第20章
'それで、クセルクセス、具体的にどういう意味なんだ？本当にアルカディアが王国を支配することに賛成してるってこと？彼女は私たちを破滅に導くだろうに！' アゼアは彼に現実を見せようとしたけど、クセルクセスはほとんど聞いていない様子だった。彼はリンゴを味わっているだけだった。「俺の話、聞いてる？」
'いや、だって全部つまんないことばっかり言ってるから。アルカディアはちゃんと支配できるし、俺たちを守れるだろ。一体何がそんなに心配なんだ？' 彼は窓の外に食べかすを投げ捨てて、アゼアは自分の茶色の髪を全部むしり取りたくなった。
'分かってるよ、お前はただ、彼女が自分の娘だから賛成してるんだろ。だから、お前も王族扱いされたいんだよな' 彼は彼を中傷し、クセルクセスはきちんと彼の方を向いた。彼はすぐに首をはねることになる気がした。「恥ずかしくないのか？お前はクイーンと寝て、産んだのは…あいつを…あの…」
'もう十分だ' 彼の死をもたらす者が彼の首に近づきすぎている。「俺の娘や妻について変なこと言うようなら、故キング・マグナスと同じ目に遭わせてやるぞ」 彼は後悔することになる前に、剣を下ろした。「行け、生きろ。アルカディア自身がお前を殺すことになるだろうな」
彼は娘に会うために彼のそばを通り過ぎた。彼は手元の状況についてすぐに彼女と話す必要があった。これらの男たちは手に負えなくなる前に排除する必要があった。
'クセルクセス、お前は間違ってるぞ！これじゃ、うまくいかないぞ！' アゼアは彼に向かって叫んだが、彼は聞かなかったし、これからも聞くことはないだろう。「若いし、バカだな！' 彼はうなり声をあげて、一瞬のうちに食堂から出て行き、アルカディアを王座から引きずり下ろすために次に何をするかを探していた。
'サティバ、何を言ってるんだ？本当に？最初はアルカディアがあいつの本当のメイトだって言ってたのに、今はこんなこと言ってるなんて？' ロキは、その老女の言葉に希望を失い始めていた。
彼女は微笑んで、低い笑い声を漏らした。
'ロキ、お前はツァーやメイスよりも賢いな。多分、それがお前がマスターを守るためにいる理由だろうな' 彼女は彼にこれまでにない力で背中を叩いた。「ちょっと教えてあげよう、座れ」 彼女は床の柔らかいクッションを指し示し、彼はその柔らかい素材にお尻を乗せるために低い姿勢にせざるを得なかった。
'マスターを助けるにはどうしたらいいんだろう？全然良くならないみたいで、すぐに怒るしツァーみたいになってきてる' 彼の不満に、彼女はさらに笑った。まるで、ロムコムをまた見ているかのようだった。もし彼女がそれを見たことがあるなら。
'怒らせておけ、彼の怒りはすぐに愛に変わるだろう' 彼女は歯を見せて予測した。「メイスは拒絶されて傷ついてるんだ。実際、女が男を拒絶するのを聞くのはこれが初めてだよ。普通は逆なのに」 彼女は右側に置かれたボウルを掴もうと手を伸ばしたが、左側にずっと伸ばしていた。
彼は彼女の窮状を見て、彼女がボウルを取り、彼女の手に渡すのを手伝った。彼女はそれをしっかりと掴み、微笑んだ。
'おめでとう、子供よ' 彼女はそれを口に注ぎ、彼は彼女からの言葉を期待していたが、彼女が飲み物を味わうのに時間がかかっていたので、彼は話し出すことにした。
'でもサティバ、これはマスターが本当にアルカディアを愛しているってこと？それとも、プライドを傷つけられたから怒ってるだけ？' 彼は真実を知りたかった。
