第4章
'それはまずいね,,,,」と**フローレンス**が言って、**リサ**は黙っていた。
「教室に戻ろうよ、あと3クラスで終わりだよ」と**ジュリエット**が言って、みんなで教室に戻った。
**フローレンス**は突然誰かにぶつかり、持っていた本が床に散らばった。
「ふざけんなよ、おまえ、目が悪いの？！」と**その生徒**が叫んだ。
「悪くないわよ？私が手伝ってあげる」と**フローレンス**が言った。
「私のノートに汚い手を出すな」
「**ヴァネッサ**、落ち着いて、ちょっとしたミスだったんだから」と**ジュリエット**はなんとか状況を収めようとした。
そのとき、**リサ**は、それがさっきみんなに話した**ヴァネッサ**だと気づいた…
うわー、めっちゃ感じ悪い…と心の中で思った。
「今度そんなことしたら、後悔させてやるから」と**ヴァネッサ**は怒って立ち去った。
「私たちに、頭空っぽだって言った？！」と**リサ**が聞いた。
「気にしないで、あいつはあんなもんだよ、私たちの気分を害さないように」と**ジュリエット**は笑った。
二人は頷き、ついに教室に入った。今回は**マイケル**と**ローワン**がいて、すぐに**ヴァネッサ**も入ってきた。**リサ**は、**マイケル**の隣に座ろうとしたが、別の子がいたので、首を横に振った…
「どいて、そこ私の席」と**ヴァネッサ**が言った。
「忙しいんだから、あなたに話してるんだから、頭いいんでしょ？だったらわかるはずよ」と**マイケル**の隣に座っていた子が言って、ソフィアが目を回した。
「私にそんな口きくの？生意気」と**ヴァネッサ**は半分叫んだ。
「あなた誰？」
「大丈夫だよ、ここにいるから、あとで話そう」と**マイケル**は隣の子に言った。
「見てるから…」と**その生徒**は**ヴァネッサ**に言って立ち上がった。
**ヴァネッサ**は舌打ちして座った…**マイケル**が何を言ったのか聞こえなかったが、**ヴァネッサ**はソフィアを回した。
「あの二人、付き合ってるのかな？」と**リサ**は**ジュリエット**に尋ねる。
「うーん、そうは思わないけど、**ヴァネッサ**は**マイケル**のこと好きだと思うよ」と彼女は答えた。
彼女は後ろを振り返り、**ローワン**が彼女を見つめているのを見て、彼女は彼に微笑み、彼はその笑顔を返した。
「もう落ち着いたみたいね」と彼女は言った。
「なにいってんの？」と**ジュリエット**が聞いた。
「なんでもない」ちょうどその時、**その先生**が入ってきた。
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学校は終わり、生徒の半分はうめき声をあげて教室から出て行ったが、残りは話したり笑ったりしていた。
「私と一緒に来て、学校のカウンセラーに会いたいから」と**ジュリエット**が言った。
「ごめん、行けないんだ、疲れてるんだ」と**リサ**は答えた。
「私も一緒に行く」と**フローレンス**が言って、二人は教室を出た。
「この学校ってさ…なんで勉強ばっか押し付けてくるの？くそ、疲れた」と彼女は自分に言った。
「やあ」と彼女の横から声がして、彼女は振り返って相手を見た。
「**ローワン**」と彼女は笑顔で呼んだ。
「もちろん、僕の名前を覚えててくれて嬉しいよ」と**ローワン**が言った。
「当たり前じゃん」
「今、何してるの？」と**ローワン**が尋ねた。
「私が聞くべきでしょ、放課後、何してるの？」と**リサ**が尋ねた。
「みんなそれぞれだけど、僕はいつも練習場に行くんだ」と**ローワン**が言った。
「わー、サッカーでしょ？」
「うん、一緒に行く？」と彼が尋ねた。
「わー、いいね、でも制服で？」と彼女は尋ねた。
「いや、着替えてもいいよ、でも練習着あるし」
「あ、制服脱いでくるわ」
「一緒に行こう」と**ローワン**が言ったので、彼女は目を大きく見開いた。
「何考えてんの？一緒には行かないよ、外で待ってるから」と**ローワン**が言ったので、彼女は恥ずかしそうに笑った。
「わかった、行こう」
二人はまだおしゃべりして笑いながら教室を出た…
「友達いないの？」と**リサ**が尋ねた。
「いるよ、たぶんもう待ってると思う」と彼は答えた。
「わかった、時間を無駄にしないように」と**リサ**は言って、寮に入った。
彼女はすぐにシャツと短いスカートを取り出し、制服を脱いでランドリールームに捨て、スカートをはいてからシャツを着て、ゆっくりと入れ込み、学校の靴を履いたまま部屋から飛び出した。
彼女は寮を出ようとしたとき、声が聞こえたので、聞くことにした。
「何を探してるの？」と女性の声がした。
彼女は相手が**ローワン**のことを言っているとわかった。
「**シャロン**のために来たんじゃない」と**ローワン**が答えた。
「私があなたのために来るって言ったことないけど、なんで私のためになんか来るの？」と**シャロン**が言ってドアを開けた。彼女はひるんだ。
「ああ、まじかよ…誰だよ、こいつは！」と彼女はまだ息を切らしながら叫んだ。
**リサ**は彼女を思い出した、それは**ヴァネッサ**が**マイケル**の隣に座っていたことで怒鳴られたのと同じ女の子だった。
「やあ、私はあなたの新しいルームメイトの**リサ**です、仲良くなれると嬉しいです」と**リサ**は言って、握手するために彼女の手を出した。
「待って、私がルームメイトってこと？！」と**シャロン**が尋ねた。
「そうだよ」
「ああ、よかったー！」と彼女は叫び、**リサ**を強く抱きしめた。
