Kapitel 53

Adele hebt langsam ihren Kopf, um Estelle anzusehen, und sagt sanft: "Wird kränker." Beide bleiben still und schauen sich an, bis Adele schließlich ganz direkt fragt: "Wird Nadine wieder gesund, Oma?" Estelle Wilson ist eine starke Frau; und wird weiterhin stark für Adele sein, wenn die Zeit kommt, für sie da zu sein, wenn Nadine stirbt. Aber sie will nicht diejenige sein, die für die Zerstörung von Adeles Herz verantwortlich ist; dafür besitzt sie nicht die Stärke. Also entscheidet sie sich, ihre Enkelin auf die Art und Weise zu antworten, die sie für die ehrlichste, aber auch indirekteste, hält. Sie sagt einfach… "Ich weiß es nicht, Zuckerschnute." Sie ist an dem Punkt angelangt, an dem die Chemo nicht mehr die Leukämie bekämpft, sondern ihre Leukämie die Chemo. Es ist eine heftige Sitzung, da Nadine schlecht auf die Behandlung reagiert. Adele versucht ihr Bestes, Nadine zu trösten, während sie schmerzhaft Galle in eine Nierenschale erbricht; während sie gleichzeitig zittert und stark schwitzt. Eine sichtlich aufgelöste Cheryl beobachtet ihre leidende Tochter mit großem Kummer. Cheryl ist an dem Punkt angelangt, an dem sie, obwohl sie behauptet, Nadine wird den Krebs wieder besiegen, dies viel seltener sagt als am Anfang. Und in den Fällen, in denen sie es sagt, hat sie selbst Zweifel an der Richtigkeit der Behauptung; und muss sich jetzt dazu zwingen zu glauben, dass Nadine irgendwie gesund werden wird. Nach fünf brutal qualvollen trockenen Würgeanfällen stößt Nadine mit Gewalt einen großen Klumpen Galle aus, vermischt mit einem Mundvoll Blut. Als Cheryl das sieht, kann sie es nicht mehr ertragen; und verlässt eilig den Raum. Corrine folgt ihr. Mit Ausnahme einiger Küchenarbeiter hinter der Theke ist die Krankenhaustheke leer, als Cheryl hereingerannt kommt. Sie beginnt aufgeregt auf und ab zu gehen, während sie nervös ihre Hände aneinander reibt. Corrine kommt herein und steht an der Tür und beobachtet ihre Mutter. Ein paar Minuten vergehen, bevor Cheryl merkt, dass Corrine da ist. "Entschuldigung; ich muss nur…" Cheryl atmet tief ein, dann fährt sie fort: "Ich werde mich gut fühlen, sobald diese Phase vorbei ist und die Chemo anfängt, das… loszuwerden…" "Mama." "Was?" Corrine geht näher zu Cheryl. "Mama…denkst du nicht, es ist Zeit?" "Zeit für was?" "Zeit, die Tatsache zu akzeptieren, dass die Chemo nicht wirkt…dass sie nicht wirken wird." "Warte…was willst du sagen, Cory?" "Mama…du weißt, was ich sage. Es hat keinen Sinn…" "Nicht." "Mama; hör zu…" Cheryl schlägt sich scharf die Hände vor die Ohren. "Ich will diesen Unsinn nicht hören." "Mama, bitte…ich hasse es, es zuzugeben, genauso wie du…aber Tatsache ist…Nadine stirbt." Cheryl schüttelt trotzig den Kopf. "Nein…kann dich nicht hören." "Mama…" "Nein!" Corrine zieht sanft Cheryls Hände von ihren Ohren. "Mama…es hat keinen Sinn…die Chemo wirkt nicht…Nadine wird sterben. Sie wird sterben, Mama." Cheryl dreht sich um und fängt an wegzugehen; aber dreht sich schnell wieder um. "Nein! Sie wird nicht…" Tränen beginnen aus ihren Augen zu kullern. "Ich werde nicht…" Sie wischt die Tränen weg. "Ich kann nicht…" Tränen strömen ihre Wangen herunter. Die Zeit ist gekommen, für Cheryl, sich mit dem abzufinden, was sie seit dem ersten Treffen mit Dr. Minoit im September gefürchtet hat…sich der harten Realität des unausweichlichen Schicksals ihrer kleinen Tochter zu stellen. "Ich kann das nicht akzeptieren…" Cheryl stößt einen tief melancholischen Seufzer aus. "Aber ich weiß…du hast Recht…sie wird sterben." Tränen beginnen aus Corrines Augen zu fließen. Sie umarmen sich, um sich gegenseitig zu trösten. Dann blickt Cheryl auf. "Oh Gott; nein." Ohne dass beide es wissen, stand Adele, die gekommen war, um Nadine Saft zu holen, am Eingang der Cafeteria und hörte die ganze Unterhaltung mit. Ihre Lippen zittern heftig; und es ist offensichtlich, dass sie kämpft, nicht zu weinen. Sie dreht sich schnell um und rennt aus der Cafeteria. Cheryl ruft: "Adele, Schatz; warte!" Dr. Minoit kümmert sich um Nadine, als Adele in den Chemotherapie-Behandlungsraum platzt. "Du hast mich angelogen, Nadine!"