Bab 6: Malam Ketiga

Ciuman itu, pas akhirnya kelar, gak bikin dia ngelepasin rangkulannya di pinggangnya. Malah, dia betah, jari-jarinya ngebentuk pola-pola sayang sambil nyium-nyium wajahnya ke lekukan bahunya yang lembut. "Aku kangen banget sama kamu," bisiknya, suaranya kayak gemuruh pelan di kulitnya. **Alicia**, yang selalu mikir praktis, malah ke distract sama rambut itemnya yang nyolek pipinya. Cowok-cowok London, biasanya, suka banget ngeriting rambutnya, gaya yang dulu pernah dia ikutin. Sekarang, sih, lurus aja, kecuali ada sedikit ikal yang bagus. Dia pernah bilang, gak suka banget cowok yang ngeriting rambutnya. Penasaran juga kapan dia ganti gayanya. "Kita seharian ini barengan mulu," kata dia, sambil miringin kepalanya dikit, suaranya lembut tapi gak ada tanda-tanda grogi. Contohnya, tadi sore, pas dia maksa main catur. **William Cavendish**, sih, malah kelepek-kelepek sama aroma tubuhnya, wangi samar yang nempel di kulitnya. Denyut di lehernya berdebar pelan, irama lembut di bawah kulit halusnya. Dia suka main catur sama dia. Kayaknya gara-gara itu satu-satunya waktu dia bisa bikin dia keliatan pinter. Dia juga, dengan sabar yang luar biasa, ngeliatin dia ngerajut. **Alicia**, dengan sifatnya yang teratur, cuma bikin satu kelopak bunga sehari. Kebiasaan yang gemesin buat orang yang suka aturan. Terus, pas malem tiba, dia bacain surat-surat dari keluarga mereka. Dan juga, sebuah buku perjalanan yang baru diterbitin. Gara-gara perang yang kayak gak ada abisnya, **Alicia** belum bener-bener ngerasain keindahan Eropa. Dia, sih, pernah liburan singkat sama orang tuanya pas ada perdamaian singkat di Perjanjian Amiens tahun 1802, dan dua tahun kemudian, beruntung banget bisa ikut misi diplomatik yang keliling Eropa, akhirnya sampe ke Kekaisaran Ottoman. Pas momen-momen itu, pas dia cerita soal perjalanannya, dia paling ngerasa perbedaan umur mereka. Delapan tahun lalu, **Alicia** masih bocah banget. Dia kirimin banyak patung dan perunggu, sama beberapa mainan buat sepupunya yang lebih muda, buat ayahnya, yang suka banget ngoleksi seni. **Alicia**, untungnya, keliatan beneran tertarik sama ceritanya soal negeri orang, meskipun fokusnya cenderung ke tanaman, iklim, dan topografi lokal, nanya apa beneran sama kayak yang ada di buku. **Cavendish**, yang lebih tertarik sama adat istiadat dan seluk-beluk sosial, malah diem. Dia gak pernah mikirin hal-hal kayak gitu. Untungnya, dia punya banyak pengetahuan soal situs bersejarah dan monumen, yang dia bagiin dengan semangat. Ikatan mereka, yang tadinya cuma keluarga, makin dalem, berkembang jadi sesuatu yang lebih mendalam. Pas mereka duduk bareng buat baca, beban kedekatan mereka yang udah dibagiin itu kerasa banget. Dia dengan lembut ngangkat cerita Paolo dan Francesca dari Komedi Ilahi. Dia miringin kepalanya, tatapannya ketemu sama tatapannya, dan dia, jadi berani, ambil kesempatan buat nyium. "Kita kayak mereka, nemuin cinta di tengah halaman buku," katanya. "Terus mereka langsung dibunuh sama suaminya yang cemburu," jawab **Alicia**, matanya berkedip pelan, ngomongin fakta dengan gaya dia yang selalu tenang. **William Cavendish** nahan diri buat gak manyun. Dia udah biasa sama tingkah lakunya. Malah, dia maju buat ciuman lagi, kali ini lebih yakin. Setidaknya dia udah belajar klasik dengan rajin; mereka punya kesamaan itu. Kasurnya, yang penuh bantal, cukup buat satu orang. Tapi sama dia, yang kakinya panjang, jadi sempit banget. **Cavendish**, ngerasa kakinya ngegantung di pinggir, geser dan duduk, mendekat ke arahnya. Kejadian sebelumnya lumayan buru-buru; kali ini, kedekatan yang lama bikin canggung. Dia ngulurin tangan, tangannya nemuin pinggangnya, dan narik dia pelan ke arahnya. Kenapa dia tiba-tiba berubah jadi cewek, dan kenapa dia tergila-gila banget sama dia? Pinggang **Alicia** ternyata