Bab 40: Kehidupan Pernikahan

Rumah kota mereka di Park Lane, ah, sayangnya gak punya taman, cuma bagian depan jalanan yang lumayan. Sementara Nona--eh, udah Nyonya sekarang, Nyonya Cavendish, kalau boleh--anjing kecil Alicia harus tetap di halaman Adipati yang lebih luas, setidaknya kuda betinanya nyaman di kandang belakang, tempat dia dapat perawatan harian. Bareng, pengantin baru itu sering naik kuda di taman, jalan santai di King's Road. Hyde Park, harus dipahami, punya aturan gak tertulis tentang kecepatan berkuda yang bisa diterima. Lari kencang, ya gak banget. Jadi, mereka puas dengan jalan pelan. "Nanti kalau kita di pedesaan buat berburu, kita bakal balapan sepuasnya," Cavendish ngomong, sambil ngedipin mata yang nunjukkin dia punya pikiran lebih dari sekadar urusan berkuda. Setelah jalan santai yang cukup lama, mereka turun dari kuda dekat Serpentine, kagum sama gimana sinar matahari menari di permukaannya, terus jalan-jalan ke Kensington Gardens. Gak terpisahkan, mereka adalah gambaran sempurna kebahagiaan pengantin baru. Keluar lewat gerbang barat daya, mereka jalan ke Piccadilly. Pas masuk ke rumah Adipati, anjing yang disebut tadi langsung nyamperin, ngasih Cavendish gigitan perkenalan sebelum akhirnya kasih sayang ke Alicia, manja dan heboh dengan cara yang gak banget. "Binatang sialan," Cavendish nggerutu, "dan mikir, gue yang ngasih dia ke lo." Dia udah lupa banget. Kejadiannya beberapa tahun lalu, pas Alicia umur sekitar tiga belas, dan anjing tua kakeknya udah pergi ke surga anjing. Takut dia sedih, dia udah nyari jauh-jauh buat pengganti, akhirnya milih makhluk dengan tanda yang sama persis. Dia ngasihnya ke dia dengan gaya, "Alicia, Alicia, anjing kecil ini sama kayak kamu, pendiem dan pinter." Kelihatannya penilaiannya, bisa dibilang, agak ngaco. Cavendish ngasih tatapan sinis ke anjing itu, Pip, yang selalu aktif banget, kecuali, ya jelas, kalau sama dia. Alicia, di sisinya, ngelihat adegan kecil ini dengan senyum geli. Dia inget semuanya. Setelah kunjungan ke orang tua Alicia, Adipati nanya apakah dia mau tambahan dekorasi buat rumah baru mereka, nyebutin contoh kayak lampu gantung perunggu atau patung marmer. Alicia, seneng banget, milih dua. Makin jelas kalau mereka udah bener-bener mandiri sekarang. Selanjutnya, mereka pergi ke utara ke Burlington House, tempat mereka nemuin Earl of Burlington lagi santai di bawah matahari, bareng sama Marquis Stafford. Udah diatur kalau mereka bakal makan malam di rumah kakeknya keesokan malamnya. Lady Diana seneng banget sama satu-satunya anak laki-lakinya. Dia akhirnya berhasil nyelesaiin pernikahan ini dengan bener, meski dia masih bingung gimana dia bisa ngelakuinnya. Mereka pergi ke toko-toko keren di Oxford Street dan Bond Street. Cavendish nyebutin kalau ayahnya, Lord Cavendish, berencana buat bangun seluruh arcade perbelanjaan. Itu pasti bakal lebih nyaman di masa depan. Lady Diana kadang ngerasa perjalanan ke dua jalan itu agak bikin capek, dan Burlington House sering banget kena hinaan gara-gara cangkang tiram dibuang ke halaman rumahnya. "Mungkin setahun? Dan itu bakal selesai." Gimana ya mereka nanti, dia mikir? Jadi, hari itu berlalu, berakhir dengan kunjungan ke Marylebone Park, tempat mereka naik Primrose Hill, ngamatin seluruh pinggiran utara London. Buat