CHAPTER 4
クビにしたやつ、マジでヤバかったんだよね。俺のオフィスに勝手に入ってきて、ブラジャー外して、ストリッパーみたいに俺に投げつけてきたんだから。
「ちょっと、遊ばない？ボス？」って、あいつ。
「新しい仕事で遊んでろ、お前はクビだ！」って、俺は顔も見ずに返事した。
低い唸り声と、ヒールの音が響いて、あいつはオフィスから出て行った。
俺が「すぐオフィスに来て」って言ったから、勘違いしちゃったのかな。
どっちにしろ、クビにするつもりだったんだけどね。だって、前日に俺のスケジュールめちゃくちゃにしたし。
自分をコントロールできないやつは嫌いなんだ。俺は自分の助けとか全然興味ないし、そんな自分を想像することもできない。俺はボスだし、ちょっとしたことでもイライラするんだよ、くしゃみでもすぐムカつくし。
「はい、ボス」って、ブラックマンさんが返事して、すぐにキャビネットから応募書類を探し始めた。俺はオフィスに入って、後ろのドアを閉めて、快適なオフィスチェアに座った。
あたりを見回して、父がこれを全部成し遂げた時のことを想像した。父は俺のロールモデルであり、メンターだった。だから、オフィスは一つも変えなかったんだ。すべて父が残したままで、父のオフィスは今や俺のオフィス。父の写真もまだ壁にかかってるし。あの写真、父は綺麗な白いタキシード、母はすごく素敵なウェディングドレス、エミリーと俺は白いベビー服を着て腕の中にいる写真が、俺のデスクに置いてあるんだ。俺だけが見える角度でね。あれは俺のお気に入りの写真なんだ、でも、あの日のことは全然覚えてないんだよね、まだ5ヶ月だったから。
髪の毛をかきあげてたら、ドアをノックする音がした。
「入って、ブラックマンさん」って、俺は指示した。
いつも彼女だって分かってたんだ、他の人みたいに、俺のオフィスに来る前に電話して報告する必要はないんだから。
彼女はドアを開けて、俺のデスクまで歩いてきた。
「見つけました」
「OK」って、俺は返事して、彼女からフォルダーを受け取って、デスクに置いた。応募書類はたくさんあったんだ。何百、いや何千ってあったかもしれない。そして、俺は最高のやつが欲しかったんだ。
「ブラックマンさん、すべての電話を俺のエクステンションに転送して、一緒にここに来て、一緒に見ていこう」って、俺は言った。手を出す前に誰かに手伝ってほしかったんだ。
「はい、ボス」って、彼女は笑顔で答えて、すぐに立ち去った。
ブラックマンさんのそういうところが好きなんだよね、いつも明るくて、俺が彼女に投げつけるどんなタスクやチャレンジにも、前向きなところ。
「これは、浅すぎる」
「深すぎて、エゴイストだ」
「短すぎる」
「自己表現が強すぎる」
午後の残りの時間は、応募書類を一緒に見た。
最終的に、4人の応募者が目立った。
「明日のスケジュールはどうなってる？」って、俺は彼女に聞いた。
「11時には投資家との会議があって、2時には第5レベルの会議があります。その2つの会議の前と後は空いてます」
「いいね、OK。
この応募者に電話して、明日の朝8時に面接に来るように伝えて。もし興味がなかったり、もう他の仕事を見つけてたら、他にいるから」って、俺は彼女に他の3つの応募書類を渡した。これも印象的だったから、予備として使ったんだ。万が一のためにね。
「かしこまりました。すぐに連絡します」って、彼女は言った。
俺はオフィスの壁掛け時計を見た。もう時間オーバーだ。午後4時30分で、彼女は午後4時までだったんだ。自分でやると言おうと思ったけど、彼女はもうドアから出て、電話をかけてる。
「ホーレンさん、最初の4人に連絡しましたが、2人はもう別の仕事を見つけて、海外に行ってしまったので、予備の人に連絡しました」
「それで？」
「明日の朝8時に来ることになりました。ここに名前があります」って、彼女は俺に一枚の紙を渡した。「お疲れ様です、ホーレンさん」って、彼女はまた言って、去ろうとした。
「ありがとう」って、俺が言うと、彼女はまた俺の方を向き、また笑って、出て行った。
すごいな、彼女は。
ジャスミンの視点
「ありがとう」
彼が俺にそう言ったんだ。
まるで高校時代にタイムスリップしたみたいで、自分の夢が叶いそうになる、憧れの人が自分に気づいてくれるって感じ、経験したことある？
そう、ホーレンさんとの関係はそんな感じだったんだ。でも、もっと一緒に働くことになったし、会議や出張にも一緒に行くかもしれないから、すごくプロフェッショナルでいなきゃいけなかったんだ。どうやって自分を抑えればいいのか分からなかったけど、そうするしかなかったんだ。
仕事を失うなんて、ありえないんだから。
アパートに着いた。鍵を差し込んでドアを開けると、母親がソファーに座って、ゴシップ雑誌を読んでいた。
「ハーイ、ママ」って、俺は挨拶して、肩からハンドバッグを外してドアを閉めた。
「ハーイ、ジャッシー、今日はどうだった？」
「最高だったよ。上司が俺をパーソナルアシスタントに昇進させてくれることになったんだ。月曜日からだよ。前のポジションは他の人が引き継ぐことになった」って、俺はちょっと興奮した声で説明した。