Kapitel 62

"Ja, ist sie; oder?" "Ja…ist sie." Corrine und Missy verlassen das Badezimmer; gefolgt von Adele. Sarah, überwältigt von Adeles strahlender Schönheit, lässt Nadines Hand los und macht ein paar Schritte auf Adele zu, um sie genauer zu betrachten. Nach einem kurzen Überblick lobt Sarah enthusiastisch… "Wow…sieht gut aus, Adele." "Wirklich?" "Äh-huh. Du wirst sie heute Abend umhauen." Wieder einmal hat Sarah das Gefühl, die größte Panne ausgesprochen zu haben; sie beißt sich sofort auf die Zunge und hofft, dass Nadine ihr so etwas…obwohl total unbeabsichtigt…scheint es unverschämt, eine spontane Bemerkung verzeihen wird. Natürlich nimmt Nadine, noch jemand aus der Umgebung, Anstoß an der gebräuchlichen Phrase. Und Adele selbst fühlt sich zutiefst geschmeichelt von Sarahs Kommentar. "Danke, Sarah." Dann fragt sie flehentlich: "Was meinst du, Nadine?" "Ich finde, du siehst umwerfend aus. Aber die eigentliche Frage ist, was denkst du?" Adele geht zu dem Ganzkörperspiegel in der Ecke des Zimmers; dann betrachtet sie ihr Spiegelbild sorgfältig ein paar Mal von Kopf bis Fuß, bevor sie sich umdreht, um Nadine anzusehen. Sie lächelt stolz. "Ich fühle mich wie eine Prinzessin." Plötzlich, in dem Moment, als Adele ihre Selbstachtung zu realisieren scheint, trifft es Nadine wie eine Erleuchtung. Adele war mehr als nur ihre beste Freundin; die Liebe, die sie in ihrem Herzen für Adele empfindet, geht weit über diesen Punkt hinaus. Nein, sie war viel mehr als das. Nadine erkennt endlich, dass Adele ein besonderes Geschenk Gottes an sie ist. Adele Wilson… war die 'Tochter', die sie nie lange genug haben würde, um sie selbst zu bekommen. Seit dem ersten Treffen im September hat Nadine Adele 'erzogen'; ihr Selbstvertrauen vermittelt und ihr beigebracht, wie man mit ihren Mitschülern in der Schule Kontakte knüpft. Nadine hatte dieses introvertierte, sozial unbeholfene, kindliche Teenager-Mädchen unter ihre Fittiche genommen und sie in eine selbstbewusstere, kontaktfreudigere…und ja, für einige jetzt an der Roosevelt High sogar sozial akzeptablere…schöne, junge Dame verwandelt. Zugegeben, sie hat noch einen langen Weg vor sich; aber zumindest hat Adele dank Nadines Führung und ihrem Glauben an sie jetzt die Bausteine, die sie braucht…und die ihr auf ihrem Weg helfen werden. Dies ist ein weiteres Zeichen für Nadine, dass es tatsächlich einen Gott gibt; und dass er sie nicht verlassen hat. Es war eine miese Hand zellulärer Gene, die ihr ausgeteilt wurden und ihr Leben so bald nehmen. Aber es war Gott, der in seiner unendlichen Weisheit und Liebe für richtig hielt, sie mit der Gelegenheit zu segnen, ein 'Kind' großgezogen zu haben, bevor sie stirbt. Zumindest ist dies etwas Besonderes, von dem sie jetzt weiß, dass sie es in ihrem kurzen Leben vollbracht hat. Und dafür ist sie Gott wirklich dankbar. Nadine steht vom Bett auf und geht zu Adele; dann dreht sie sich um, so dass sie beide in den Spiegel schauen. Jetzt überwältigend mütterlich, legt Nadine liebevoll ihre Hände auf Adeles Schultern; während sie ihren Kopf sanft gegen ihren lehnt. "Du bist eine Prinzessin, Adele…" Sie bewegt ihre Hände langsam von Adeles Schultern, dann legt sie ihre Arme zärtlich um ihre Brust und umarmt sie. "…und vergiss das nie." Nach ausführlichen Überlegungen zu den Dutzenden von Reisebroschüren über den 'Aloha'-Staat aus Nadines Sammlung ist die Schulturnhalle mit einem hawaiianischen Thema geschmückt. Es gibt eine Fülle von ausgeschnittenen Papppalmen und Plastik-Tiki-Statuen, die sich an den Rändern des Hallenbodens anhäufen. Ananas stehen auf den Tischzentren, zusammen mit exotischen Blumen, die im Südpazifik beheimatet sind…echte und künstliche…die auch im Raum verstreut sind. Helle, bunte Krepppapiergirlanden und Luftballons hängen von den Deckenbalken und Tribünen. Inzwischen spielt Musik im hawaiianischen Stil, während mehrere Schüler und Fakultätsmitglieder in Grasröcken und Leis versuchen, einen traditionellen Hula-Tanz aufzuführen. Herr Trudeaux sieht, wie Adele, Sarah, Janice und Trish die Turnhalle betreten, und geht zu ihnen. "Guten Abend, meine Damen. Nun, sehen Sie heute Abend nicht alle wunderschön aus?" Adele blickt sich im Raum um und bemerkt, wie alle dort eine gute Zeit zu haben scheinen und sich amüsieren, während sich ein Stirnrunzeln auf ihrem Gesicht bildet. Sie schmachtet: "Das ist nicht richtig." "Was ist nicht richtig, Fräulein Wilson?" "Nadine…Nadine sollte hier sein. Sie sollte auch beim Abschlussball sein." Sarah, Janice und Trish, die mit Adele einig sind, tauschen nachdenkliche Blicke aus. "Nun…was schlagen Sie vor, was wir tun sollen, Fräulein Wilson?" Adele mustert die Turnhalle noch einmal langsam; und dann wird ihr Stirnrunzeln plötzlich durch ein Grinsen ersetzt. "Ich weiß." Nadine wünscht sich wirklich, sie könnte beim Abschlussball dabei sein; und sie fühlt sich ein wenig deprimiert, dass sie nicht mit Adele und dem Rest ihrer Freunde gehen konnte. Sie liegt lustlos im Bett und starrt auf den Fernseher, aber beachtet ihn nicht; versucht, sich in ihrer Vorstellung vorzustellen, wie wunderbar der Abschlussball sein muss…und dass sich Adele zumindest hoffentlich dort amüsiert. Nadine kann es kaum erwarten, bis Adele morgen Nachmittag vorbeikommt und ihr alles ganz detailliert erzählt. Corrine tritt ein. "Na, wie geht's dir, Na?" Nadine antwortet mit einem eintönigen Tonfall: "Okay, denke ich." "Hey; du hast dich den ganzen Tag in diesem Zimmer verkrochen…was sagst du, wenn wir nach draußen gehen? Bist du für ein bisschen frische Luft zu haben?"