Cavendish, klub pria di St. James's Street, untuk sementara ini, udah dilupain sama sekali. Yaitu, sampai dia tau identitas bajingan di balik taruhan dan gosip yang terjadi. Kapan pun dia pengen ngelakuin sesuatu, dia cuma perlu ngasih tau, dan seseorang pasti bakal maju dengan cabang zaitun. Surat dari Earl Percy, diterima tepat sebelum dia pergi, juga nunjukin orang yang sama. William Cavendish, pas ngelihat namanya, sama sekali gak kaget. Dia cuma mikir itu bakal salah satu dari mantan gebetannya Alicia yang ditolak. Pol-Wellesley, atau lebih tepatnya, Long-Wellesley, seperti yang sekarang dia sebut. Orang yang lebih sombong, ceroboh, impulsif yang sulit dibayangin. Dia gak pernah mikirin apa pun dengan sedikit akal sehat, ngerjain semuanya dengan tingkat kelakuan yang bikin kaget. Kebiasaan yang sembrono inilah yang udah bikin dia ngasih komentar yang keterlaluan waktu lagi minum, nyemangatin Lord Percy buat ngejar Alicia, bahkan nyebar gosip palsu. Cavendish punya sejarah sama makhluk manusia yang satu ini. Baliknya enam tahun lalu, ke misi diplomatik. Pol-Wellesley, waktu itu baru enam belas tahun, udah dikirim tur keliling Eropa, karena dia udah bikin dirinya gak diinginkan di Inggris gara-gara urusannya sama cewek, minum berlebihan, judi, dan tumpukan utang. Dengan mulut manisnya, ego yang gede, kutipan Shakespeare yang dihafal, jago nari, dan rayuan yang dipraktekin, dia berhasil bikin reputasi buat dirinya sendiri di Benua Eropa, yang bikin dia puas banget. Cavendish selalu benci dia, mikir dia cuma makhluk kosong yang bodoh. Dia mikir keburukannya cuma sebatas minum, judi, sering ke rumah bordil, dan godain cewek yang udah nikah. Setelah Adipatni Devonshire yang tua sakit parah, dia balik ke Inggris dari Konstantinopel dan dateng ke pemakamannya. Kebetulan, istri Duta Besar Charles Arbuthnot meninggal waktu lahiran, bikin dia hancur banget dan ngabaikan tugasnya. Dengan kepergian Cavendish, posisi Sekretaris Utama jadi kosong. Jadi, Pol-Wellesley didorong ke peran itu. Dia gak punya sedikit pun bakat asli, tapi, digembungin sama sanjungan dari dua putri Rusia, dia bohongin dirinya sendiri kalau dia bisa ngelakuin apa pun. Jadi, dia mutusin buat ngancam Menteri Luar Negeri Ottoman, nuntut dia buat berdamai dengan Rusia, atau dia, Pol-Wellesley, bakal nyatain perang atas nama Inggris Raya. Surat yang disegel yang isinya ultimatum yang konyol ini dicegat sama William Cavendish, yang baru aja balik ke pelabuhan. Dia meriksa dokumen itu, yang ada namanya sendiri dan segel (penunjukan resmi Wellesley belum juga selesai), dan, dengan dahi berkerut, mulai ngebuka suratnya. Lari balik ke kedutaan, dia denger Pol-Wellesley pamer tentang prestasi hebat yang bakal dia capai. Staf dan rombongan kedutaan ngelihat gimana pria berambut gelap, bermata biru, masih pake jubah dan topi perjalanan, masuk dengan ekspresi muram. Kedua pelayan buka pintu. Ngelepas sarung tangannya, Pol-Wellesley yang muda dan berani berbalik, senyumnya membeku di wajahnya pas ketemu tatapan Cavendish. Baik dia maupun siapa pun di ruangan gak punya waktu buat bereaksi. Gak pake kata-kata, Cavendish jalan nyamperin, narik dia dari kerahnya, dan ngasih pukulan keras. Ini diikuti pukulan lain, sama kerasnya. Pol-Wellesley akhirnya sadar, dan keduanya mulai bergulat. Tentu