lembut, ada kehangatan yang nyebar lewat kain tipis gaunnya. "Kamu ngapain?" tanyanya, alisnya berkerut bingung beneran. Dia natap dia, bulu matanya yang item membingkai matanya. "Kamu gak kesini buat... ya, buat aktivitas suami istri biasanya?" **Alicia** orangnya to the point banget. Dia punya kebiasaan pake istilah yang lumayan klinis. **William Cavendish** jadi mikirin teka-teki yang ada di istrinya. Gimana bisa dia sepintar itu di beberapa bidang, tapi gak ngerti sama sekali di bidang lain? Ah, tapi sepupunya itu gak pernah mau belajar apa pun yang gak bikin dia tertarik. "Ada yang lebih dari sekadar... itu, dalam pernikahan," jelasnya, ngerasa harus ngejelasin kehadirannya biar putri yang gak biasa ini gak ngusir dia balik ke kamarnya. Dia gak ragu dia bakal ngelakuin itu. Lagipula, **Pangeran Regent** sendiri adalah wali baptisnya dan udah datang ke pernikahan mereka. "Tapi kamu menikmatinya," katanya, gak ada ruang buat debat. "Aku sama sekali gak menikmati itu," protesnya, mungkin agak terlalu semangat. "Terakhir kali, ada dua kali, dan kamu mau...?" **William Cavendish**, dengan erangan, nutup mulutnya pake tangannya. "Tolong, jangan bahas itu," mohonnya, rasa malu membanjiri wajahnya. Pertama kali lumayan singkat; kalo dia gak dikasih tau sebelumnya sama beberapa... teks pendidikan, dia mungkin udah kabur ketakutan. **Alicia**, waktu itu, ngira udah selesai dan dengan tenang nyuruh dia pergi, karena dia mau tidur. "Gak, gak, kita gak bakal ngelakuin hal kayak gitu," jaminnya, dengan nada yang menenangkan. **Alicia**, kayaknya udah tenang, ngebiarin masalah itu selesai. **William Cavendish** lanjutin obrolan mereka, berusaha ngebahas topik yang gak terlalu bahaya. "Kaki kamu gak pegel?" tanyanya. "Gak pegel, sih. Cuma gak ada tenaganya," koreksinya. **Cavendish** ngerasa muka merah. **Alicia**, dengan gerakan yang cepet dan tegas, ngejauhin tangannya. "Aku mau nulis di buku harianku, deh," katanya. Ngambil buku harian yang dilapisi mutiara, dia celupin penanya ke dalam tinta dan mulai nulis, bulu penanya bergesekan pelan di halaman. "Isi buku harianku kayak gimana?" tanyanya, gak berusaha ngintip, cuma mau nikmatin momen-momen terakhir hari itu. **Alicia**, gak bisa bohong, berhenti, mikirin kata-katanya dengan hati-hati. "Bisa diterima. Gak terlalu gak enak," akhirnya dia nyimpulin. **Cavendish** tau itu pujian tertinggi dari dia. Senyum kecil yang menang, muncul di bibirnya. Dia ngaitin lengannya di kaki yang ditekuk, ngangkatnya pelan di pangkuannya. **Alicia** ngeliat dia, ada pertanyaan dalam matanya. **William Cavendish**, tanpa ngomong apa-apa, mulai mijat kakinya dengan gampang. "Kamu masih gak nyaman?" tanyanya pelan. "Masih bisa ditahan," jawabnya. Salah satu kesukaan **Alicia** yang paling bikin kaget, mengingat sifatnya yang tenang, adalah menari. Dia bergerak dengan anggun yang luar biasa, dagunya diangkat tinggi dengan gaya aristokrat. Buat dunia luar, dia keliatan kayak cewek bangsawan yang sombong dan cuek. Sebenarnya, sikapnya itu berasal dari rasa malu yang dalam dan gak tertarik sama hal-hal yang gak penting di masyarakat. Tapi, sebagai sepupunya, kesopanan ngewajibin dia buat gak ngabisin waktunya di lantai dansa. Setelah pertunangan mereka, dansa bareng jadi gak pantas lagi. Dansa sosial, kan, buat orang-orang yang single yang lagi nyari jodoh. Mungkin satu-satunya kenangan yang dia punya adalah dari pesta debutnya, di mana mereka udah berdansa dua kali. Gara-gara mereka udah kenal, **Alicia** gak perlu basa-basi. Waktu itu dia tiba-tiba sadar dia bukan anak kecil lagi, tapi cewek muda, berseri-seri dalam gaun muslin putih, dihiasi manik-manik karang, rambut emasnya diikat ke atas dengan elegan, memancarkan cahaya alami yang memukau semua orang yang ngeliatnya. Waktu **William** di London cuma sebentar. Setelah debut sepupunya, dia