CHAPTER 68

'俺はセントクレア刑事。こっちは相棒のチャールズ刑事だ」二人は自慢げにバッジを見せた。「妹さんのアパートで何があったのか、いくつか質問したいんだけど」うん、と頷いた。「覚えていることは全部教えてほしい」チャールズ刑事が言った。深く息を吐いた。「大丈夫よ、話してあげて」お母さんが私の背中をさすって慰めてくれた。「ジャスミンは、赤ちゃんのパパにアパートまで送ってもらったの。私たちはソファに座ってテレビを見て、ポップコーンを食べた。夜の12時頃には眠くなってきて、寝るってジャスミンに言った。ジャスミンはそのまま座って、お気に入りの番組を見ていたわ。『ザ・パーカーズ』」夜中に、ジャスミンの叫び声と私の名前を呼ぶ声が聞こえた。ベッドから出て、リビングの電気をつけたら、そこから聞こえたんだ。ジャスミンに駆け寄ったけど、誰かがジャスミンを襲っていた。彼女の上に誰かが立っていて、お腹を抱えていた。私はキッチンからナイフを取ったけど、その男は逃げたの」「その人の特徴は？」もう一人の刑事が尋ねた。「黒い服を着て、フード付きのTシャツを着ていたから、顔はよく見えなかったけど…」「外に出て追いかけたけど、黒い車に乗って行ったわ」「車は？」「黒い車。ナンバープレートは確認できなかった。ものすごく早く走り去ったから」「妹さんを傷つけたい人、心当たりは？」答える前に頷いた。「ブラッドリー・ピッツバーグ」「ブラッドリー・ピッツバーグ？」「はい」「赤ちゃんの父親？」「いいえ。赤ちゃんの父親はエヴァン・ホレンです」「ホレンタワーのCEO？」「そうです」「エヴァンがジャスミンをアパートに送ったって言ったけど、送る前はどこにいたか知ってる？」「ジャスミンはしばらく彼と一緒にいたの」「一緒に住んでたの？」「うん。みたいな」「なんでジャスミンを戻したの？」「何か行き違いがあったんだと思う」エヴァンをあの二人の狼に売りたくはなかったけど、それが真実だった。もし私が言わなければ、ジャスミンが言うことになるだろうし。エヴァンが私たちの方へ走ってきた。「メッセージ受け取ったよ。どうなってんだ？ジャスミンはどこだ？」心配そうな顔で、息を切らしながら尋ねた。「あなたはエヴァン・ホレンさんですか？」セントクレア刑事が彼に向かって尋ねた。「はい」エヴァンが答えた。「黒い車を持っていますか？」「はい」エヴァンは再び答えた。二人の刑事の間を見て、「ちょっと待ってくれ！一体何が起こってるんだ？俺は容疑者なのか？」「誰もが容疑者だよ」チャールズ刑事が答え、エヴァンに近づいた。「ジャスミン・ブラックマンと別れる前に、なぜ言い争ったんですか？」チャールズ刑事が尋ねた。エヴァンが私を見て、私は席に沈んだ。「ジャスミンとはもう別れたけど、子供ができるんだ。私たちは共同育児について話し合っていて、ジャスミンは家に帰るのが一番だって思ってたんだ。彼女はしばらく僕と一緒にいたんだ」「一緒にいないのに、なんで一緒にいたの？」「彼女は中絶したかったんだけど、僕はさせたくなかったんだ。彼女は僕が子供の面倒をみたくないと思ったから、中絶したかったんだ。だから、僕はそれが違うって証明しなきゃいけなかった」「意味がわかんない」セントクレア刑事が言った。「え、バカなの？」エヴァンが彼に尋ねた。「ジャスミンを送ってから数時間後に、誰かが彼女のアパートに侵入して襲われたってのは妙だな。赤ちゃんを巡って言い争ったんでしょ。その赤ちゃんは今、ERで生死をさまよってるんだぞ」エヴァンの視点二人の刑事を信じられないって顔で見て、髪をかきむしった。俺はジャスミンや他の女性を傷つけることなんて絶対しない。生まれてこのかた、女性に暴力を振るったことなんて一度もないんだ。「二人が何を言いたいのか分かってる。でも、俺はジャスミンと子供に何もしてない。あいつは俺の子供なんだ！俺の子供なんだ！」彼らにその事実を叩き込むように叫んだ。「彼はやってないわ」ゼニアが私を擁護した。「顔もナンバープレートも見てないのに、どうして彼じゃないって分かるの？」「それに、ブラッドリー・ピッツバーグについても話したでしょ。なのに、二人はエヴァン・ホレンのことしか興味ないみたいね。ブラッドリーは暴力の過去があるのよ。ジャスミンの元彼で、すごく怒ってるから、こんなことやってもおかしくないの。彼は以前、彼女を虐待したわ、身体的にも、言葉的にも」ゼニアは繰り返した。「調べてみます」バカ刑事一号が言った。血が沸騰しそうになって、血管が切れそうになった。「すみません」別の声が割り込んできた。医者が近づいてきて、私の心臓はドキドキし始めた。「スーザン・ブラックマン、ゼニア・ブラックマンさんですか？」ジャスミンのことで来たのか確認するために尋ねた。