aja, Cavendish, yang empat tahun lebih tua, punya kekuatan lebih. "Lo mau mulai perang sama Turki? Tanpa sepengetahuan Duta Besar atau persetujuan Parlemen!" William Cavendish, gambaran elegan dan tenang di mata orang lain, udah sama sekali gak peduli sama sopan santun. "Lo punya ide gak apa itu perang, dasar tolol!" Apa dia pernah ke medan perang? Pernah. Itu neraka dunia. Tapi, ini ada orang yang pengen mulai perang tanpa alasan yang bagus. Dia ngasih pukulan terus-menerus ke dia. "Lo nyebutin kapal perang kita di pelabuhan? Lo mikir itu pengaruh? Kalau perang pecah, apa yang lo usulin buat ngelakuin sama angkatan laut kita?" Cavendish udah gak bisa nahan amarahnya. Dia belum pernah ketemu orang sekeras kepala ini. Apa dia gak belajar apa pun dalam satu setengah tahun? Apa dia gak ngerti diplomasi? Dia beneran mikir dia bisa ngancem mereka? Apa dia beneran percaya orang Turki gak bakal berani melawan? Dia kayak ngasih mereka senjata yang udah diisi. Pertukaran tembakan yang gak siap dan tanpa provokasi bakal ngasih banyak korban. Ratusan orang, ratusan keluarga berduka. Kasihan Tuan Pol-Wellesley giginya patah dua dan mulutnya penuh darah, tapi ini cuma masalah kecil dibanding bencana yang hampir dia sebabkan. Orang yang ngerti beratnya situasi gak berani ikut campur, sebagian karena mereka percaya dia pantas menerimanya. Dia ngelakuin ini di belakang semua orang! William Cavendish bergidik mikir apa yang bakal terjadi kalau dia gak balik tepat waktu. Jelas banget: perang antara Inggris dan Turki, evakuasi darurat warga Inggris dan staf kedutaan, dua belas kapal perang di pelabuhan dibom, banyak korban. Kekalahan yang memalukan, setelah Pertempuran Trafalgar, bakal bikin heboh di Inggris. Duta Besar bakal menghadapi penyelidikan di Parlemen, karir diplomatiknya hancur. Perjalanan diplomatik William Cavendish jadi berakhir yang gak enak. Kejadian itu ditekan. Duta Besar Charles Arbuthnot, sangat terguncang, ngasih permohonan maaf resmi ke Parlemen. Dia ngawal Pol-Wellesley balik ke Inggris, meski orang itu punya koneksi ke keluarga Wellesley yang berpengaruh. Tapi pihak lain adalah seorang Cavendish. Sebagai orang yang udah diserang, Tuan Pol-Wellesley gak punya pilihan selain menelan harga dirinya dan, ditemani ayahnya dan pamannya, ngasih permintaan maaf ke William Cavendish. Dia gak pernah maafin dia, cuma ngasih tatapan dingin. Sejak hari itu, Pol-Wellesley udah mapan di daftar orang yang paling dia benci. Dia gak bisa mikir gimana bisa ada orang yang sama sekali gak punya akal sehat, dan orang itu gak nunjukkin penyesalan yang tulus. Gak ada gunanya berdebat sama orang kayak gitu, Cavendish mutusin. Dia bener banget soal itu. Pas tau perannya dalam urusan terakhir ini, William Cavendish gak punya keinginan buat ngobrol apa pun. Dia cuma milih momen yang pas buat numpahin minumannya ke orang itu, ngangkat alis, "Lo numpahin anggur gue. Jackson's Saloon, tinju, gimana?" Dia ngasih tantangan, masalah kehormatan, dan Tuan Long-Wellesley, sekarang terbebani sama nama belakang istrinya, gak bisa nolak. Perkembangan ini bikin dua orang itu dikawal ke klub di Bond Street. William Cavendish ngasih dia pukulan yang telak. Dia kenal dia dengan baik: impulsif, penuh kelemahan, gak sabaran, dan cenderung mengandalkan skema bodoh. Tuan