pergi sama misi diplomatik ke Rusia. **Alicia**, yang udah biasa sama pelayanannya, mastiin dia gak boleh lanjut lebih jauh, terus bantu nunjukin tempat-tempat yang butuh perhatiannya. Kayaknya cuma dia, dan cuma dia di dunia ini, yang punya keberanian buat ngarahin tindakan cowok itu. Dari sejak kecil, **William** udah jadi objek kepatuhan semua orang. Cowok muda yang sombong, udah biasa semua keinginannya diturutin, dia ngerasa, buat pertama kalinya, disuruh buat metik apel buat sepupunya. Gak masuk akal! Tapi, dia metik juga. Pertama kali dia mau ngelempar buah itu sejauh yang dia bisa, bikin cewek itu nangis. Tapi, terus, ide yang lebih... beradab muncul, dan dia kasihin apel itu dengan gaya, kalo bisa dibilang gitu. **Alicia**, yang selalu sopan, bergumam terima kasih. Ini bikin ekspresi wajahnya agak melunak. Tapi ketertarikannya sama apel itu, kayak kebanyakan hal, gak bertahan lama. Dia segera kasihin apel itu ke salah satu dari sekumpulan anak muda yang selalu ngikutin dia. **William**, ngambil kesempatan buat ngambil lagi apa yang seharusnya jadi miliknya (atau begitu dia mikir), merebut kembali apel itu dan langsung makan dengan ganas yang mendekati liar. Tunggu aja, dia bersumpah dalam hati, aku gak akan pernah lagi ngangkat jari buat dia. Dan terus, kayak anjing yang terlatih, dia lari, ngejar sapu tangan yang tertiup angin itu sampai ke tepi sungai. Beneran. Gak tahan. Setelah ganti jadi baju tidur, dia, tentu aja, gak pake stocking. **Cavendish** suka banget ngeliat kaki yang berselimut stocking. Dia, pada kesempatan sebelumnya, berhasil dapetin satu stocking, yang dia simpan sebagai kenang-kenangan yang aneh, tekstur sutranya jadi sumber daya tarik yang gak ada habisnya. **William** ngalihin pandangannya. Daging yang lembut, halus dan nurut di bawah sentuhannya. Pelayanannya melambat, jadi santai, hampir merenung. **Alicia**, setelah selesai nulis di buku hariannya, lanjut baca, kayaknya gak terpengaruh sama perhatian intim yang ditunjukin padanya. "Agak ke kanan," perintahnya, nadanya ngasih kesan kesal. Lagian, dia udah minta kayak gitu dua kali sebelumnya. Sekali lagi, dia jadi pembantu rumah tangga. **William** ngeluarin dengusan meremehkan. Nundukin kepalanya, dia kasih ciuman yang lumayan keras di tempat yang dia tunjukin, ada sedikit pembangkangan di gesturnya. "Kamu kayak Pip," katanya, merujuk pada anjing pemburunya. "Dengan kebiasaan kamu yang suka gigit." **Alicia**, harus diakui, bukan cewek yang konvensional. Kemampuannya dalam berkuda dan berburu lumayan hebat, bikin beberapa anggota masyarakat kesel. Observasi ini cuma bikin semangat **William** makin membara. Dia maju, tangannya sekarang membingkai wajahnya, bibirnya menjelajahi setiap lekukan halus dengan urgensi yang baru. **Alicia**, dengan desahan yang banyak bicara, nyingkirin bukunya. Bersandar di tiang tempat tidur, dia nanya, "Dan kamu mau ngapain?" "Jadi anjing, tentunya!" Pas akhirnya dia ngangkat kepalanya, mukanya merah padam. Napasan dia tersengal-sengal saat dia maju, bibirnya menyentuh dagunya, senyum nakal muncul di bibirnya. "Aku tau caranya, **Alicia**," bisiknya, suaranya berbisik serak, "yang sama sekali gak bikin capek. Kamu mau nyoba?" Dia punya kebiasaan aneh ngomongin namanya setiap kali dia mau ngelakuin sesuatu yang gak sopan. **Alicia**, alisnya berkerut dalam campuran rasa penasaran dan khawatir, ngangguk setuju. Lagian, dia orangnya penasaran banget. Dia ngebantu dia dengan lembut. Kukunya, dia perhatiin, dipotong rapi, bulan sabitnya warna merah muda sehat. Tatapan dia gak goyah saat dia nyiumnya, bibirnya mengikuti jalur dari bulu matanya ke ujung hidungnya, akhirnya berhenti di sudut mulutnya. Dia mulai dengan pelan. **Alicia** ngerasa semua pengalamannya lumayan membingungkan. Semuanya lumayan di luar, sama sekali gak enak, dan, berani dia