'両方だ。彼に彼女のことを話した日を今でも覚えてる。彼はキャンディーを見た子供のように笑っていたに違いない。彼の顔を見ることができなかったのは残念だ' 彼女は大きな声で笑い、ロキは口から漏れ出る笑いを抑えることができなかった。
'彼はその日は特に気分が良かったんだ。でも、戦争の後、彼は物を壊しまくってるし、ツァーは俺を楽にしてくれない' 彼はこめかみを揉みながらため息をついた。
'うーん、予想通り。あなたたちが知らないことを知ってるけど、何か教えてあげましょう' 彼女は彼に近づくように促し、彼は従った。彼は秘密を知りたかった。「アルカディアが逆風にさらされたように、彼も同じ経験をするだろう。彼は自分の王国から追い出され、自分の嫌悪の対象に仕えることを余儀なくされるだろう。これはすべて、誰かの貪欲さから起こるんだ」
彼の目は大きく見開き、彼女はさらに微笑んだ。
'サティバ…本当ですか？！' 彼は尋ね、彼女は幸せな子供のようにうなずいた。
'私が間違ったことあったかしら？アルカディアをビジョンで見た瞬間から分かっていたわ。ロキ、覚悟しなさい。彼の将来にたくさんお掃除があるわよ' 彼女は心から笑ったが、彼は死ぬほど心配した。
'わかりました。でも、最終的にはすべてうまくいくことを信じていいんですよね？' 彼はどうしても聞きたかった。
'メイスが自分のエゴを捨てることができれば、そう、すべては最終的にうまくいくでしょう。でも、それは条件付きよ' 彼女はスキャプターを掴み、立ち上がった。「行きましょう。キングが私に来るように頼んだはずよね？' 彼女は彼に思い出させたが、彼は気が動転していた。「大丈夫よ、ロキ。目をしっかり開けて、耳もね、そして常にマスターのそばにいて。彼は今まで以上にあなたを必要とするでしょう」 彼女は彼のそばをよたよたと歩き、彼の背中を叩いた。「行きましょうか？」
'はい、こっちです、奥様' 彼は彼女を小さな神秘的な小屋から案内したが、彼の心はぐるぐる回り続けていた。今、彼は何をしなければならないのか？彼女の言葉は彼に答えよりも多くの疑問を与えた。メイスはアルカディアに恋をしており、どうやら彼女を忘れていないようだ。でも、ツァーは彼を忘れるためには、女に囲まれる必要があると言った。
でも、サティバが言っていることはまったく違う。一体何が起こっているんだ？彼らは宮殿に戻り、メイスは彼らを待ちきれずにいた。
'申し訳ありません、陛下、老いぼれの私では、移動も簡単ではありませんので' 彼女は今日はかなり楽しそうだったが、メイスは気分が良くないようだった。「あなたに私の助言に従うように言ったのに、自分の都合がいいときしか聞かないわね。ところで、あなたの背中の調子はどうですか？' 彼女は指摘した。彼女は何も見えないが、それでも見ることができ、それが彼を最も苛立たせた。
'サティバ、やめろ、もっと重要な話がある' 彼は彼女の冗談を脇に置いた。
'私が見たことは、あなたを怒らせるだけでしょう、殿下。あなたが呪われるようではないので、それがあなたに起こる方が良いでしょう' 彼女は無関心に肩をすくめ、ツァーはそれを非常に失礼だと感じた。「何も言うな、若い子よ。お前はいつも考える前に話すんだ。運命が起こる方が良いし、それを防ごうとするのはやめなさい' 彼女は微笑みながらハミングした。
ツァーはマスターの耳に何かをささやき、ロキは彼女のそばに立っていた。メイドが彼に近づいて彼の耳に何かをささやく。彼女は彼の手に紙を滑り込ませ、彼は密かにそれをチェックした。
古ぼけた紙には、きちんとした筆記体が踊り、彼は自分が読み上げた名前に微笑まずにはいられなかった。
'シェイラ'