Long-Wellesley benar-benar dipermalukan. "Lo beneran gak ada perubahan sama sekali, ya kan?" Cavendish ngomong, ngasih dia tendangan kecil. Sebagai perbandingan, dia hampir mulai suka sama Earl Percy. Lewat cermin, dia meriksa dirinya sendiri, terus cemberut. Alicia baru-baru ini jadi lumayan deket sama Nyonya Long-Wellesley. Dia cewek kecil, disukai semua orang, punya sifat lembut, dan setia pada banyak kegiatan amal. Sebelum nikah, dia dikenal sebagai "Pewaris Wiltshire," orang biasa paling kaya di Inggris, dengan penghasilan lebih dari empat puluh ribu pound setahun. Nggak peduli peringatan dan surat anonim, dia nikah sama Pol-Wellesley karena cinta. Dia seorang playboy terkenal, dikenal karena kelakuan kasarnya dan suka bersenang-senang. Tapi dia cinta dan hormat banget sama dia. Dia gak sepenuhnya gak tau masa lalunya, tapi setelah dia ngakuin pelanggaran sebelumnya, dia maafin dia. William Cavendish ngerasa kasihan banget sama Nyonya Long-Wellesley. Menurut standarnya, dia orang baik. Mikiran dia terikat sama penjahat kayak gitu seumur hidup bikin dia putus asa. Pertikaian dan perkelahian terakhir ini pasti bikin canggung antara Alicia dan temen barunya. Dia mukul dirinya sendiri di wajah, ngaca. Pas Alicia balik, dia nemuin suaminya, yang baik-baik aja tadi pagi, bibirnya pecah dan matanya memar. Dia nahan wajahnya di tangannya, meriksa luka-lukanya. Cavendish ngeringis. Ngambil obat dari perawat, Alicia mulai ngerawat lukanya sendiri. Cavendish diam-diam seneng. Dia nahan senyum, sadar ini keuntungan yang gak diduga. Dia ngerengek, mainin rasa sakitnya, "Sakit. Seseorang mukul gue." Terus, muter balik kebenaran, "Long-Wellesley. Semua salah dia," dia cemberut. Alicia ngangkat alis, "Gue denger lo yang mancing dia, nabrak dia dengan sengaja." Cavendish diem sejenak, terus bergumam, "Gue punya alasan." "Hmm." Alicia nyebutin kalau Catherine, Nyonya Long-Wellesley, gak nunjukkin rasa gak suka atau nyalahin dia. Dia mikir itu cuma semacam tantangan laki-laki. Long-Wellesley udah ngomongin dia jelek ke istrinya, tapi, karena ngerasa bersalah, dia gak ngungkapin alasan sebenarnya. Dia selalu cemburu sama William Cavendish, yang terus ngalahin dia, bahkan waktu pernikahan mereka. Malamnya, Alicia neken lukanya, bikin Cavendish meringis kesakitan. Dia yakin dia ngelakuinnya dengan sengaja; dia jelas gak seneng. "Lo gak bakal pergi dan duel pake pistol, kan?" Alicia nanya tiba-tiba. "Tentu aja nggak. Gue gak sebodoh itu." Dia ngelihat dia. "Lo khawatir sama gue?" Cavendish nanya, sambil ngedip-ngedipin matanya sambil nyengir. Dia neken keras sudut alisnya. Dia narik napas tajam. Dia nenangin dia dengan ciuman di bibirnya. Terus menjauh, ringan dan ngejek, siksaan yang menyenangkan. "Sakit?" Alicia ngusap luka-lukanya dengan jarinya. Dia mulai main korban, air mata ngalir di matanya, ngancem bakal tumpah. "Menurut lo gimana?" Dia nunduk, tubuhnya nempel sama dia. Sejak pindah ke tempat tinggal baru ini, mereka nikmatin kebebasan baru. "Terus kenapa lo suka banget berantem?" Alicia inget kejadian di karnaval, rasa darah di mulutnya waktu dia cium dia. "Insting," dia bergumam di telinga dia, "Sama kayak gue suka..." Dia cekikikan pelan. Alicia merah banget, ngelihat dia. Dia sadar kalau dinamika mereka yang harmonis dan lucu itu cukup langka.