CHAPTER 72
'何してるの？' 彼は私を見て尋ねた。
'うーん、何もないよ' 私は答えた。私ってば！テーブルの向こうにテレビのリモコンを投げちゃって、間に合わなくて、テレビの画面をぼーっと見てたんだよね。
'つけたら？' 彼はそう言って、私に親切にもやってくれた。まるで私の考えてることを見抜いたみたいに、Netflixのパスワードを入力して、リモコンを私に渡してくれたんだ。
'食べた？' 彼は鋭く尋ねた。私が食事を抜かすのが嫌いで、私の毎日の食事をチェックするようにシェフに言ってたはず。
私はアニメ映画を選びながら、うなずいた。ブレイブ。
アニメ映画、大好き。
'わかった' 彼は短く答えて、階段に向かった。階段を上る彼を見て、セクシーなイケメンって感じだった。左手にブリーフケース、右手にネクタイを緩めてる。
ああ、今すぐ彼を脱がせることができたらどんなにいいだろう。
1時間後、彼は黒いベストと膝丈のショーツを着て降りてきた。彼はソファーの端に座って、私の足を彼の膝の上に置いた。彼はマッサージジェルのチューブを開けて、私の足を優しくマッサージし始めた。時々、映画をチラチラ見ながら。
'やらなくてもよかったのに' 私は彼が終わったときに言った。私の足はとても気分が良かった。
'わかってる。ただ、したかっただけ' 彼はそう言って、頭の後ろで手を組んで椅子に寄りかかった。
彼の男らしい香りが私の鼻孔に届き、妊娠中の私を彼に抱きつかせないようにするのが精一杯だった。
'ホルモン' 私は心の中で思い、無意識に肩を擦った。
'肩も痛いの？' 彼の声が私の考えを遮った。
'ううん。もう大丈夫'。
彼は聞かずに立ち上がり、椅子の周りを回った。彼の手が私の肩に触れ、そこもマッサージし始めると、鳥肌が立った。
'君は、快適なベッドで休んだ方がいいよ。疲れてるよ' 彼はまるで耳元で囁くように言った。
'わかった' 私は言って椅子から降りた。彼はまるで私のボディーガードのようにすぐ後ろについてきた。
彼は私をベッドに連れて行き、部屋のテレビをつけた。
'大丈夫？' 彼は尋ね、赤ちゃんが私の中でまたバタバタし始めた。
'うっ' 私はお腹を抱えて言った。
'蹴ってる？触ってもいい？' 彼は尋ね、私のところへ来た。私はTシャツを上げて、そこにいる小さなサッカー選手を触らせた。
'すごいね。やあ、小さいやつ。会えるのが楽しみだよ' 彼は赤ちゃんに話しかけた。
私たちは男の子を授かることになったんだ。2日前にわかった。
'少しの間、一緒にいてくれる？' 私は、彼の気を引くために赤ちゃんを使って尋ねた。
エヴァンがいなくて寂しかったし、事が違っていたらよかったのに、私がこんなに馬鹿じゃなかったらよかったのに。
彼は答えずに、ベッドの端に座って私を見た。
'そんな顔しないで、ジャスミン' 彼は言った。
'どんな顔？' 私は尋ねた。
'あの子犬みたいな目。君が何を考えているか、君が私と別れたことをどんなに後悔しているか、もう全部わかってるよ'。
'エヴァン、私はあなたと別れたんじゃない。あなたが私と別れたの'。
'違う。君が仕事をやめて、他の男の腕に飛び込んだとき、君は私と別れたんだ'。
私はガラとそこで起こったことを思い出し、ため息をついた。自分を呪った。
'エヴァン、私がしたこと、本当にごめんなさい。私は本当にバカで...'。
彼は私を遮った。
'ジャスミン。君を動揺させたくはないんだけど、もう二度とこんなことはしたくないんだ'。
'何か聞いてもいい？' 私は彼に尋ねた。
'どうぞ'。
'わかった。もしあなたが、何一つ十分じゃなかったバックグラウンドから来て、エマとエミリーの面倒を見て育ち、私があなたのパーソナルアシスタントで、私が世界で一番厳しいボスだったとしたら、どうする？'。
'ジャスミン、何か言いたいことがあるのか？'。
'聞いてください。このこと、どうしても言っておきたいんです'。
彼はうなずき、私は続けた。
'もしあなたのお母さんが、ほとんど人生のすべての期間、深刻な肺の病気で、彼女の命を救うために必要な肺移植を手に入れるためのお金がなかったとしたら。あなたはすべてを試して、ローンも申し込んだけど、すべて失敗したと。そして、医者はあなたのお母さんはあと1ヶ月しか生きられないと告げた場合。でもあなたは最近、元恋人と再会し、その人は大金持ちで、あなたはお母さんを救うためにお金を貸してほしいと彼女に頼んだとします。元恋人は次の日あたりに姿を消したけど、病院から電話があって、あなたのお母さんの肺移植のために寄付があったと告げられたら。お金を払ったのが、お金を貸してほしいと頼んだ元恋人だったと考えるんじゃない？'。
私は彼の神経に触れたのかもしれない。彼は深く考え込んでいた。彼は後ろに寄りかかって、天井を見つめていた。
'それが私の質問、エヴァン' 私は付け加えた。
'ジャスミン、もしあなたが正直に話してくれていたら、僕がお金をあげていたことはわかってるよね？' 彼はついに尋ねた。
'エヴァン、いつか私たちが同じベッドで目を覚ましたとき、あなたは私たちに何もなかったことをはっきりさせた。あなたにお金を頼んで、私があなたを脅迫しようとしているとか、そんな風に思われたくなかったの' 私は答えた、'エヴァン、本当にごめんなさい。言っても意味がないのはわかってる、だってすでに傷ついてしまったから、でも、あなたを傷つけたこと、本当にごめんなさい'。