CHAPTER 35

「マジかよ。あたし、ホレンタワーのCEO、あのお方のディナーデートなんだから！」変なダンスを踊りながら叫んだ。 ゼニアはすごい勢いで抱きついてきて、大声で「うっそー！ どこに連れてかれるの？」 「彼の両親の家。」冷たいものが、熱くなった神経を落ち着かせながら答えた。 「え？」ゼニアは一歩後ずさりながら、「もう、家に連れてって両親に会わせるの？」 「うーん… まあ、そう…っていうか、ビジネス的な感じかな。」 「ふざけんな。誤魔化すのやめなさい。お父さんお母さんに会わせるディナーデートよ。これは大事件だよ。ジャシー、あなたが好きだってことだよ。一体、何人の金持ちが秘書を家族の家に連れてくの？」 「何人か。」 「まさにそれ。あの人にすごい影響与えてるってことだよ。」 「もう、何でもいいわ！ 今夜、あなたの魔法をちょっとだけ使ってくれない？ 彼のママとパパと妹と弟とご飯食べるの。初めて会う人にはいい印象を与えたいし、特にお母さんにね。だって、お父さんにはもう会ってるんだから。」 「まじで？」 「うん。会社に、息子との会議のために来たんだ。普通の紳士みたいに握手するんじゃなくて、ハグしてくれたんだよ。信じられる？」 「金持ちなのに、全然偉そうじゃないんだよね。すごく気さくで、フレンドリーで、面白いし。」 「ジャス、すごいじゃん。うまくやれば、次のミセス・ホレンになれるかもよ。」 笑っちゃった。 自分がエヴァン・ホレンと結婚するのを想像する。それはほとんどの女性の夢よね。そのレベルに到達するには、ものすごく長いハシゴが必要だわ。 「さあ、着ていくものを選ぼう。」 ゼニアはファッションが大好き。 クローゼットをめちゃくちゃにして、完璧な服を探した。 「この黒いのはどう？」私が彼女に尋ねた。 「ダメ。黒は普通すぎる。彼が以前に付き合ってて飽きた他の女みたいに見えちゃう。目立ちたいんでしょ、目立たなきゃ。」 私は彼女に目を回した。 この女、マジでやばい。 「分かった、じゃあ、この赤いのはいいかな。」もう一度そう言って、クローゼットの棒からドレスを取り、彼女に渡した。 「ダメ。最初のデートには赤は派手すぎる。やりすぎは良くないよ。赤はパワフルな色なんだから。３回目のデートにとっておきな。」 こんなことに色のルールがあるなんて知らなかったけど、姉に任せれば、自分のファッションエゴに合わせて何でも変えちゃうんだから。 「邪魔しないで。」ゼニアは私をどけて、クローゼットの中に立った。彼女は私のドレスをチェックした。 「これ！」そう言って、レースのスリーブが付いた白いツーピースのドレスを投げてよこした。 「これ？」私は驚いて尋ねた。 彼女は私の反応に鼻で笑った。 「そう。彼の両親にも失礼じゃないし、でも同時に、彼を退屈させたくないでしょ。だから、レースを見せれば、ずっとあなたに目が釘付けになるはず。」満足げな笑顔で答えた。 私はその時、鼻で笑った。 「分かった。じゃあ、頭の干し草ベッドに取り掛かろうか。」 「何よ！ あたしの髪は干し草ベッドじゃないわよ！」私は叱った。 「はいはい。」 彼女はアルガンオイルのシャンプーとコンディショナーを私に投げた。 髪を洗って、自然乾燥させた後、つま先の爪を切り、妹に磨いてもらった。彼女がアクセサリーと服をコーディネートして、髪型を決めるのを見ていた。 そしてついに、着替える時間になった。 シャワーから出て、肌をタオルで拭き、ローションを塗って、ツーピースのドレスを着た。汚れがつかないように、すごく慎重に。 ドレスはすべての良い場所にフィットしたけど、お尻が大きすぎるように見えた。 すぐにゼニアを部屋に呼んだ。 「これ着れない！」私は抗議した。 「なんで？」彼女は尋ねた。 「これ、スケスケすぎ！ 見てよ！ お尻が二つあるみたい！」後ろを向いて、彼女に見せた。 「やば、あんたのこと、あの男はよだれ垂らしまくるぞ。」 「ゼニア、やめて！」 「ジャシー、落ち着きなさいよ！ すごく綺麗だよ。何が問題なのか分からないわ。素敵なお尻なんだから、別に良くない？ 彼は叩くだけよ。」彼女は笑った。 「彼の両親に会うんだよ。娼婦みたいに見える。」 「娼婦には見えないわよ。綺麗だし、すごく洗練されてる。」 彼女は私のコンピューターデスクの椅子に私を誘導し、ヘアアイロンを差し込み、髪をセットし始めた。 「アクセサリーの時間よ。」彼女は髪を終えた後、そう言った。彼女は黒いウェッジ、ゴールドのブレスレット、ゴールドのネックレスを渡してくれた。本物のゴールドじゃないけどね、そうだったらとっくに質屋に売ってるわ。 「うわあ！」彼女は一歩後ろに下がって、すべてが完了し、私が準備できたところで、自分の「作品」を賞賛した。 午後6時25分。私はリビングルームを行ったり来たりしていた。手のひらは汗でびっしょりで、自分を落ち着かせるためにぶつぶつ言っていた。 「お願い、落ち着いて。まるで頭のない鶏みたいだよ。リラックスして！」ゼニアは叱った。 「もうすぐ彼が来るんだよ、ゼニア。」私は座りながら言った。 「待って！ ここに来るの！？」 「うん。」 「クソ、あんたが完璧にしてる間に、あたしは逃げ出した奴隷みたいになってる！ 彼にこんな格好で会えないわ！」彼女は自分の寝室に走って行った。