第9章
ローワンはニコニコして、彼女をぎゅーってして、自分の命がかかってるみたいにキスした,,,,
彼女は突然我に返った,,,,,マジかよ、何やってんの?? どうして初めてのキスをあんな風にしちゃったの??
彼女はすぐに彼を突き放した,,,ローワンはキョトン
"どうしたの??" 彼は聞いた
"ごめん、ローワン、私、、こんなことしちゃダメなんだ。行かなきゃ" 彼女はそう言って、ローワンを困惑させたまま走り去った。
彼女は正面玄関に着くと息を吐いた,,,くっそ、マジでアホだった、今彼は私のことどう思ってるかな?? その時、マイケルが現れて、彼女は思わず息を呑みそうになった、間に合ってよかった、、彼に見つかってたら、もっと嫌われてたかも,,,,
マイケルは彼女をチラッと見て、すぐに視線を外した、、彼女は唇をきゅっと結んで、話さないことにした。彼女はただ自分の道を進んだ。
"どこ行ってたの?? 心配したんだから" フローレンスが言って、ホッとしたように息を吐いた
"待たせてごめんね" 彼女は言った
"今日何があるか知ってる??" シャロンがニヤリと笑って尋ねた
"何??" リサが聞いた
"なんか、エクササイズだって,,,,走るやつ、走れる??" シャロンが聞いた
"多分できると思う、幼稚園の頃はいつも走ってたから" フローレンスが言って、みんな大爆笑
"マジで言ってるの?? 幼稚園??" ジュリエットはまだ笑いながら尋ねた
"リサはどう??" シャロンが聞いた
"ごめん、走るのは得意じゃないの,,," リサは正直に答えた
"まあ,,,,私はランナーガールだからね,,," シャロンは冗談っぽく言った
"本当に走れるんだよ、家の周りでいつもマイケルと走ってて,,,,いつも彼が勝ってたけどね" シャロンは笑った
その時、ヴァネッサと彼女の取り巻き二人が現れた,,,シャロンは舌打ちし、リサはマイケルと仲が良いことを思い出さずにはいられなかった。
"生徒諸君!!! みんな準備できたか??" 学校のコーチが歩いてきて尋ねた
そこにいたのは、二人組の男性と、ちょっとボーイッシュだけど美しい女性だった
"はい!!!" みんなが叫んだ
"5年生だけだよね??" リサがジュリエットに尋ねた
"もちろん、5年生だけだよ" ジュリエットは答えて、また静寂が訪れた
男子は片側、女子は反対側に
"こうなるぞ,,,,各グループに生徒二人、男子と女子一人ずつ。女子は他の女子と競い、男子も他の男子と競う。女子が負けたら,,,男子が勝たないと、そのグループは失格になる。三回戦だ。今から、各生徒はここに来てカードを一枚引く。それで自分のグルプがわかる,,,さあ!" コーチが言って、みんなは大きなバスケットからカードを引くのを始めた。
"私は緑" シャロンは緑のカードの人を見つけようとしたけど、できなかった
"赤" フローレンスが言った
"青" ジュリエットがささやいた
"まあ、私は白だ、一緒に組む人に同情しちゃうわ" リサはため息をついた
"パートナーを探さないと、時間制限2分" 別のコーチが言って、生徒たちは散らばった。2分後、誰もがパートナーと一緒になり、リサだけが取り残された。
"パートナーはいないの??" 女性が尋ねて、彼女はうなずいた
"まだ誰も来てないみたいね、カードが一つ残ってる" 生徒が言った
"マイケルだ,,,あ、もう来た"
"遅れてごめん" 彼はそう言ってカードを引いた
"確認する必要はないよ、彼女が君のパートナーだ"
マイケルはリサに近づき、二人の間に少しスペースを開けた。
ヴァネッサは本当にイライラしていた,,,どうしてローワンと組むことになったんだろう??
"余計なことするなよ、わざと負けようとしたら、それが俺らの点数の一部だってこと忘れんな" ローワンは彼女に顔を向けずに言った
"私に指図しないで" 彼女は怒って言った
フローレンスはノーランと一緒で、彼女は本当に走れるか聞きたかった、彼女はただ精一杯やろうとしているだけだったから
"緊張してるね" ノーランが言って、ほとんど笑い出した
"してないわよ" 彼女は答えて、カーディガンを首元まで閉めた
シャロンは一番ラッキーだったみたい、好きな人と組めて
"心配しないで、私が何とかするから" 彼女はウインクした
彼女は上を見て、マイケルにニヤリとした、マイケルはただ目を回しただけ
"あいつは絶対負けるよ、リサはマジでダメなんだから" 彼女はギャビンにささやいた
"えー、じゃあ俺らに勝つチャンスあるってこと??" ギャビンは嬉しそうに尋ねた
"マイケルには敵わないよ、男のレースで1位目指せば、勝てるかもしれないけど" 彼女は冷たく言った
"ひどいな,,,"
"このグループでは私がボスなの、私は1位になれるけど、お前は無理" シャロンは自慢げに言った
"落ち着けよ、だからって、一緒に走れるわけじゃないし" ギャビンは鼻で笑った
"さあ、始めるぞ!!!" コーチは大声で言った
女子が最初に走った、シャロンは最初に選ばれた一人で、次にジュリエット、その他にリサの知らない4人の女の子
レースが始まり、みんな叫んだ,,,,女の子が先頭に立ってリードしていたが、突然シャロンが彼女を追い抜いた
"あいつを信じてるよ" マイケルは嬉しそうにクスクス笑ったが、突然シャロンが自分のパートナーじゃないことを思い出し、リサの方を向いた
"おい,,,お前、足速い??" 彼は尋ねた
