CHAPTER 37
'やあ、お母さん」彼は両頬にキスをして挨拶した。
「あら、可愛い子。元気？」彼女は尋ねた。
「うん、大丈夫。お母さん、これが僕のデート相手、ジャスミン・ブラックマン。ジャスミン、これが僕のママ、エマ・ホーレンだよ」彼は僕を彼女に会わせることがすごく嬉しいって顔で、笑顔で紹介してくれた。
「あら、可愛い子。いらっしゃい」彼女はすぐに言って、私はまたハグされた。
「ありがとうございます」私は答えた。
「どうぞ座って」彼女はジェスチャーで促した。
エヴァンと私は再び座った。
夕食は2人のシェフとドリーによって提供されていた。
「旦那様、もう一人お客様がいらっしゃいます」黒い制服を着た男が部屋に入ってきた。
彼は警備員に違いない。
「いや。全員揃ってる」ホーレンさんは答えた。
「招待されたって言ってました」彼は答えた。
「誰が？」ホーレン夫人は、視線をドアに移して尋ねた。
「やあ、みんな」ジェシカは明るい笑顔で挨拶し、入ってきた。
私を含め、誰もが固まった。
エヴァンの視点
マジかよ！ジェシカにこれを台無しにさせるわけにはいかない。
「何しに来たの？」お母さんは彼女に不愉快そうな顔で尋ねた。彼女は高校時代からジェシカが嫌いだった。私の双子の妹もそうだった。
「あなた、ここでは招待されてないんだから、恥をかく前に、さっさと消えなさい！」エミリーは彼女にそう言った。
「ちょっと」ジェシカは弁解した。
「ちょっとじゃねーよ！」エミリーは爆発した。
「みんな、これは僕が何とかする」私はそう言って立ち上がり、ジェシカに近づいた。私は彼女の背中に手を置き、これ以上の喧嘩なしに、彼女をダイニングエリアから連れ出した。
「一体何考えてたんだ？」怒りがこみ上げてきた。
「あなたとあなたの家族と一緒に夕食を食べたかっただけ」
「どうやって知ったんだよ？僕、誘ってないのに」
「あなたの兄がインスタに夕食のテーブルを投稿してて、私は彼のフォロワーの1人だから、それを見たの」
「だからって、こんな風に現れていいわけじゃない。それは無礼だし、お母さんも気に食わないんだ」
「もしかして、すでにデート相手がいるから？一体彼女は何しに来てるの？」彼女はそう言って、腰に手を当てた。
「僕が誘ったんだ」私は答えた。
「え！あなたの助手？あなた、この夕食にあなたの助手を招待したのに、私を招待できなかったの？」
「もういい、これ以上君とはやらない。出て行って」
「エヴァン！」
私は玄関のドアの方向を指した。「出て行け！」
彼女はうなずき、ドアを通って出て行った。一方、私はジェシカに二度と目を向けることなく、ダイニングルームに戻った。
「あいつ、行った？」エミリーは叫んだ。
「みんな、特にジャスミン、ごめんなさい」私は謝った。
「大丈夫だよ、息子よ、彼女が頭がおかしいのはみんな知ってるから」お父さんは冗談を言って、他の人たちは笑った。
ジェシカの突然の割り込みで空気が一掃され、夕食はスムーズに再開された。私はジャスミンの手をテーブルの下でずっと握っていた。
お母さんはシェフに、野菜入りのチャーハン、クランベリーソースまたはグレイビーソース添えのマッシュポテト、焼きチキンまたは焼き魚、野菜サラダ、ラザニア、マカロニパイを用意させた。
お父さんのワインセラーから上質なフランスワインが提供された。
ジャスミンの食べ方を見て、彼女が楽しんでいるのがわかった。
デザートは、ストロベリーチーズケーキ。
「妹と私はストロベリーチーズケーキが大好きなんです」彼女は私に優しく言った。
「シェフに彼女のために一切れと夕食をいくつか詰めてもらうように頼まなきゃ、出かける前にね」私は答えた。
彼女はうなずいた。
デザートが終わって、お母さんとお父さんとハーレーとマーティンが「古き良き時代」について話し始めたとき、私はジャスミンを連れて退席した。
「もう行くの？」彼女はそう言って、エレベーターに向かって歩きながら私の手を握った。
「いや。上に行こう」私は答えた。
そこに着くと、私たちは私が子供の頃、両親と育った部屋に入った。
「ここは僕が子供の頃、自分の家を持つ前まで使ってた部屋なんだ」
彼女は周りを見渡し、壁に貼られたキング・オブ・ポップ、マイケル・ジャクソンの写真を見ていた。
僕はマイケル・ジャクソンが大好きだった。文句ある？
部屋に付いているバルコニーに出た。空はすべての栄光の中で星を抱いていて、ジャスミンは優しく私の腕の中に引き込まれた。
「ずっとこうしていたい」私は彼女の耳元で言った。
「私と？」彼女は尋ねた。
「もちろん、君と。君だけだよ」
彼女の甘い香りが私を包み込み、彼女の温かさが私を簡単に包んだ。私は彼女の額にキスをし、彼女の心臓の速い鼓動を感じた。
ジャスミンの視点
私は彼の腕の中で、彼のパティオから空を見上げていた。
彼の抱擁は私に大きな影響を与え、私は彼の高鳴る鼓動が聞こえていないことを願った。
彼は私を寝室に連れ戻し、すぐに私の唇を求めた。彼は舌で私の下唇を開き、次に私の唇とぶつかった。私はすぐに彼のすべての触れ方に身を任せ、私たちの中のロマンチックなキス。私の足は彼のベッドの方向に後退し始めた。
私のお尻がマットレスに当たり、彼は私の上に覆いかぶさり、何があってもキスを中断しなかった。彼の両手が私の体をさまよい、スカートの下に手を差し込んだ。彼の口が私の首に移動し、彼の手が私のプライベートエリアに近づくにつれて、私の肌には鳥肌が立った。