Kapitel 30

In den darauffolgenden Monaten hatten sowohl der Krebs als auch die Behandlungen ihren Tribut an Nadinel's Aussehen gefordert. Sie ist etwas dünner geworden…demonstrativ sichtbar in ihrem Gesicht; welches auch seinen früheren robusten, gesunden Look und natürlichen Glanz verloren hat…und auch all ihr Haar verloren hat; also trägt sie jetzt meistens Kopftücher auf ihrem Kopf. Es ist Weihnachten, und das Martin-Zuhause ist festlich bis zum Anschlag dekoriert; dieses Jahr zeigt es Nadinel's neu entdeckte Wertschätzung für die Natur, die ihr dank Adele eingepflanzt wurde. Ein handgefertigter Kranz, gewebt von Estelle, hängt an ihrer Haustür; während im Wohnzimmer…anstelle des üblichen künstlichen, Flaschenbürsten-Zweig, Plastiknadel-„Baumes“…eine echte, hoch aufragende Blaufichte prachtvoll steht. Und anstatt die Äste mit einer Unmenge der typischen im Laden gekauften Ornamente zu beladen, haben sie sich entschieden, ihre eigenen zu basteln; passend zu einer natürlicheren Dekoration. Schnüre aus abwechselnd gefärbten Popcorn und getrockneten Cranberries umwickeln den Weihnachtsbaum. Tannenzapfen…manche einfach gelassen; andere in Kleber getaucht und mit verschiedenen Farben von funkelndem Glitzer bestreut…hängen an den Ästen; zusammen mit anderen handgemachten Dekorationen aus Konstruktions- und Seidenpapier, Eisstielen, Garn und anderen einfachen Haushaltsgegenständen. Es gibt sogar das leere Rotkehlchennest, auf das Adele und Nadine während eines ihrer Ausflüge durch den Wald im Herbst gestoßen sind; strategisch platziert auf einem der Äste in der Nähe der Baumspitze. Außerdem wurde die standardmäßige, metallisch aussehende Girlande, die Jahr für Jahr vom Kaminsims hing und sich um das Treppengeländer wickelte, in dieser Saison durch echte Stechpalmenzweige ersetzt. Aber der beste neue Zuwachs für das Martin-Haus dieses Weihnachten, nach Nadinel's Meinung, sind Adele und ihre Großmutter; die für den Feiertag zu Besuch sind. Nachdem sie etwas Zeit hatten, das üppige Weihnachtsessen zu verdauen…hauptsächlich zubereitet von Adeles Großmutter...sitzen sie jetzt alle im Wohnzimmer und bereiten sich darauf vor, sich mit heißer Schokolade und Estelles selbstgebackenen Keksen zu verwöhnen. Adele schaut ängstlich zu ihrer Großmutter; die mit einem schnellen Augenrollen antwortet und dann lächelt. „Was ist denn, Zuckerschnute? Nicht, dass ich nicht schon ein Gefühl hätte, was du willst.“ „Oma; darf ich Nadine jetzt bitte ihr Geschenk geben?“ Nadine schaut sie an. „Adele; du musst mir kein Geschenk geben.“ Estelle wirft humorvoll ein: „Oh ja, muss sie…wenn sie es nicht tut, schwöre ich, dass dieses Kind explodieren wird.“ Alle lachen. Nadine geht zum Baum und holt ein wunderschön verpacktes Geschenk darunter hervor; dann geht sie zurück zu Adele. „Okay…da du Geschenke geben willst…“ Sie gibt ihr das Paket, „Hier; das ist für dich.“ Dies ist das erste Geschenk, das Adele jemals von jemandem außerhalb ihrer Familie erhalten hat. Sie nimmt es mit kindlichem Enthusiasmus entgegen; glücklich zitternd mit einem riesigen Lächeln, das sich über ihr gesamtes Gesicht ausdehnt. Sie platzt aufgeregt heraus… „Danke, Nadine! Schau, Oma…“ stolz das Paket präsentierend, „Nadine hat mir ein Geschenk gegeben. Darf ich es bitte öffnen? Bitte.“ Estelle lacht, während sie den Kopf schüttelt. „Mach schon.“ Adele drückt ihre Finger an einer der Nähte, um das Papier zu zerreißen; aber dann stoppt sie plötzlich. „Oh; aber es ist so hübsch verpackt…es wäre doch schade, es aufzureißen.“ Estelle neckt: „Nun; dann öffne es nicht. Wir legen es einfach auf den Kaminsims, wenn wir nach Hause kommen, damit du die hübsche Verpackung betrachten kannst.“ Adele kichert: „Oma.“ „Was…du hast doch gesagt, es ist zu hübsch zum Öffnen.“ Adele bewundert die Verpackung ein letztes Mal. „Es ist hübsch…aber ich werde es trotzdem öffnen.“ „Nun, das liegt jetzt an dir.“ Adele reißt eifrig das Papier weg und enthüllt ein Buch. Aufrichtig berührt von diesem Geschenk von Nadine, blickt sie es liebevoll an, während sie sanft ihre Hand auf den Einband legt. „Es ist ein Buch, Oma.“ Nadine setzt sich neben sie. „Ich dachte, da du gerne liest…es ist „Jane Eyre“…ich hoffe, du hast es nicht schon gelesen…hast du?“ „Nein.“ „Oh, gut. Es ist ein Klassiker. Es ist wirklich gut.“ „Hast du es gelesen?“ „Okay…also ich habe gehört, es ist wirklich gut.“ Die Mädchen lachen. Corrine versichert ihr: „Es ist wirklich gut, Adele. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es dir gefallen wird.“