Bab 19: Fantasi

Selesai urusan surat-menyuratnya sendiri, Cavendish melirik ke arah Alicia. "Terus gimana surat-suratmu?" tanyanya sopan. Ada sedikit formalitas yang balik lagi ke interaksi mereka kalau lagi ngomongin hal-hal kayak gitu, kayak pengingat halus tentang jurang ketidakakraban yang masih membentang di antara mereka, meski mereka baru aja mesra-mesraan. Keadaan kayak gini bikin Cavendish kesel banget. Kayaknya mereka baru bisa beneran nyaman kalau lagi berduaan doang, suatu kondisi yang menurutnya asik sih, tapi juga lumayan ribet kalau dipikir-pikir. Alicia, yang emang orangnya blak-blakan, jawab, "Surat dari Bibi Harriet." Harriet, adiknya kakeknya Cavendish, sekarang nikah sama paman buyut Alicia. Cavendish bersiap buat terima basa-basi kayak biasanya, pasti isinya pujian sopan buat dia dan pertanyaan sepele tentang keseharian mereka. Kira-kira kayak, 'Wah, jalan-jalan jauh dan sesi baca bareng itu kedengarannya seru banget!' Harriet, beda sama kakaknya, Georgiana, nggak gitu suka sama kebiasaan keluarga Cavendish yang suka ikut campur urusan politik. Malah, dia lebih suka tukar surat seru sama orang-orang tersayangnya. Dia tuh cewek yang pikirannya bebas, gitu deh. Hubungan mereka sama abang dan iparnya juga nggak gitu akrab. Soalnya pandangan politik mereka beda banget, cara-caranya juga terlalu heboh. Justru karena perbedaan itulah yang bikin dia, setelah ibunya meninggal, mikir buat nikah. Tapi, dia lumayan sayang sih sama keponakannya itu. Alicia mulai bacain suratnya, dan Cavendish yang tadinya nggak tertarik jadi penasaran dan malah terkejut. "...cowok emang cenderung tertarik banget sama hal-hal kayak gitu," Alicia baca, suaranya nggak nunjukin nada apapun. "Awalnya mungkin nyebelin, tapi jangan terlalu mikirin. Paling tiga bulan, terus mereka bakal berhenti, dan setelah itu kita bisa balik lagi ke hidup normal." Nada suratnya dingin banget. Dia ngangkat pandangannya, natap matanya Cavendish. Intinya, Alicia curhat ke bibinya kalau suaminya itu terlalu semangat dan antusias di kamar. Cavendish megangin dahinya. Harriet baru dua puluh tujuh tahun, nikah baru tiga tahun lalu, udah ngelahirin anak perempuannya yang pertama nggak lama setelah itu, dan sekarang lagi hamil anak kedua. Suaminya, Lord Granville, punya reputasi, dari dia masih muda sampai sekarang, sebagai playboy. Singkatnya, Cavendish nggak bisa bayangin gimana penampilannya di mata saudara-saudaranya yang cewek sekarang. Ini, buat Cavendish, udah kayak bencana. Dia udah nikah sekarang, dan wajar aja sih kalau ngebahas hal-hal kayak gitu sama orang yang lebih tua. Dia ngeliatin Alicia, yang lagi mikir sambil bantuin bibinya milih nama buat calon bayinya: Georgiana, kalau cewek; Granville, kalau cowok. Dia ngucek-ngucek mukanya, nyesel banget reputasinya yang udah dia bangun susah payah selama dua puluh tahun terakhir ini hancur lebur. William Cavendish, di sisi lain, lagi baca surat dari ayahnya sendiri. Lord Cavendish ngingetin anaknya buat nggak kegoda sama urusan ranjang, ngingetin kalau pemilu di akhir tahun itu penting banget. Dia berharap William bisa menang di daerah Westminster. Disertakan juga laporan yang mengharuskan William ada di London paling lambat akhir Oktober. Kakeknya, Earl of Burlington, nanya dengan riang tentang kecocokan pengantin baru itu, nyaranin cucunya buat nggak usah dengerin omongan ayahnya. "Bulan madu cuma sekali seumur hidup," kata kakek tua itu sambil ketawa. Adipati Devonshire nanya dengan halus ke putrinya, apa dia pengen balik ke London buat ngeliat spesimen baru yang baru dipindahin ke