, was sie gerade gesagt hat; wünscht sich, sie könnte es zurücknehmen, während sie ihren Kopf langsam schüttelt und ein paar Mal leicht mit der Faust auf ihre Stirn klopft, als sie sich entschuldigt: "Das war dumm. Tut mir leid, Nadine; ich habe nicht..." Nadine lacht sanft. "Es ist okay, Sarah. Eigentlich...abgesehen von der ganzen Sterben-an-Leukämie-Geschichte...geht es mir ziemlich gut." Zuerst sieht Sarah ein bisschen entsetzt über ihren makabren Witz aus; aber als sie bemerkt, dass Nadine sie anlächelt, entspannt sie sich und lächelt zurück. "Schön zu hören." Sarah beschließt, das Thema zu wechseln. "Also...ist Adele fertig?" "Fast." Nadine greift nach Sarahs Hand und hält sie fest, in einem merklich geschwächten Griff. Die erste auffällige physische Abweichung vom letzten Mal, als sie Händchen hielten, ist, wie abgemagert Nadines Hand geworden ist, wie der Rest ihres Körpers; sowohl aufgrund ihres Appetitlosigkeit als auch aufgrund der Schwierigkeit, die ihr System hat, die Nährstoffe aus dem Essen aufzunehmen, das sie sich selbst zu essen zwingt. Dann ist da noch die beunruhigende Klebrigkeit, die heutzutage ständig in ihren Handflächen vorhanden ist. Sarah ist ein wenig beunruhigt darüber und will ihre Hand von Nadine wegnehmen. Aber sie beginnt sich bald zu entspannen...sich erinnernd, dass dies trotz der betrübenden, todesähnlichen Attribute immer noch Nadine war...und fühlt sich sofort wieder wohl, die Hand ihrer lieben Freundin zu halten. Also, anstatt sich zu entfernen, zieht Sarah ihren Griff ein wenig fest. "Schau; danke, dass du Adele heute Abend mit zum Abschlussball nimmst." "Klar...kein Ding." "Außerdem...Adele hat mir erzählt, dass du, Trish und Janice mit ihr in der Schule abgehangen habt, seit ich weg bin. Danke, Sarah. Es bedeutet mir wirklich viel...zu wissen, dass Adele nicht die ganze Zeit allein in der Schule ist." Sie fügt hinzu: "Oh...und sag Trish und Janice auch Danke von mir, okay?" "Klar...mache ich. Aber wirklich; es ist okay...sogar irgendwie cool. Ich meine...du hattest Recht, Nadine; Adele ist süß und...nun...ich sehe jetzt irgendwie, warum du gerne mit ihr befreundet bist. Sie ist wirklich nett...und eine gute Freundin."