Kapitel 63

"Klar…warum nicht." "Gut…kommt schon." In dem Moment, in dem Corrine und Missy sie zur Hintertür rausbegleiten, hellt sich Nadines Gesicht vor entzückter Überraschung auf. Der Garten ist mit überzähligen Prom-Dekorationen geschmückt und Essen, das von Adele und der Gang beschafft wurde. Anwesend sind: Adele, Sarah, Trish, Janice, Eddie, Hector, Herr Trudeaux, Frau Newman und etwa dreißig weitere Schüler aus ihrer Junior-Klasse. Eine angenehm verblüffte Nadine fragt: „Was geht denn hier ab?" Adele erzählt ihr überschwänglich: „Es ist Prom, Nadine." „Was?" Herr Trudeaux erklärt: „Nun ja; Frau Wilson glaubt fest, dass du beim Prom dabei hättest sein sollen. Und da du nicht gekommen bist…“ Er streckt den Arm aus und bewegt ihn langsam, um zu zeigen: „Wir haben den Prom zu dir gebracht." Das war das erste Mal, dass Nadine Herrn Trudeaux dort stehen sah. „Herr Trudeaux? Ich kann nicht glauben, dass Sie hier sind." „Und warum denn nicht?“ Er dreht sich um und schaut Adele an, während er lächelt. „Man wäre ziemlich dumm, eine von Frau Wilsons Soirees zu verpassen." Jetzt macht Frau Newman ihre Anwesenheit bemerkbar. „Und ich bin sicher, es wird eine echte Knaller-Party." „Oh mein Gott, Frau Newman; Sie sind auch hier?" „Na klar…ich würde es um nichts in der Welt verpassen.“ Sie nimmt zärtlich Nadines Hände. „Wie geht es dir, Süße?" Nadine fängt an zu lachen und zu weinen, „Großartig…jetzt. Ich kann nicht glauben, dass ihr das alle für mich getan habt." Janice informiert sie: „Eigentlich…war das alles Adeles Idee." Adele, die nicht der Typ ist, der die ganze Ehre für sich beansprucht; gibt schnell zu: „Aber ihr habt alle geholfen." Trish antwortet genauso schnell wie Adele: „Ja…aber du hast es möglich gemacht, Adele." Nadine umarmt sofort Adele; und sie umarmen sich. „Warum habt ihr euch all diese Mühe für mich gemacht?" „Ich dachte, es wäre nicht richtig, wenn du nicht zum Prom gehst, während der Rest von uns es tut. Ich wollte einfach, dass du einen Prom hast, Nadine; das ist alles." Überwältigt und tief berührt von dieser erstaunlichen Geste, beginnen langsam Tränen aus Nadines Augenwinkeln zu tropfen, während sie Adele innig umschließt und in ihr Ohr flüstert: „Vielen Dank, Adele." Der Plan war, dass David und Cheryl das ganze Wochenende in der Stadt verbringen sollten; was speziell dafür erdacht wurde, Cheryl eine kleine und dringend benötigte Auszeit von den emotionalen Turbulenzen zu verschaffen, die mit den letzten Phasen von Nadines Krankheit einhergehen. Außerdem sollte es Nadine eine kleine Auszeit von Cheryl verschaffen. Nadine liebt ihre Mutter und beabsichtigt, die verbleibenden Momente mit ihr zu schätzen, bevor sie stirbt. Doch obwohl es nur mit den besten Absichten geschieht, scheint Cheryl über Nadine zu schweben, indem sie ständig nach ihr sieht. Nadine empfindet das manchmal als erdrückend. Aber hauptsächlich schmerzt Nadine die quälende Trauer, unter der ihre Mutter offenbar in diesen Tagen leidet. Sie kann den Schmerz in Cheryl sehen, jedes Mal, wenn sie in die Augen ihrer Mutter blickt. Und es gibt diese Zeiten, besonders nachts, wenn das Haus still ist, in denen Nadine Cheryl unkontrolliert schluchzen hört. Zuerst stieß der Vorschlag auf großen Widerstand von Cheryl; die sich nicht vorstellen konnte, die Seite ihres sterbenden Babymädchens in dieser Zeit zu verlassen. Nach viel Überredungskunst von David, Corrine und sogar Nadine selbst; war es Estelle, die Cheryl schließlich davon überzeugt hatte, dass es in Ordnung für sie wäre, ein Wochenende wegzugehen…es als eine Auszeit für ihre geistige Gesundheit zu betrachten. Estelle gab Cheryl zu, dass sie es auch selbst getan hätte, wenn sie gekonnt hätte, ein oder zwei Auszeiten, als ihr geliebter Joe starb. Sie versicherte Cheryl, dass es keinen Grund gab, sich schuldig zu fühlen, wenn sie sich eine kurze Auszeit gönnte. Estelle sagte, es würde ihr die Gelegenheit geben, ihren Kopf freizubekommen und ihre Gedanken zu sammeln; sie in eine viel bessere Verfassung zu versetzen und somit stärker für Nadine zu sein. Es brauchte einiges Bemühen ihrerseits, aber David konnte Cheryl davon abhalten, ihre erste Nacht wegzufahren. Aber am späten Samstagnachmittag bestand Cheryl darauf, zurückzufahren; und sie hatten später in dieser Nacht aus dem Hotel ausgecheckt. Als sie vorfahren, ist das erste, was sie bemerken, all die Autos, die vor ihrem Haus geparkt sind. Als sie einen Parkplatz finden und aus dem Auto aussteigen, können sie leise das Geräusch einer Party aus ihrem Hinterhof hören. Cheryl wird sofort wütend und stürmt zum Haus; während David sich ruhig verhält und in gemächlichem Tempo dahinterhergeht.