kebun botani, atau kalau dia lebih milih ngabisin musim gugur buat berburu di perkebunan Derbyshire. Adipatni, di sisi lain, ngasih tau kalau dia udah hampir selesai sama proyeknya tentang reformasi penjara di London dan relokasi veteran perang. Semua orang, kayaknya, penasaran banget sama kehidupan pernikahan putrinya. Mereka rame-rame nebak-nebak kesepakatan apa aja yang udah dicapai Adipati sama pihak lain, dan gimana warisan bakal dibagi. Mereka tukeran surat, dibanjiri ucapan selamat dari keluarga mereka dan bayang-bayang tantangan di masa depan. ... Akhirnya, mereka bisa naik kuda bareng, lari-larian di padang rumput yang hijau. Kemampuan berkuda Alicia emang jagoan; malah, berkuda itu mungkin hobi yang paling dia suka. Dia ngebutin kuda betinanya yang kecil, dengan anggun nyalip Cavendish. Balik badan dengan gaya percaya diri, matanya berbinar-binar karena ketawa. Di saat-saat kayak gitu, Cavendish selalu kaget sesaat, sebelum akhirnya ngebutin kudanya sendiri buat ngejar. Dia narik Alicia ke rumput, dan mereka jatuh barengan di bawah sinar matahari yang menyilaukan. Dia ketawa, suara yang langka dan berharga. "Oke, Cavendish," katanya, ngos-ngosan. Dia berhenti, nyangga badannya pake siku, dan mulai hati-hati ngilangin rumput liar dari rambutnya. Mata mereka saling bertemu, dan mereka ciuman. Dia pengen banget, dengan semangat membara, momen ini bisa bertahan selamanya. ... Sama kayak pas malam, waktu dia nungguin Alicia dengan perasaan was-was sekaligus kangen, dia pengen banget nanya apa Alicia sayang sama dia. Di remang-remang, dia muncul, pake jubah tipis, rambut emasnya terurai di punggungnya kayak rembulan yang dipintal. Jubahnya ada gambar kupu-kupu, bahannya melebar kayak sayap waktu dia bergerak. Terus, dengan gaya santai yang bikin dia keabisan napas, dia ngelepas jubahnya dari bahunya, nunjukkin kulitnya yang pucat dan bercahaya di bawahnya, dan melangkah ke arahnya. Kayak mimpinya, fantasi paling kuatnya, jadi nyata di hadapannya. Alicia mendekat, bibirnya menyentuh bibirnya. "Apaan?" gumamnya, suaranya lembut kayak desahan. Dia kayak dewi, mandi dalam cahaya perak rembulan, cantik banget. Dia nyium Cavendish dengan keakraban yang mudah, kulitnya hangat di kulitnya. Mukanya memerah, tangannya gemetar. Alicia sadar kalau sepupunya itu kaku, nggak merespons. Dia ngelepasin Cavendish, ada pertanyaan di matanya. "Kamu ngeliatin apa?" Cavendish kaget, jantungnya berdebar kencang, dan mengulurkan tangan ragu-ragu, bulu matanya berkedut. Dia cium Alicia, dengan hormat yang hampir kayak nyembah, bibirnya menelusuri garis rahangnya, lehernya, lekukan halus bahunya... Alicia mendesah, suara lembut yang bikin merinding, dan napasnya sendiri tersendat di dadanya. Dia berhenti, gemetar. "Ada apa?" tanya Alicia, tangannya menyentuh bahunya dengan ringan, dorong dia buat lanjut. Cavendish narik Alicia ke pelukannya, menciumnya dalam-dalam, pelukan ini posisi favoritnya. Alicia agak keangkat, sama kayak malam itu. Dia nengok kepalanya ke belakang, merasa terlahir kembali. Dia suka banget sama tubuhnya, dan senang dengan inisiatifnya buat nyiumnya. Dia udah berpakaian lengkap; Alicia narik ujung dasinya. "Kamu nggak ganti lagi." Hasratnya, yang nyaris nggak tertahankan, muncul lagi, tapi Alicia lepasin dari genggamannya. Alicia dorong Cavendish dengan lembut. "Ganti baju sendiri." Pandangannya mengikuti garis pinggangnya yang anggun, bahunya, ke lekukan lembut betisnya. Napasnya tersangkut di tenggorokannya, suara rendah yang hampir putus asa keluar dari bibirnya saat dia meraba dasinya, jaketnya, rompinya, mendekat