CHAPTER 59

いないかな。ジャスミンはゆっくりと近づいた。お腹を抱えて、まるで怒られた子供みたいに、うつむいている。「外で車で話そう」って私が言うと、彼女は私の前に来た。私は踵を返してアパートを出て、一秒ごとに肩越しに見て、彼女がちゃんとついてきているか確認した。ジャスミンの視点彼は助手席側のドアを開けて、私は一言も言わずに乗り込んだ。ゼニア、マジで私をチクったんだ！彼が運転席側に回って、シートに滑り込むのを見た。エンジンをかけて、エアコンをつけた。彼はフロントガラスの向こうを真っ直ぐ見ていて、指をいじっていた。「妊娠してるの？」って彼はついに尋ねた。「うん」って私は答えた。声はか細かった。怖くて、彼が私に何を言うのかパニックになっていた。「他に父親の可能性がある人っている？」って彼はまた聞いてきたから、私が何を指しているのか、誰のことを言っているのか、正確に分かった。「いない」って私は正直に答えた。「あなた以外とは、性的関係は一度もないわ」って私は急いで付け加えた。彼の目は前を向いたままだった。「でも、他にできることについても考えてたの」って私は、私たちの間の不穏な空気を消化するために言った。「他にできること？」って彼は鋭く聞いてきて、私の方を向き、私の核心に恐怖を植え付けた。彼の目はすでに暗くなっていた。「養子縁組機関とか、中絶とか、それから…」って私は説明し始めた。彼は私の話を遮った。「ジャスミン、あんたが飲んでる薬の名前は何？」って彼は私に尋ねて、私の顔に向かって頭を傾けた。彼のタッチで、また全身が震えて、彼の前でそんな気持ちになる自分を憎んだ。エヴァン・ホレンはいつも私に影響を与える。「薬？」って私は混乱して尋ねた。彼の黒い目は私の全身をスキャンした。「だって、少しも分別がないみたいな話し方をするには、何か飲んでなきゃおかしいだろ」「エヴァン、ただ、色々な選択肢を探ってただけ」「だったら、そんなくだらない選択肢を探すのはやめろ！」って彼は叫び、私はびっくりして飛び上がった。「ごめん。怒鳴るつもりはなかった」って彼は、私が彼の口調に怯えているのを見て、すぐに謝った。「この子は、良いタイミングで来てくれるとは思えない。私たちはすでに別れて、それぞれの人生を歩んでる。ただ自分の人生を取り戻したいだけなの、エヴァン。私は中絶にかなり傾いてるの」って私は言った。私はジーンズの上で手を拭った。教会の罪人みたいに緊張していた。エヴァンは、私に向かって真っ直ぐになるように、車のシートで体勢を整えた。「俺の車に乗って、俺の子供を身ごもってて、中絶とか養子縁組とか、そんなクソみたいなこと話してるって自覚あるのか？ジャスミン、俺を、簡単に逃げようとするダメ親父の一人だと思ってんのか？俺の子供を養子に出すくらいなら、地獄が凍りつく方が先だし、お前は俺の死体の上で中絶することになるんだ！」私は固まった。彼を見て、どうしても忘れられない男を尊敬している自分に気づいた。彼を見るたびに、もっとハンサムになっていくみたいだった。彼はきちんとしたヒゲを生やしていて、それが彼の顔をさらに引き立て、もっと大人に見せていた。もうこれ以上ハンサムになることはないと思った矢先、彼は私を夢中にさせた。「良いこと思いついた」って彼は言って、私を我に返らせた。「荷物をまとめろ」「荷物をまとめる？」って私は繰り返して、彼の言ったことをちゃんと聞いたか確認した。「聞き間違えたか？」って彼は聞いた。彼は車のエンジンを切って、自分のドアを開けた。私は座ったままだった。感覚が麻痺していた。「ジャスミン」って彼は私のところに来て、私の名前を呼んだ。彼は助手席のドアを開けて、私が出てくるのを待っていた。「なんで私の家に引っ越してほしいの？私は自分のアパートでとても快適で幸せなのよ」「ジャスミン、お前は俺の子供を産むんだ。養子縁組とか中絶とか、そんなクレイジーなこと言ってる。俺から離れて、お腹の中に子供がいるお前を、俺は落ち着いて見てられると思うのか？お前は屋敷に引っ越すんだ。俺がお前と子供をちゃんと見てられるように」「でも、あなたはいつも仕事でしょ！」「ジャスミン、この件でこれ以上言い争うつもりはない。二階に行って、お前の妹に荷造りを手伝ってもらえ」「妹とお母さんのとこを離れたくない」って私は抵抗し、目に涙が溢れてきた。彼は髪の毛を指で梳き、天を仰いだ。彼は何かを呟いていて、それが「神様、私に力を与えてください」だって確信した。私は車から出て、彼の横を通り過ぎた。二階に行って、後ろでドアをバタンと閉めて、自分の寝室に向かった。ゼニアが後ろからついてきた。「ゼニア、マジでありがとう！」って私は彼女が部屋に入ってきたときに声を荒げた。「どういたしまして」「これって面白いと思ってるの？いつも私の人生に首を突っ込んでくるくせに」