CHAPTER 20
彼が僕を振った理由の一つは、たぶん、彼の両親が僕のこと気に入ってなかったからだと思うんだ。彼らはいつも、お金持ちで肩書きのある女性と結婚してほしがってたし。
僕のこと、ただのお金目当ての寄生虫だと思ってたんだろうな。
「それで、俺はまたここに戻ってきて、お前のこと思い出したんだ。俺たちがしたこととか」って、彼はそう言って話を締めくくった。
僕はまた作り笑顔をして、心の中で自問自答した。
「もし、彼が、倒れそうなお母さんを助けるためのお金を貸してくれる人だったら…？」
彼こそが、私がずっと祈っていた奇跡なのかな？
エヴァンの視点
水曜日はあっという間に来て、ついに僕は自分の会社に戻ることになった。
火曜日の午後にケイマン諸島から飛び立ったんだ。ジョシュからすごく大事な電話がかかってきて、水曜日の朝には、1年以上前から狙ってた大手の会社との契約をまとめるために、どうしても出席しなきゃいけないって言われたんだ。
黒いメタリックなアウディで、自分の専用駐車場に入った。プライベートエレベーターに乗って、自分のフロアに着いた。エレベーターから降りて、ネクタイを直しながらオフィスに向かって歩いてたら、すごく取り乱した秘書に止められたんだ。
「ホーレン様。おかえりなさいませ。あの、これは書類で…そしてこれは…えっと、日付と時間で…」って、彼女は延々と喋ってた。
僕は彼女を無視して、一言も発せずにオフィスに直行した。
マジで、俺がいない間に何があったんだよ？
ブラックマンさんがノックした。彼女だってわかった。
「入れ！」って命令した。彼女が入ってきて、僕のデスクまでさっと歩いてきた。
「ホーレン様、これらにサインが必要です。そして、電話の伝言と、会議の再スケジュールの日付と…」
彼女は秘書みたいに、ずーっと喋ってた。
ちょ、まじかよ！
ブライアンに任せたはずじゃん？
俺が帰ってきたとたん、なんでこんなに仕事押し付けられてんだよ？
怒りがこみ上げてきたけど、すぐに仕事モードに切り替えた。こんな組織のCEOなんだから、問題解決のために自分の能力を最大限に発揮して、全部解決しなきゃいけないんだ。
「ブラックマンさん、今日は一緒に頑張って、できるだけ早く全部片付けましょう。投資家をがっかりさせたくないんで」って、彼女に言って、自分のデスクに彼女が座るための椅子をもう一つ用意した。
書類と伝言に目を通した。
ジョシュ・ブライアンは、すごい大事なクライアントとの会議を全部キャンセルしてた。彼は、僕がいなくても会議を始めて、進行して、終わらせることだってできたんだ。あいつ、まじで副社長じゃん。
「この会社、近いうちに変わると思う。誰が不満に思っても気にしない。こんなのありえないんだ。俺が帰ってきたら、全部俺に押し付けてきたんだから。」
てか、あいつはここ数日何してたんだ？
俺のオフィスで、お尻でも叩いてたのか？
「この会議は、今日の午後1時に再スケジュールして。これも午後3時に。
明日の午前11時、午後2時、午後3時のこの3つも再スケジュールして。この3つはそんなに時間かからないはずだ。サインする書類と契約書を見るだけだし」って、先延ばしになってた会議の情報を確認しながら言った。
ため息をついて、髪の毛をかき上げた。デスクの上の仕事量を見ただけで、疲労困憊だった。まだサインしなきゃいけない給料もあるし。
「もういい。クソったれ！
フロアマネージャーと、すべての副社長クラスのやつらを集めて会議だ。今すぐ会議室に！」って言って、デスクから立ち上がり、オフィスを出た。
彼女は、僕に会ってほしい人たちに伝言しに行った。
僕は会議室に向かって歩いて、座った。まじで、こんなのまっぴら御免だ。ロレックスを見たら、午前10時30分だった。
人々は蜂のように部屋に入ってきた。みんな近くの席を掴んで、壁に立ってるやつもいる。みんなの目には恐怖の色が滲んでて、体の動きもギクシャクしてる。ジョシュ・ブライアンもその中にいた。
ガヤガヤと囁き声が聞こえたけど、僕が咳払いをした瞬間、針が落ちるような静けさになった。みんながそれくらい静かになったんだ。
目に炎を宿して、僕も彼らに火を吹こうと決めた。
「自分の会社の人間には、がっかりされたくないんだ」って、僕はそう言いながら立ち上がった。
ブラックマンさんに、僕が座っていた椅子に座るように合図した。彼女は壁際でボーッとしてたけど、すぐに静かにやってきて、座った。
「先週、ケイマンで家族と休暇を過ごしてたんだ。そして今朝、ここに来たら、僕がいない間に、何もされてなかった。会議一つ開かれてないんだからな」僕の視線はジョシュに向かった。彼には、その言葉が彼に向けられたものだってわかってるはずだ。
「ここにいる全員、僕の秘書以外、全員クビだ。バッジを返して、この会社から出ていけ！」
みんなから、息をのむ声と衝撃を受けた顔が上がった。彼らはバッジを机に置いて、沈黙したまま会議室を出て行った。
何の役にも立たないようなやつらを、置いておく意味なんてあるのか？
ブラックマンさんには、出て行って自分の仕事に戻るように言った。
僕は会議室に残って、従業員の給料にサインした。
ランチの時間に、新鮮な空気を吸いに外に出て、高校からの親友ザックと会ったんだ。