CHAPTER 84
'こんなクソみたいなこと、マイケルがやるべきことさえやってれば避けられたのに！' 彼女の最後の言葉が響き渡った。
ジェバンは俺の腕の中でビクッとした。
'マイケル？' 俺は尋ねた。マイケルとアリアがどんな関係なのか、さっぱり分からなかったから。
'そうよ。元カレで、あたしのバンドのバックシンガーもやってた人。あなたと同じレストランで働いてもいたわよね。あなたを襲って、流産させようとした人よ。元カレが、あなたを取り戻すためなら何でもするってのが面白いわよね。
あたしは彼にあなたを尾行させたの。あなたがどこに住んでるか突き止めて、絶好のチャンスにあなたを襲わせたのよ。'
なるほど！
俺を襲ったのはマイケルだったのか。
マジでクソ野郎だ。
マイケルはアリアのバンドの元バックシンガーだったけど、彼とアリアがヤってるとは知らなかった。バンドを辞めてから、レストランで働き始めたんだ。
なんで気づかなかったんだ？
マイケルとはレストランで一緒に働いてたけど、マジで嫌いだったんだ。キモいやつで、いつも俺のこと、まるでレイプでもしてるかのような目で見てたし。あいつだけが、俺があそこで働いててマジで不快だったやつ。
'計画が失敗したから、あたしにブーメランのように返ってきたの。エヴァンがあなたのバカなケツを屋敷に連れ戻したからよ。あなたに近づけなかったし、メイドやシェフはいつもいるし、警備員もずーっと私たちに付きまとってたし。
だからあたしは待って、別の計画を立てたの。あの偽のDNA検査には大金払ったし、エヴァンがあなたを追い出したときに、あの猿と一緒にね…'
彼女は言葉を止め、武器をジェバンに向けた。
'マジで満足したわ。ミッションコンプリート！' 彼女は続けた、'でもあのクソみたいな母親が邪魔して、新しいDNA検査をやったから、またあたしは詰んでるし、エヴァンはもう真実を知ってる。あたしを破滅させるつもりだけど、そうなる前に、あたしは最後に満足したいのよ！'
彼女は安全装置を外し、トリガーに指をかけた。
'あなたとエヴァンを、一番痛いところでぶっ飛ばしてやるわ。'
俺は赤ん坊をさらに強く抱きしめ、二人とも涙を流した。
彼女が「一番痛いところ」ってどういう意味か、分かってた。
彼女は俺たちの子供を殺すつもりなんだ。
エヴァンの視点
*ブルックリンにて* 午後12時10分
'息子、ジャスミンの正確な居場所が特定できないんだ。携帯電話を追跡しようとしたんだけど、接続が途絶えてしまった' 父が電話の向こうで説明した。
俺はすでにプライベートジェットの中で落ち着いていて、EJも隣にいた。
'ゼニア！' 俺は思った。
彼女の番号にダイヤルした。
'もしもし。'
'ゼニア、エヴァンだ。ジャスミンの正確な住所が必要なんだ。'
'そんなの教えられないわ。'
'ゼニア、頼むよ！できるだけ早く妹のところに行きたいんだ！' 俺は懇願した。
'秘密を守るって誓ったの。教えたらジャスミンを裏切ることになるわ。'
この時点で、彼女は俺が一度もやりたくなかったあることをしない限り、住所を教えてくれないってことは分かってた。賄賂だ。
'ゼニア、もし協力してくれたら、君のファッションブランドとブティックを始めるための資金を出すよ。約束する。'
彼女の側で長い沈黙があった。これは良い兆候だった。俺の提案を検討しているってことが分かったから。ジャスミンは、ゼニアがいつか自分のファッションブティックを持つのが夢だって言ってたんだ。
'分かったわ。住所と部屋番号をテキストで送るわ。'
ビンゴ！
10分後に空に飛び立った。
午後5時45分にLAに到着すると、EJと俺はゼニアがテキストで送ってきた住所を探しに行った。
'ここだと思う' EJが12号室を指して言った。
'行こう' 俺は答えて、階段を上がった。
その時、銃声が聞こえた。
'俺の後ろにいろ！' 俺はEJに叫び、ジャスミンのアパートに向かって走った。銃声がどこから来たのか分からなかったけど、12号室に近づくにつれて、赤ちゃんの泣き声が聞こえてきた。
ドアを破って入ると、血が沸騰するような衝撃を受けた。
アリアが銃を持って立っていた。ジャスミンは床に倒れていて、背中のTシャツに血が染み込んでいて、赤ちゃんはまだ彼女の腕に包まれて泣いていた。
俺はアリアを、まるでレスラーのローマン・レインズが一生かけて教えてくれたかのように、地面に叩きつけた。
銃は彼女の手から飛び出し、近くのソファーの下に滑り込んだ。
'イージェイ！911に電話してくれ！' 俺が叫ぶと、彼は用心深く入ってきた。部屋の状況を見て、彼は目を丸くした。
彼は携帯電話を取り出し、ジャスミンの腕からジェバンを抱き上げた。ジャスミンは動いてなかった。血の海に顔から倒れていた。彼女の血は赤ちゃんにも付いていた。
俺はアリアを拾い上げ、隅に叩きつけた。俺は女性を殴るようなことはしないし、女性を乱暴に扱うのも好きじゃないから、ベルトで彼女の手を一緒に縛って、椅子に座らせた。彼女の指から婚約指輪を奪い取った。
'エ…エヴァン' 彼女はつぶやいた。息が詰まったんだろう。
'黙れ。俺に話しかけようとするな。お前は自分がやったことの代償を払うことになるんだ！' 俺は彼女に叫んだ。
'ごめんなさい。'
'ジャスミンのアパートに銃を持って行って、息子を抱いた彼女を撃って、謝罪するつもりか？'