CHAPTER 81

もう、これ以上はマジで無理ってとこまで来てたんだよね。みんな敵に回ったみたいだし、世界は私にだけ意地悪してる感じ。ゴシップはもうメディアに流れまくってるし、うちの息子の名前まで汚されてるし。 「まだ赤ちゃんだったのに！何であんなに酷いこと言えるわけ？かわいそうな赤ちゃん達の名前を！」 私生児。 あいつに似てるけど、相続人じゃないんだよな。 あいつは自分のパパが誰か、いつか知ることになるのかな？ 新しい苗字って、どうなるんだろ？ こんなドラマとヘイトからはもう逃げたかった。こんなクソみたいな場所で、自分の子供を育てたくなかったんだ。 「引っ越そうと思ってるんだ」って彼女に言った。 「え？なんで？」 「もう本当に無理なんだ、エマ。頑張ろうとしてるけど、できない。みんな、全部が私に敵対してるみたいなんだもん。全然良いことないし」って、最後の言葉は涙で声が震えてた。 「大丈夫だよ、ベイビー。大丈夫」ってエマが言って、私をハグしてくれて、彼女の肩で泣いた。 彼女は、ゼニアがデートに行ったから、その日の午後はジェバンと一緒だった。私はちょっとだけ仮眠した。もう疲れ切ってたから。 エマの視点 「ねーベイビー、エマおばあちゃんの為に笑って？」って、変顔したら、彼はニッコリ笑った。そのチャンスに、清潔な綿棒を彼の口に突っ込んでみた。サンプルをジップロックに入れて、ハンドバッグに入れた。 彼がすごく楽しそうにしてるから、変顔を続けた。 ジャスミンの視点 起きたら、ジェバンの笑い声が聞こえた。あいつは本当に可愛い。エマが彼のために変顔をしてて、彼はベビーベッドで仰向けになってた。彼女の指をぎゅって掴んでる。 「あら、起きたのね」って彼女が私を見て言った。 「うん、起きたよ」 「オッケー。じゃあ、ここからはよろしくね。私はもう帰るわ」 「本当にありがとう、エマ。ジェバンと私は寂しくなるわ」 「大丈夫よ、ベイビー。そして、これはあなた達二人の為に」って言って、また黄色い封筒をくれた。バカなDNA検査だと思った。 「これはもらえないわ、エマ」って、現金だって分かって、私はすぐに言った。 「エヴァンが、小切手を破いたって言ってたわね。生活するお金が足りないでしょ。だから、お願いだから受け取って」 受け取らなかったら、彼女は諦めないって分かってた。 「本当にありがとう」って、ハグしながらまた言った。 「気をつけて、ベイビー。そして、彼を大切にしてあげてね。彼はすごくハンサムで可愛いわ」 彼女を見送って、私は笑顔で彼女を見送った。 自分の母親に嘘つきで無責任だって怒鳴られた後、私はLAの、手頃だけどまともなアパートを探すためにインターネットをサーフィンし始めた。 エマは私に1万ドルくれた。新しい場所で息子とやり直すには十分だろう。 予約をして、アパートを借りた。ジェバンと私は明日の朝一番にここを出ることにした。 太陽が空に昇って、最後の暗闇を追い払うのを見て、私はベッドから降りた。眠れない夜だったし、ジェバンがずっと泣いてたから、全然寝れなかったんだよね。 「ゼニア、全部この住所に送ってね」って、ジェバンと私が準備を終えてから、妹に言った。 「姉さん、本当に引っ越すんだね」 「もう無理なんだ。自分の人生を進めて、子供とやり直さなきゃ。これが私の罰なのか、それとも祝福なのか。分からないけど」 ペントハウスを最後に見渡して、最後の涙を床に落として、私は呼んだタクシーに向かって歩いた。 「気をつけてね」ってゼニアが私に言って、私たちはさよならのハグをした。彼女はジェバンの小さなおでこにキスをしてから、私が車に乗った。 車が通りを走っていくのを見て、私は彼女を振り返った。彼女はそこに立って、手を振っていた。 *三日後* エヴァンの視点 「やめてよ、くすぐったいよ、エヴァン」って彼女が笑いながら、私の唇が彼女の首に触れた。 私たちはソファーに寄り添ってテレビを見てた。 「プリンみたいな味がする」って彼女をからかった。 「ねえ、あの女の子とあの子私生児がいなくなってから、結婚の準備の話してないわね」って彼女が話題を変えてきたから、私の気分も変わった。 私は深くため息をついた。 「エヴァン、私たちはまだ結婚するの？」 「もちろん」 「やったー！楽しみ！もう最高のヴェラ・ウォンも、20層のウェディングケーキも、結婚式の記念品も全部選んだんだから」 ウェディングプランナーが昨夜電話してきて、すでに最高の場所を見つけたって言ってたし…」 彼女は延々と話し続けて、私はもう聞いてるだけで頭痛がした。 「ハニー！」って、私が目を閉じようとしたら彼女が私にカチッて言った。 「何？」 「私のこと聞いてる？」