CHAPTER 77

エマが起きていつものように彼に挨拶したけど、彼は全然ハグもしてくれなくて、一言も言わずにいなくなっちゃった。アーリアはなんか居心地悪そうに彼の後をついていくんだよね。歩き方からしてさ。「どうしたの？」ってエマに聞いた。いつもエマは全部知ってるから。「落ち込んでるんだよ。ケンカでもしたんじゃない？」ってエマは答えた。「何について？」って私。それについてはエマも分からなかったみたい。「さあね。」「楽園にも問題ありってことね。」ゼニアが口出ししてきて、雑誌をパラパラめくってたら、上で叫び声と何かが壊れる音が聞こえた。「ここにいて。」エマはそう言って、階段に向かって一直線。「エバン！エバン！」って叫んでる。どんどん速く階段を駆け上がってて、声が家中に響いてた。私は立って、ゼニアを連れて階段の入り口まで行った。「何が起きてるんだろ？」ってゼニアは興味津々。「邪魔しないようにしよ。アーリアがまた変なことしてるんじゃない？」「これがお金かからないと思ってんのか！お前のコンサートより価値あるんだぞ！」エバンの声が聞こえた。「もう別れちゃえよ。マジで別れてくれ。」ゼニアは誰に言うでもなく、私の後ろで子供みたいにピョンピョン跳ねてる。笑っちゃった。彼が彼女と別れたらどんなにいいか。叫び声は止んだ。エマが入って、なんとかしたんだろうな。ゼニアと私はリビングに戻ってテレビを見た。 15分後くらいに、アーリアが泣きながら私たちの前を駆け抜けて行った。 **ジャスミンの視点** *3ヶ月後* マジでボールみたいに丸くなった。CカップがDDカップになって、お尻もデカくなったし。赤ちゃんの誕生日が近づいてきて、出産準備してたんだ。エバンと私は一緒に両親学級とかエクササイズとか行ってた。どうすれば良い共同親になれるか学んで、子供に悪影響がないようにするため。エバンはアーリアと婚約して、赤ちゃんの誕生後に結婚式を挙げることになった。息子にも結婚式に出席してほしいらしい。私は彼の婚約を受け入れて、赤ちゃんが生まれたら自分の人生を歩むことにした。エバンは私たち用の家を用意してくれて、私がまた自立して仕事を見つけられるまで、私のためにお金を口座に入れてくれるって約束してくれた。感謝してるよ、彼にはもう私だけのものじゃなくなったかもしれないけど。彼は本当に素敵な人で、最高で、私が傷つけた後でも優しさを持っててくれた。彼が私とやり直したくなかったのは私のせい。もっと早く気づくべきだった。ジェシカ・ヒルズが私たちを引き裂こうとしてたことに。彼女はエバンの寝室にいたけど、それは高校時代に彼の家の寝室で、写真もメイクとか胸を大きくしたりして加工して、すごく大人っぽく見せてたんだ。私は怒りと憎しみで目がくらんで、背景をよく見てなかった。彼女が写真に書いたキャプションだけ読んで、ガラで彼女が彼に触ってるのを見たときはさらにキレたんだ。仕事を辞めてブラッドリーの腕の中に飛び込んだ自分を呪った。もし私がエバンだったら、私も私を欲しくなかったと思うから、彼を責めない。責めるべきはただ一人。私なんだ。お風呂に入って髪をドライヤーで乾かした後に、またうっかりおしっこしちゃった。時々、足に伝わってくるまで気づかないんだよね。シャワーに戻ってもう一回洗った。体をタオルで拭いて、ローションを塗って、髪をまとめてお団子にした。大きなドレスを着て、ベッドに座って、癒されるポップスを聴いてた。急にお腹が痛くなって、赤ちゃんのキックじゃなくて。思わずうめき声が出ちゃった。iPodをオフにして、イヤホンを外した。座り直すとまた痛みが来て、また来て、そして座ってたところが濡れてることに気づいた。「エバン！」って痛みに耐えながらやっと呼べた。予定日が近づいて、エバンは仕事に行かないことに決めたんだ。赤ちゃんの誕生に立ち会うために。「助けて！」ってまた呼んだら、部屋のドアが開いた。「呼んでるのが聞こえたわ。」メイドの一人、ドリスが言った。「エバンを、呼んで。」ってゆっくり言って、痛みを逃がすために呼吸法をした。 1分も経たないうちに、エバンが部屋に飛び込んできた。「赤ちゃん、来るのか？」ってとぼけた顔で聞いた。私はうなずいた。エバンとフィッシャーに支えられて、なんとか車まで歩いた。「急いでエバン！運転して！」って車の後ろから叫んだ。他の車を避けようとしてスピードを落とそうとしたから。「車椅子持ってきて！」看護師がエバンと私のところに駆け寄ってきた。産婦人科に着いたとき。車椅子に乗せられて、男の子が生まれるための個室に運ばれた。エバンは後ろをジョギングしてる。「ジャスミン・ブラックマン。エバン・ホーレン。私はヒューマン医師です。今日、あなたの赤ちゃんを取り上げます。」優しい男性の医者が私たちにそう言った。ベッドに寝かされると。