Kapitel 27

Frau Newman schaut erstaunt Herrn Trudeaux an, der einfach grinsend die Schultern zuckt. Sie blickt zu Adele zurück. "Adele, Zucker…wie ich schon sagte…es wird ein echtes Vergnügen sein, dich in meiner Klasse zu haben." Nadine und Adele stehen vor Nadines Schließfach, während Eddie und ein paar seiner Bandkollegen vorbeigehen. Seine Freunde haben ihn angestachelt, Nadine etwas zu sagen; und plötzlich gibt ein widerwilliger Eddie dem Gruppendruck nach und beschließt, mit ihr zu sprechen. Er nähert sich ihr schüchtern. "Hi, Nadine." Und mit nur diesen zwei kleinen Worten versagt sein Mut für einen kurzen Moment; und er findet einen vorübergehenden Halt bei Adele. "Hey, Adele…tolle Leistung heute in Frau Newmans Klasse." "Danke." Eddie wird still und sucht Rückendeckung von seinen Kameraden, die jetzt kläglich darin scheitern, ihn ‚unauffällig' zu gestikulieren, weiterzumachen. Während das so weitergeht, tauschen eine amüsierte Nadine und Adele ein Lächeln aus. Schließlich fasst Eddie wieder etwas Mut und fährt unbeholfen fort… "Also, Nadine; deine Haare sehen heute wirklich gut aus. Hast du etwas anders damit gemacht?" Eine geschmeichelte Nadine streicht sich automatisch durch die Haare und antwortet schüchtern: "Danke. Nein." Adele nimmt sich der Sache an, ihn zu erinnern: "Ihre Haare sehen immer gut aus, Eddie." Nun etwas verlegen, windet sich Eddie und stimmt zu: "Ja…du hast recht. Ich…ich…" Ein verdutzter Eddie flitzt davon; seine Freunde dicht hinter ihm. "Ooo…ich glaube, Eddie steht auf dich." "Was…nein. Er war nur nett." Adele erklärt: "Er ist nett." Nadine lächelt, als sie kurz nachdenkt. "Ja…das ist er." "Ich mag ihn. Du nicht?" Wieder lächelt sie und denkt nach, bevor sie zugibt: "Ja, Adele…ich mag ihn." Als Adele Nadines Gesichtsausdruck bemerkt, als sie unabsichtlich ihre unbewusste Zuneigung zu Eddie gesteht, lächelt Adele Nadine an. Nadine errötet; dann gibt sie Adele einen spielerischen, freundlichen Schubs in die Schulter und sagt ihr dabei… "Hör auf damit." Adele bleibt lächelnd stehen. Inzwischen, nachdem sie sich in unmittelbarer Nähe aufgehalten und die vorherigen Gespräche mitverfolgt haben, beginnen Christy und ihre Anhänger hinter Nadine und Adele herumzuschleichen; und dann nimmt Christy den Kaugummi aus dem Mund und knallt ihn abrupt in Nadines Haare. Sie grinst gehässig, als sie Nadine verhöhnt… "So…jetzt kannst du Eddie sagen, dass du etwas anderes mit deinen Haaren gemacht hast." Leah adressiert Adele spöttisch: "Na ja; so viel zu ihren Haaren, die immer gut aussehen. Jetzt sehen sie fast so schlimm aus wie deine, Freak." Die Gruppe kichert, als sie geht und hochmütig den Flur entlang stolziert. Mit einem Blick totaler Demütigung auf ihrem Gesicht beginnt Nadine zu weinen; und rennt dann in die nächste Mädchen-Toilette. Adele zögert, als wüsste sie nicht, was sie tun soll, bevor sie Nadine hinterherrennt. Und als sie die Toilette betritt, sieht sie eine sehr aufgebrachte Nadine, die unbeholfen mit einem Kamm herumfummelt, während sie versucht, den Kaugummi aus ihren Haaren zu entfernen. "Lass mich dir helfen, Nadine." Adele nimmt den Kamm sanft aus Nadines zitternder Hand und versucht dann, das klebrige Durcheinander zu entfernen. Da sie keine Fortschritte macht, beginnt Adele, kräftig an dem klebrigen, zerzausten Büschel zu ziehen. Bald wird der Kaugummibrocken…zusammen mit einem großen Büschel von Nadines Haaren…entfernt. Adele starrt den Kamm an, wird dann panisch. "Oh nein, Nadine! Es tut mir leid! Es tut mir leid! Ich wollte nicht!" Nadine blickt auf das ‚Gemetzel', das sich in den Zähnen des Kamms verfangen hat, dann zu einer bleichgesichtigen, zitternden Adele. Sie nimmt Adele schnell in eine tröstende Umarmung und versucht, sie zu beruhigen, indem sie sie sanft hin und her wiegt. "Nein…du hast es nicht getan, Adele." "Aber ich habe versucht, den Kaugummi herauszubekommen, und…und…" Adele beginnt zu weinen. Nadine versichert ihr tröstend: "Es war nicht deine Schuld." Adele fängt langsam an, sich vom Weinen zu erholen, als sie schluchzt: "War es nicht?" "Nein." "Aber…" "Adele…hör mir zu. Das war nicht deine Schuld." "Aber deine Haare…ich habe sie rausgezogen." "Nein…das passiert manchmal einfach." "Was passiert?" "Meine Haare…sie gehen raus, wenn…" Nadine wird still. Adele sieht verwirrt aus. "Sie gehen raus, wenn was?"