Kapitel 71

Adele greift rüber und umarmt Nadine, „Ja…es war…“ Adele hat ihren Arm über Nadines Schultern liegen; lehnt ihren Kopf an Nadines. „Cool.“ Estelle und Corrine gucken vom Küchenfenster aus zu. Corrine sieht verdattert aus. „Ich check das nicht. Warum hat Adele sich so aufgeregt? Ich fand es irgendwie süß, wie die Rehe einfach hergegangen sind und Nadine angestupst haben.“ Während Estelle aus dem Fenster guckt, sagt sie zu Corrine, „Sie hat sich aufgeregt, weil sie es weiß.“ „Weiß was?“ Estelle dreht sich zu ihr um und erklärt, „Corrine…man sagt, wenn Tiere die Sicherheit ihrer Umgebung verlassen, um herzugehen und so nah zu kommen, wie sie es bei Nadine getan haben…sagen sie, sie tun es, um sich zu verabschieden.“ Corrines Kiefer klappt runter, als sie Estelle anstarrt; die Corrines Hände in ihre nimmt. „Corrine, Liebes…du musst dich vorbereiten. Deine Schwester…es ist fast ihre Zeit.“ Estelle lässt Corrines Hände los, dann geht sie schnell weg und schnieft. Tränen beginnen Corrines Gesicht runterzulaufen, als sie aus dem Fenster guckt und sieht, wie Adele Nadine weiterhin festhält. Es war einer der längsten und anstrengendsten Tage, die die Martins jemals erlebt haben. Es fing am Morgen an, als Cheryl David anrief und ihm erzählte, dass sie Dr. Minoit früher angerufen hatte, um nach Nadine zu sehen; und er ihr mitteilte, dass Nadine wahrscheinlich irgendwann heute sterben würde. Und als ob diese Nachricht nicht schon verheerend genug war, war David am Boden zerstört von der Erkenntnis, dass er nicht nach Hause kommen konnte, um in dieser entscheidenden Zeit bei seiner Familie zu sein. Gestern war eine Bombe im Atlanta Civic Center hochgegangen, mit Warnungen vor möglichen Anschlägen. Bundesagenten erlaubten niemandem, die Stadt oder die Nachbargemeinden zu verlassen, während sie nach den Tätern des Bombenanschlags suchten und ermittelten. Er steckt im Grunde in Atlanta fest, bis das F.B.I. es für richtig hält, den Leuten zu erlauben, die Gegend zu verlassen. Den ganzen Tag über haben sowohl Cheryl als auch Corrine sich abgewechselt und neben Nadine gesessen; bei ihr geblieben, während ihre Körpersysteme allmählich mit herzzerreißendem, qualvollem Tempo zu versagen begannen. Adele war natürlich die ganze Zeit bei Nadine; verließ ihre Seite nur lange genug, um bei Bedarf schnell ins Badezimmer zu rennen. Es ist Nacht; Nadine ist in ihrem Bett ein wenig von ihren Kissen aufgerichtet und scheint in und aus dem Bewusstsein zu gleiten. Sie schaut ab und zu im Raum umher und betrachtet Gegenstände, scheint sich aber nicht speziell auf das zu konzentrieren, was sie anstarrt. Ihre Atmung war den ganzen Tag tief und flach. Und wenn sie versucht zu sprechen, ist ihre Sprache sehr rau und angestrengt. Adele und Corrine sitzen auf gegenüberliegenden Seiten ihres Bettes; jede hält eine von Nadines Händen, während Nadine leer an die Decke starrt. Plötzlich scheint Nadine sich ihrer Umgebung bewusst zu werden und dreht ihren Kopf, um Adele anzusehen. „Adele…ich möchte, dass du mir etwas versprichst.“ „Was denn, Nadine?“ „Versprich…versprich, dass du es nicht vergessen wirst.“ „Vergessen was?“ „Vergiss nicht, dass du ein guter Mensch bist, Adele. Ein sehr…guter Mensch.“ Sie macht eine kurze Pause, bevor sie fortfährt: „Lass dich von den Leuten nicht anders behandeln. Denk dran…du bist eine Prinzessin, Adele.“ Nadine kämpft mit geschwächten Gesichtsmuskeln, während sie sich bemüht, ein leichtes Lächeln zu formen. Adele zeigt ein zitterndes Lächeln zurück; während sie kämpft, ihre Tränen zurückzuhalten. „Okay…ich verspreche es.“ „Gut.“ Nadine dreht langsam ihren Kopf, um Corrine anzusehen. „Cor…ich möchte, dass du versprichst…versprochen, dass du versuchen wirst, dich mit Mama zu verstehen. Cor…wenn ich weg bin…bist du alles, was sie noch hat. Bitte…versprochen, dass du dich verstehst.“ „Ich verspreche es, Na. Ich verspreche es.“ „Okay.“ Nadine starrt wieder an die Decke und sieht so aus, als würde sie gleich wieder wegdösen. Adele und Corrine sehen sich an. Es herrscht einen Moment Stille, bevor Nadine wieder spricht. „Nun…ich brauche von euch beiden noch ein Versprechen.“ Ihre Schwester macht ihre letzten Wünsche, die sie innerlich zu zerreißen beginnen; also versucht Corrine die Stimmung etwas zu lockern, indem sie spottet, während sie versucht, ihr Würgen zu verbergen: „Junge…die hat aber eine Menge Versprechen, die sie von uns haben will.“ Es klappt für ein oder zwei Sekunden, da alle drei leise lachen. Dann informiert Nadine Adele und Corrine über ihre letzte Bitte an sie. „Ja…nur noch eine…und es ist wirklich wichtig, dass ihr es einhaltet.“ Adele fragt: „Was denn, Nadine?“ „Ich brauche dein Versprechen…wenn ich weg bin…“ Nadine hält inne, um Luft zu holen. „Versprich mir, dass ihr füreinander da sein werdet. Dass ihr aufeinander aufpasst…und füreinander sorgt. Versprich mir das?“ Adele verspricht sofort mit einem einfachen: „Ja.“ Corrine fügt hinzu: „Na klar. Was immer du willst, Na.“ „Gut.“