CHAPTER 29
'もう一度言ってください', 私はシャノン先生に言った。
'ブラックマンさん、ジャスミンさん', 彼女は始めた。
'あなたのお母様、スーザン・ブラックマンは大丈夫になりますよ。もう泣かないで', 彼女は私を抱きしめながら言った。
'もう泣かないで。つらい涙はもうおしまい。彼女は大丈夫になるから。明日の朝一番に手術の予定です。大丈夫、約束するわ。もう涙はなしよ。'
でも、私は泣いていた。今度は嬉し涙で。
誰か優しい人が、お母さんの移植手術代を払ってくれたんだ。それだけでなく、以前の治療の医療費も全部払ってくれた。私がまだ払っていたのに。
本当にこんなことが起きるなんて信じられなかった。ついに、お母さんを失うことにはならないんだ。
ブラッドリーは本当に約束を守ったんだな。
エヴァンの視点
次の日、オフィスで、私はジャスミンの顔を見るのが待ちきれなかった。
私はすでに彼女のお母さんの肺移植のための資金を振り込み、彼女の手に負担がかからないように、未払いの医療費をすべて清算していた。
私はジャスミンに私に恋してほしいとか、私に借りがあると思ってほしいからこんなことをしたんじゃない。自分の心の底から、どうしようもなく惹かれている人のために、何か良いことをしたかったんだ。
「彼女は、私が全部払ったことなんて知らないし、私が自分から話すまで、このままだろう。」
私はデスクで、会社へのメールや提案書を読んでいた。
ノックが聞こえた。
'どうぞ', 私は言った。
私の父が入ってきた。シャープな灰色のスーツを着て、ブリーフケースを手に、ネクタイを直している。
私は椅子にのけぞり、顔にニヤリと笑みが浮かんだ。本当に嬉しい驚きだった。
'ああ、親父、隠居生活から戻ってきて、僕の地位を奪いに来たみたいだね', 私は冗談を言った。
'面白いね', 彼はそう言って、椅子を引き出して私のデスクに座った。
'お昼以降まで来ないと思ってたよ', 私はロレックスを見た。まだ午前9時にもなっていない。
'お昼ご飯の後、お前の母親が私たちを誘うんだ。お前の母親のことだから、いつも何かあるんだ。でも、先に電話して、早く来ることを知らせるべきだったね。'
'いや、大丈夫だよ。あなたはここの本当のボスなんだから。すぐに始められるよ。'
私はケイマン諸島から帰ってきたときに解雇したチームについて、父に説明した。最初はかなりがっかりしていたけれど、彼らが怠惰で無能だったと説明したら、私の判断の必要性を理解してくれた。
今日、彼は自分でもできるのに、新しいチームを雇うために立ち寄ると主張した。彼は私の父であり、この会社を始めた人だ。この人がいなければ、私はこの椅子に座っていなかっただろう。せめて、彼にまだ決定を下させ、彼の助言を信用させてあげることくらいはできるはずだ。彼は父であり、私を間違った方向に導くことは決してない。
私は彼が書類を次々と見ていくのを見た。昨日の夕食で、私は彼にいくつかの応募書類を渡していたんだ。
再びドアがノックされ、すぐに私の唇に笑顔が広がった。彼女だとわかったんだ。
'入れ', 私は父がいるので、プロフェッショナルな口調で言った。
ジャスミンは、すべての素晴らしい姿で入ってきた。黒いスカートと黒い女性用ダブルブレストのブレザーに白い長袖シャツを着ていた。
その服装は、彼女のために作られたかのようだった。彼女の美しい体型を際立たせているのに、不快な感じは全くない。彼女は本当に綺麗だった。彼女の明るい茶色の目が輝いた。彼女の髪はきちんとしたお団子にまとめられていて、彼女の顔を引き立てていた。彼女は本当に綺麗だった。
'息子！' 父が叫んだ。
'うん', 私は答え、ジャスミンから目をそらし、まるでずっとそうしていたかのように書類をめくった。
'僕が何を聞いたか聞こえた？' 彼は私に尋ねた。
クソッ！何か聞いたのか？何も聞こえなかったぞ！
'うん、聞こえたよ。えっと…大丈夫だと思う', 私は嘘をついた。
父は首を振り、振り返ってジャスミンと向き合った。彼の目は彼女をスキャンした。性的な意味合いでも、不快な感じでもなく、ただ私の集中を奪ったものが何なのかを知りたいだけだったんだ。
'おはようございます、ホーレンさん', ジャスミンは挨拶した。
'おはようございます', 私と父は同時に言った。
'ジャス…ブラックマンさん、こちらは私の父、イーサン・ホーレンさんです。
父さん、こちらは私のパーソナルアシスタント、ブラックマンさんです', 私は紹介した。
ジャスミンは父に手を差し出した。でも、もちろん父は余計なことをして、代わりに彼女を抱きしめた。彼女はこれに驚いたようだったし、私もそうだった。
'ホーレンさん、ついにあなたにお会いできて光栄です', 彼女は美しい笑顔でそう言って、父が彼女のために椅子を引いてくれた。彼女は彼の隣に座り、私は彼が何をしようとしているのか正確にわかった。
'さて、ブラックマンさん、あなたはここで、私の息子と一緒に働くのが好きですか？'
私は彼女が赤くなるのが見えた。
あーあ、顔が赤くなってる。
'はい、ホーレンさん。彼はこの世で最高のボスで、私はこの会社が大好きで、自分の仕事も大好きなんです', 彼女は表情を変えずに答えた。
'それは素晴らしいですね。それを聞いて嬉しいです。どのくらいここで働いていますか？'