CHAPTER 8
'どこ行くの？' って、俺は眉毛をクイって上げて彼女に聞いたんだよね。
'えっと…うーん、家に。私、クビになったんじゃ…？'
'いや、ブラックマンさん、そんなこと一言も言ってないよ。君はパーソナルアシスタントに昇進だよ。でも始める前に、何か悩みがあるみたいだけど。何か話せる？'
彼女の目がキラキラして、すごく嬉しそうに俺に微笑んだ。
'すみません、気が回らなくて。すぐに仕事始めます' って、彼女は俺に言って、俺のオフィスに向かった。
俺のオフィスは、CEOとパーソナルアシスタントがプライバシーを守れるようにデザインされてるんだ。
俺のオフィスのすぐ外に、彼女が仕事をして、色んな業務をこなす小さなオフィスがある。
秘書のエリアは、その両方のオフィスの外にあって、待合室みたいになってるんだ。
俺も彼女の後を追って入った。彼女は自分のデスクをセットアップして、メモ帳とペンを手が届くところに置いて、デスクの電話をハンドサニタイザーで綺麗にして、自分の好きなように配置し、椅子の埃を払って、座り心地がいいように高さを調整した。彼女は座って、ちょっとした笑顔を浮かべたから、俺もつられて笑っちゃった。俺は頭を振って、次に頭に浮かんだ変な妄想を追い出した。
'大丈夫？' って俺は彼女に聞いた。
'はい。ありがとう、ホレンさん。'
'よかった。仕事があるからね。20分後には会議があるから、君にメモを取ってもらうよ。'
彼女はメモ帳とペンを手元に引き寄せた。彼女の電話が鳴った。
'社長、またホーガーズさんからです' って、彼女は俺に言った。'内線に回しますか？それともこちらで？'
'社長？' って、彼女の声がまた聞こえた。
'んー' って俺は答えた。
'電話ですよ。'
俺はまだそこに立って、自分のアシスタントを尊敬と欲を持って見つめてた。
一体、俺に何が起きてんだ？
完全にぼーっとしてた。
'俺のオフィスで受ける' って答えて、まるで殺し屋蜂の大群から逃げるように、さっさとそこを離れた。
ホーガーズさんとの長電話の後、彼のビジネスに投資しない理由を五回以上説明して、彼の説得を聞かされた後、電話を切って、立って、また自分のアシスタントのことが頭に浮かんだ。
俺は自分のロレックスを見た。いや、あれは実際には俺の父さんのものだけど…俺は自分のロレックスを買う余裕はあるけど、父さんのものが欲しかったんだ。多分、親子の絆みたいなものなんだろうな。みんなが理解できるわけじゃないだろうけど。
午前10時56分。俺はオフィスを出て、ブラックマンさんがデスクにいるのを見つけた。
'準備は？' って、俺を見て彼女は言った。
'ああ' って答えて、五千ドルもするスーツをピンって直してから、会議室に入った。
会議室にて
'私は、その会社に投資するべきだと思います。すごく儲かる会社だし、得られる収入も大きいでしょう。投資しない理由が見つかりません' って、ライノさんがパートナー達に抗議した。
彼女は、俺がもうすでに却下したくだらない提案をまだ提案してきて、俺の最終的な言葉に耳を傾けていないという事実は、正直イラっとした。
'その証拠は？' って、パートナーの一人が彼女に聞いた。
'はい、ここに財務諸表と収入、利益、損失があります' って答えて、俺の父さんの昔からの投資家で親友の一人に、フォルダーを手渡した。
'アーキサさん' って俺は言って、咳払いをしてネクタイを直した。'ライノさんとこの提案について議論しましたが、父さんの会社に全くメリットがないので、却下しました。'
'5年間以上も利益より損失の方が多い会社に、300万ドルも投資するつもりはありません。これは、単純な常識です。'
'でも、ホレンさん、その損失は、5年前に会社が財政的な問題に陥った時に発生したもので、どの会社にも課題はあります。あなたのお父さんの会社にも' って、ライノさんは敬意を払った口調だけど、すごく失礼な意味合いで俺に反論した。
'聞けよ！俺は神様じゃないんだ。誰かの願いを叶えるために、願いを叶えるつもりはない。理由があって却下したんだ、やりたいからとか、できるから却下したんじゃない。投資はしない。それはありえないことだ、以上！' って俺は言って、怒りがゆっくりと沸騰してきた。
'パートナー達、これを聞いてる？' って、ライノさんは俺を飛び越えられるかのように彼らに聞いた。
ハ、こいつ、マジで頭おかしいな。
俺たちは彼女を無視して、もっと興味のある話を進めた。
会議が終わって、パートナー達が去った後、ライノさんは直接俺に話しかけるために残った。
'あなたはひどい上司で、最悪な男だ。私の弟の会社のことに興味を持っていたのに、あなたは彼らの財政状況を好転させられることを知ってるはずよ。'
'彼らが俺に買収させてくれなかったら、俺はそこに何も投資しない' って俺は言った。
'エヴァン、いつも買収できるわけじゃないわよ。誰かにホレンタワーを買収させますか？'
'ホレンタワーを買うためのお金は、世界にはない。俺たちは金の鉱山の上に建ってるんだ、土の上じゃなくて。それに、あなたの口調は気に入らない。強く変更を勧めます' って、俺は彼女に警告した。