彼女はそれを予想していなかったけど…
「**ローワン**とどこか行くの？」と彼女は尋ねた。
「うん、また帰ってくるよ」と**リサ**は言って出て行った。
「ただいま」と**リサ**が言った。
「おかげで遅くなった…行かなきゃ、目で追ってて」と**ローワン**が言って走り去った。
彼女はくすくす笑い、彼の走った方向に目を向けて行った。
彼女は歩き続け、ついに練習場に着いた…屋根があり、とても広かった…太陽も届かない…
「気をつけて歩けよ、ベイビー」誰かが彼女の前にいて、彼女は上を見た、それは彼女が彼にぶつかりそうになったときで、**マイケル**以外の人はいなかった。
「ごめんなさい」と彼女は緊張して言った。
なんで突然彼の前で緊張するの？
「君だね、新しい生徒」と**マイケル**が尋ねた。
「うん、私だよ」
「なんでここに？サッカーやるの？」と**マイケル**が尋ねた。
「は？もちろん違うよ、友達と来たの」と彼女は答えた。
「誰？」
「**ローワン**」と彼女は答えた。
「ああ、そう、またね、ベイビー」
「ベイビーじゃないから」
「まあ、君の名前、忘れちゃった、教えてもらっても、また忘れちゃうと思う」と**マイケル**が言った。
「じゃあ、なんであなたはそんなに頭がいいのに、忘れやすいの？」
「僕は頭がいいんじゃなくて、賢いだけ、賢い方が頭いいより良いんだよ、ブー、頭」と彼は自分の頭を触りながら、彼女の視界から出て行った。
「どういう意味？賢いと頭いいって、同じじゃないの？」と彼女は自分に問いかけた。
彼女は、まるでスタジアムのようなベンチに座った…大きなフィールドが下にあり、彼女はこの練習場がそうなのに、メインフィールドがどんな風に見えるのだろうかと思った…
**ローワン**が彼女に手を振って、彼女は振り返した…彼はすでにお着替えしていて、**マイケル**が着ているのと同じものだった。
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「うわー、今、手を振ってたイケてる女の子は誰？」と友達の**ジェイデン**が尋ねた。
「僕のクラスの新しい生徒」と**ローワン**は答えた。
「うわー、俺も5Bだったらよかったな、5Aじゃなくて」と**ノーラン**が言った。
「お前らよかったな、あの老人が来る前に練習始めようぜ」と**ローワン**が言ったので、彼らはくすくす笑った。
「あいつを老人って呼ぶなよ、まだ僕らのコーチなんだから、まだ30もいってないと思うよ」と**ジェイデン**は笑った。
「どうでもいいよ」と**ローワン**は答えた。ちょうどその時、**マイケル**と親友の**ギャビン**が入ってきた…二人はいつも一緒だった…
彼には他の友達もいるが、**ギャビン**が一番の親友で、それは二人ともサッカーをやるからかもしれない、他の三人の友達はバスケットボールチームに所属している。
「あいつ嫌い」と**ローワン**は彼らをしばらく見てから言った。
「なんでか知らないけど、俺も好きじゃないんだ」と**ジェイデン**は鼻で笑った。
「別に悪くないんだけど、人に話しかけることないんだよな」と**ノーラン**が言った。
「黙ってろ、**ノーラン**」と**ローワン**は言って舌打ちした。
「オッケー、ボーイズ！集まれ、俺が来たぞ」と**そのコーチ**が大声で言った。別の女性が彼のそばにいた。
彼が命じたので、男の子たちは集まった。
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「ドーン！」誰かが**リサ**の耳に叫び、彼女はほとんど気絶しそうになった。
「おい、僕だよ」と**シャロン**は目を回して彼女の隣に座った。
「なんでここにいるの？」と**リサ**が尋ねた。
「ただ**マイケル**と話に来ただけ、練習後に話すって約束してくれたから、忘れられないようにここにいるの」と彼女は説明した。
**リサ**は唇を尖らせた…
「何を考えてるの？私たちは何もしてないわよ」と**シャロン**は笑った。
「何も考えてなかったわ」と**リサ**は言ったが、それは嘘だと知っていた。
彼女は、彼らは付き合っていると思っていたんだから…
「彼は私のいとこなんだ」と**シャロン**が言ったので、**リサ**は彼女の方を向いた。
「いとこ？」と彼女は尋ねた。
「うん、だから、兄弟とデートするわけにはいかないでしょ？いくらあいつがかっこよくても、やっぱり兄弟なんだ」と**シャロン**は笑った。
「それで、**ヴァネッサ**は？」と**リサ**が尋ねた。
「嫌い、彼と仲良くしてるのが嫌だし、一緒にいるのも嫌、他の人にしてもらいたいの、**ヴァネッサ**じゃなくて」と**シャロン**は怒って言った。
「他の人ってことは、付き合ってるってこと？」
「違う、言ってるのは、彼が他の人と仲良くしてほしい、**ヴァネッサ**じゃなくてってこと」
**リサ**が話そうとしたとき、大きな叫び声が聞こえ、二人は男の子たちの方を向いた。**マイケル**と**ローワン**が互いに怒鳴り合っていて、他の男の子たちは彼らを止めようとしているのが見えた。
そして、彼女が見るところ、**ローワン**が最初に**マイケル**の顔を殴った…
彼女は息を呑み、すでにアザだらけの顔を抱えながら、**マイケル**が地面に倒れた…彼は**ローワン**を殴ろうとしたとき、**そのコーチ**が叫んだ。
「ファック」と**シャロン**は小さな声でつぶやいた。
一体何が起こったの？ついさっき？と彼女は心の中で自問した。
続く