ke Alicia dengan setiap pakaian yang dibuang. Mereka ciuman, kumpulan anggota tubuh dan kebutuhan mendesak. Dia belum pernah kayak gini, sangat hancur. Dia narik Alicia, tawanya bergema rendah di dadanya saat dia menciumnya lagi dan lagi, tangannya bergerak bebas. Alicia, awalnya kaget, pelan-pelan menutup matanya, jarinya menelusuri kontur wajahnya, belaian lembut. Napas mereka bercampur, bibirnya menemukan bibirnya. "Alicia," bisiknya, suaranya berat karena emosi. "Kamu...?" Dia mau nanya. Alicia mencari dia, bibirnya menyentuh telinganya. Setelah itu, kata-kata nggak bisa keluar dari mulutnya. ... Alicia nemu kesenangan baru dalam bercinta mereka. Dia sensitif banget, di mana-mana, sampai sentuhan kecil dari Alicia bikin seluruh tubuhnya menggigil. Alicia suka banget sama perasaan kontrol. Satu-satunya kekurangannya adalah, itu bikin dia pusing juga. Rambut emasnya terurai di punggungnya. Cavendish ngerangkul Alicia, nyelipin rambut yang nyasar di belakang telinganya, napasnya hangat di pipinya. "Alicia, aku tau, aku tau..." Akhirnya dia bisa nyelesaiin kalimatnya. "Mau coba?" "Mau." Dia gigit cuping telinganya. "Sama kayak naik kuda kecilmu." Untuk pertama kalinya, dia ngeliat rona merah muncul di pipinya. "Alicia." ... Dia ngerasa aneh manggil Cavendish, soalnya banyak banget saudara mereka yang pake nama itu. Dia manggil dia "William." Cavendish kaget pas pertama kali denger. Tapi, dia nggak pernah denger lagi. ... Cinta itu urusan yang penuh gairah, irasional, impulsif, sebuah pelanggaran terhadap istrinya yang sah. Dia nyembunyiin cintanya. Cinta itu kata yang cuma buat sepasang kekasih, dan mereka nggak pernah ngomongin soal cinta. Tapi dia pengen Alicia nyayangin dia. Istriku, cintaku, Alicia. Dia nggak nanya apa Alicia sayang sama dia. Soalnya...? "Will." Alicia ngomong pelan, ngulurin tangannya ke arahnya. ... Keesokan paginya, dia nggak bisa berhenti senyum tiap kali ngeliat Alicia. Apa dia bodoh? Alicia agak cemberut. Dia kecapekan. Tapi malam sebelumnya emang seru banget. Dia ngeliat perubahan halus di ekspresinya, cara tubuhnya merespons setiap gerakannya. Mata mereka saling bertemu, dan dia tersenyum padanya, pandangannya melembut, bibirnya membentuk ciuman lembut. Dia menggumamkan sesuatu di telinganya, suaranya bisikan intim yang rendah. Cavendish nghentiin Alicia. "Alicia," katanya, matanya penuh harapan. "Ada apa, Cavendish?" Cowok itu membeku, rambutnya berantakan dengan asik, dasinya yang biasanya rapi menggantung miring. "Kalau kamu manggil aku Cavendish, mending panggil aku sepupu, aneh banget." Dia nunduk. "William George, gitu?" Apa dia harus nyapa kayak gitu? Alicia mendekat, dan mereka bertukar ciuman singkat, hampir formal. Lagipula, itu cara sapaan yang cukup sayang. Tapi dia nggak manggil dia Will lagi. Bisikan "Wills"-nya dari malam sebelumnya, saat dia nempel sama dia, menggema di ingatannya. Dia hampir percaya, di momen-momen singkat itu, kalau Alicia beneran sayang sama dia. Dia mandangin ke luar jendela, tenggelam dalam pikiran, sementara Alicia, nggak peduli sama dia, pergi ke bawah. Cavendish nggak mau percaya kalau Alicia cuma punya rasa sayang sama dia di ranjang. Dia nyesel milih vila yang ukurannya agak gede. Sepupunya nggak bakal suka kamar yang sempit. Tapi sekarang dia mikir, andai aja lebih kecil. Dia bisa lebih deket sama Alicia. Alicia lebih suka kasur yang lebih kecil, jadi kasur yang dia pesan emang lebih kecil. Andai aja kasurnya lebih gede. Mereka bisa tidur bareng. Alicia biasanya nggak suka dia. Andai aja dia suka sama dia. Dia khawatir banget.