akui, mungkin malah...? Dia nundukin tatapannya, giginya dengan lembut menggigit bibir bawahnya. Dia berpakaian lengkap, sementara dia dalam kondisi yang lumayan gak rapi. Pengaturan ini kayaknya bikin dia seneng banget. Dengan kelembutan yang gak sesuai sama sifatnya yang gegabah, dia mengusapnya dengan tangan yang bebas. Bibirnya nemuin kulit lembut bahunya yang terbuka, baju tidurnya udah merosot. Napasan dia makin gak teratur. Meraih sesuatu buat menahan diri, dia menggenggam dasi lehernya, kain yang dulu rapi sekarang berantakan. **Cavendish** ngatur tangannya, naruhnya di dadanya. "Kamu boleh pegangan," tawarnya, suaranya berat karena emosi. Dan terus, dengan cara yang paling gak mirip sama kehati-hatiannya, dia nanya, "Kamu suka?" Dia bersandar padanya, mencari perlindungan dalam kehangatan pelukannya. Satu air mata, ngasih tau intensitas momen itu, keluar dan ngikutin jalan berkilauan di pipinya. Dia ngehapus air mata itu, bergumam namanya, "**Alicia**." Nama lengkapnya, diucapkan olehnya, punya keajaiban tertentu, resonansi yang gak bisa ditandingi oleh kasih sayang apa pun. Dia kayaknya lebih terpengaruh dari dia, emosinya mau ngehancurin dia. Dia narik dia deket, ciumannya jadi lebih semangat, lebih nuntut. Akhirnya, **Alicia** nekenin tangan di dadanya, permohonan diam buat istirahat. Kesunyian yang lama terjadi, cuma dipecah sama suara napas mereka yang tersengal-sengal. **Alicia**, kepalanya masih berpaling, telinganya merah padam, pengen mukul dia, tapi anggota tubuhnya terasa berat, berat banget. **Cavendish**, dengan desahan yang kayaknya berasal dari lubuk hatinya, ngendorin dasinya, napasnya keluar dengan embusan yang gak beraturan. "Aku cinta kamu," katanya, suaranya serak karena emosi, bibirnya menyentuh kulitnya. Dia belum pernah ngomongin kata-kata itu sebelumnya. "Aku beneran cinta kamu." ... "Aku tampil dengan bagus, kan?" tanyanya, setelah dapat lagi sedikit ketenangannya. Dia dengan lembut benerin baju tidurnya, sentuhannya betah di kain yang halus. Rona tipis mewarnai lehernya di mana beberapa tanda keliatan. **William** dengan lembut nyentuh tanda itu, ekspresinya campuran bangga dan posesif. "Aku...?" **Alicia** diem, berpaling dari dia. Dia ngambil bantal buat kenyamanan dia. "Aku gak bohong sama kamu, tapi..." "Itu cuma...?" Dia juga kayaknya gak yakin sekarang. "Bolehkah aku bantu kamu beres-beres?" tanyanya, suaranya bercampur rasa sesal. Kali ini, selimut udah ditaruh sebelumnya. **Alicia** nutup matanya, ngasih kode kalo dia capek. ... Dia nurunin gorden ranjang warna hijau zamrud, trim peraknya berkedip samar dalam cahaya redup. "Bolehkah kita berbagi ranjang?" "Lumayan kecil." Ranjang yang dirancang buat satu orang hampir gak cocok buat dua orang, apalagi dalam... keadaan kayak gitu. "Bolehkah aku nemenin kamu malem ini? Cuma buat tidur?" Tubuhnya memancarkan kehangatan lembut, tapi kakinya dingin saat dia ngegendong dia. **Alicia** akhirnya nyerah, ngasih izin buat dia tetap di situ sampai jam dua belas. Dia harus balik ke kamarnya sendiri. Ini adalah konsesi, dan **Cavendish** bersyukur banget. Dia meluk dia erat, puas meskipun dia ngasih punggungnya. Dia suka banget sama setiap helai rambutnya, wangi halus yang nempel padanya, wangi yang sekarang bercampur sama wanginya sendiri. Dia ngirup dalam-dalam, nikmatin aromanya, tapi dia hati-hati buat gak ganggu dia lagi. Dia tertidur dengan cepet, napasnya segera merata jadi irama yang lembut. Dia lumayan sensitif, dia mikir, tatapannya fokus ke beberapa titik jauh di kegelapan, pikirannya memutar kembali kejadian malam itu. Setiap inci tubuhnya merespons sentuhannya. Tubuhnya kayaknya ngomongin bahasa sendiri, bahasa yang berbisik tentang kasih sayang yang dibagi. Kesadaran ini ngirim sensasi yang mendebarkan, getaran antisipasi, lewat seluruh diri **William Cavendish**.