"ううん、ごめんね、私がせいで負けたら" リサは悲しそうに言った
"悲しむ必要はないよ、問題は、俺は負けるのが嫌いだってこと、だからお前はベストを尽くして速く走れ,,,お前が原因で負けるわけにはいかないんだ" マイケルはかなりきつく言った
"ケガしてほしいの?? 私には無理だよ" リサは言った
"マジかよ、どうしてこんなに遅く来たんだ??" 彼はそう言って髪をかきむしった
"あのさ、これをやるときは、集中するしかないんだよ、自分が一人で走ってるみたいに,,,自分しか見えなくなったら、2位か3位にはなれる、でもビリだけはやめてくれ、恥ずかしいから" マイケルは言った
彼女は彼を優しく押し、クスクス笑った
"頑張る" 彼女は言った
"いいね,,,,あ、勝った" マイケルが言って拍手した
"すごい、マジでスゴいな,,," リサも言った
ジュリエットは3位だった、彼女はほとんど息が切れそうだった
"言ったでしょ??" シャロンがギャビンに言って、彼は笑った
残りはフローレンスと他の5人,,,リサは何が起こってるのか全然集中してなくて、マイケルのことばっかり見てた
"俺のことジロジロ見るのやめろよ、ハニー" マイケルは彼女を見ずに言った、彼女の頬は赤くなり、すぐに顔をそむけた
彼女は女子の走りに集中することにした,,,笑いたくてしょうがなかった
"フローレンスがビリ?? マジか,,," 彼女は言った
"お前もそうなるなよ,,," マイケルは言った
"そうならないといいんだけど,,," 彼女は答えた
"自分を信じろ、頑張れ" マイケルは言った
ついに彼女の番が来た、今度はヴァネッサがいた、彼女は本当に緊張していた
一方マイケルは、主に彼女とヴァネッサに注目していた、彼はヴァネッサが足が速いのは知っていたけど、今は彼女に勝ってほしくない、でもリサが1位になるのは無理
そして彼らは走り出した,,,,みんなは突然ショックを受けた
"待って、こいつ足遅いって言ったよな??" マイケルは自分が何を見ているのか確認するために心の中で尋ねた
リサは他の人たちからずいぶん離れていて、まるで風に吹かれているみたいに先頭に立って、ゴールラインに到達した,,,みんなは彼女の名前を叫んだ
彼女はマイケルのもとに走り寄り、息をするのが難しそうだった
"大丈夫??" マイケルが尋ねた
"私、私、息が、できない,,," 彼女はゆっくり言った
"何?? なんでそんなに速く走ったんだよ??" マイケルが尋ねた
"わかんない、本当にわかんない" 彼女は答えた
"落ち着けよ、大丈夫だよ" マイケルは言って彼女の背中を優しく叩いた
彼女は彼を抱きしめた,,,,
"これの方がいい,,," 彼女は周りの生徒の視線を気にせず言った
"もう大丈夫??" 彼は尋ねた
"うん、大丈夫" 彼女は答えて、彼から離れた
すぐにマイケルの番になった、他の5人の男の子と、もちろんローワンも
"彼が勝ちますように" リサは心の中で言った、そして彼らは走り出した、1分も経たないうちに彼らは戻ってきたが、問題は、ローワンとマイケルが一緒に1位になったこと
"わー、すごいな、ってことは、二人でもう一回走らないといけないんだな" コーチが言った
"マジかよ,,気分悪ィ" マイケルは心の中で言った
ローワンは、彼がもう弱っているのを見てニヤリとした,,,,
"負ける準備しとけ" 彼はニセモノの笑顔で言った
"あなたの願い通り" マイケルはため息をついて答えた
"よーい、スタート!!!" レフリーが笛を吹き、男の子たちは走り出した
彼らが到着するまでに,,,,彼らは同時に到着した
何が起きてんだ??
二人とも相手に負けたくない
これは複雑だ
"何やってんだよ??" コーチが尋ねた
"俺らが関係あるのか??" ローワンは鼻で笑った
"もう一回だ、これが最後だ" 彼は言った
"マジかよ,,," シャロンが言った
"いや,,,,,,,,無理だよ" マイケルが言った
"じゃあ、諦めるってこと??" コーチが尋ねて、彼は黙っていた
"お前のせいで負けたくないんだ" 彼は突然リサに言ったことを思い出したけど、今度は自分が彼らを負けさせることになる
"お前が負け犬だって認めてよかったな" ローワンは笑った
"黙れ" マイケルはムッとした
"マイケル、質問してるんだよ" コーチが言った
"わかったよ,,,,最後だよ" 彼はついに言った
"いや!!!!" 声が聞こえて、みんなはそちらを見た
"いやってどういう意味??" 女性が尋ねた
"彼はマジで具合悪いんだよ" シャロンが言って、マイケルは彼女に「何やってんだ」って顔をした
"でも具合悪いって言ってなかったよ、どうしてわかったの??"
"妹だからよ,,,具合悪いのは知ってる" シャロンが言った
"マイケル、本当??"
"大丈夫だよ,,,冗談だよ" マイケルは答えて、シャロンは鼻で笑った
"よし,,,,じゃあ、自分のコースに行け!!"
"マジで気を失ったりしないだろうな??" ローワンはニヤリとした
"たとえそうでも,,,お前に勝たせるわけにはいかないから" マイケルは答えた
レフリーが笛を吹き、彼らは走り出した,,,,,,みんなを驚かせたことに、マイケルがリードしていた
オーマイゴッド!!
マジでイケてる!!!
そして彼はゴールラインに到達した,,,そこまでしか覚えてなくて、意識を失った。
TBC