CHAPTER 49

' 私に用があるの？ ' マイケル は 先生に尋ねた ' いいえ…これは ソフィア よ。お昼休みに学校を案内してあげるのよ… ' 彼は言った ' ああ、新しい生徒か。了解 ' 彼は返事をして自分の席に向かった ソフィア も席に着いた…彼女はすでに男の子たちから視線を浴び始めていた、それは彼女の大好物…とにかくそれが彼女の好きなことだった。彼女は男の子からのそういう視線を受けるのが大好きだったけど、今のところ彼女の気を引いたのは一人だけだった。 「あなたは私のもの」と彼女は心の中でニヤリとした。 ' こんにちは、 ジョエル です ' 彼女の隣に座っていた男がそう言って、握手を求めて手を差し出した。 ' 私のことはもう知ってると思うわ ' 彼女は目を丸くして彼の手を無視した （あーあ、彼女は失礼なやつになるんだな） （しっかりしろよ、兄弟） （一体全体、なんで可愛い女の子ってやつはみんな失礼なんだ？） （恥ずかしい…） ' せめて手を握ってくれないか？ ' ジョエル は言った ' いいわよ ' 彼女は手を回して握手に応じた ' ありがとう ' ジョエル は笑顔で言った リサ は、クラスのほとんどの男の子たちから聞こえてくるコメントに鼻で笑った…マジかよ？彼女は本当にそんなに綺麗なの？ リサ は イーサン と話している マイケル をちらっと見た。彼が彼女のことを見ていないので嬉しかった。 ついに先生が入ってきた…内容はすべて復習だったけど、インタラクティブな授業だったので本当に面白かった。 マイケル がほとんどすべての質問に答えていたので、クラスを教えているのは彼みたいだった…残りの生徒たちは一度も教わったことがないかのように静かにしていた。 リサ は二つの質問に答えることに成功した…少なくとも彼女は嬉しかった。 三つ以上の授業が終わった後、昼休みになった。 リサ は今までになく疲れた様子で、ロッカーに頭をぶつけた…見慣れた感触に顔を上げると… ' マイケル ' 彼女は不満そうに言った ' ご飯食べに行こうよ、お腹すいた ' 彼女は言った ' 行けないよ、後で合流するかもしれないけど ' 彼は言った ' なんで一緒に行けないの？ ' リサ は鼻で笑った ' 新しい女の子を案内しなきゃいけないんだ ' マイケル は無表情で言った ' 彼女は嫌い… ' リサ はヒソヒソと言った ' やめてくれよ、まだ新しいのに、もう嫌いなのか？ ' マイケル は笑って彼女の頬をつついた ' 冗談じゃないのよ、 マイケル …彼女にあなたと何か変なことをさせないで ' リサ は言った ' 今のは変だな、なんで彼女が僕と何か変なことをしようとするんだ？ ' ' あなたがチョコレートケーキのように、彼女があなたを見つめていたのを見ておくべきだったわ ' リサ はイライラした顔で言った ' じゃあ俺は何なんだ？ ' 彼は尋ねた ' これ、面白くないの、マジよ ' ' わかった…彼女は僕とそんなことできないよ ' ' 噂をすれば影が差す ' リサ は目を丸くして顔を背けた マイケル は振り返り、笑顔を輝かせている ソフィア と向き合った ' 私は ソフィア よ ' 彼女はそう言って握手を求めて手を差し出した マジかよ？ 彼は握手を求めた ジョエル を断ったのに まさか彼女が握手を求めてくるとは思わなかった まさか彼が好きなのか ' マジかよ！もうみんな黙って自分のことだけ考えてくれない？ 他人のことに首突っ込むのやめてくれよ？ この学校どうなってんだよ？ ' ソフィア は叫び、クラスは静まり返った ' うざい ' 彼女は目を丸くして マイケル と向き合った ' 自己紹介は必要ないと思うけど ' マイケル は言った ' するべきよ、でも行こう。あなたもお昼ご飯に行くんでしょ？ ' 彼女は笑顔で尋ねた ' わからないけど、もう行った方がいいな…ねえ、ダーリン、またね ' マイケル は言って リサ の頬にキスをした ' ダーリン？それが彼女の名前？ ' ソフィア はクラスを出ながら尋ねた ' 彼女は僕のガールフレンドだよ ' 彼は答えた ' ああ…いいんじゃない ' 彼女は笑顔を装い、目を丸くした （ガールフレンドがいるからって、私には関係ないでしょ？ 私は ソフィア ・ウィルフレッドよ…いつも欲しいものは手に入れるんだから）と彼女は心の中で微笑んだ ' あの…ここは校長先生のオフィスです…彼の助けが必要になったらいつでも会えるし、ここは保健室…体調が悪くなったら行けます…そういうの… ' ' どんなの？ ' 彼女は尋ね、 マイケル は彼女と向き合った…彼女は微笑み、唇を舐めた…彼女はあのピンクの唇と茶色の瞳を持っていて、彼女の笑顔も綺麗だった （彼女、本当に綺麗だな）と マイケル は心の中で思った ' あなたが言ってるのはわかってるよ ' マイケル は言った ' もちろん違うわ、わからないわ…体調が悪くなったら行けるって言ったし…そういうのって… ' 彼女は真剣な顔で言った ' まあ…あの…何か…個人的なこと… ' マイケル は言った ' 個人的なことって？ ' ' さっき個人的なことって言っただろ？まだ説明してほしいのか？ ' ' 説明して ' 彼女は言った ' 個人的なことってあるだろ…ああ、また言っちゃったよ ' マイケル はそう言って優しく頭を叩いた ' いいから説明して ' ' あなたは女の子なんだから、言ってることわかるはずだよ。その…毎月起こること…女の子のことだよ…具合が悪くなったら彼女に会える…こんなこと言うとは思わなかったよ…もう行こう ' 彼は言った ソフィア はくすくす笑い、彼の後を走った… ' ここは化学実験室…その隣は物理学実験室…そして生物学実験室…これらは上級生だけだよ…下級生のもあるから…間違えないでね、でも見せる必要はないよね？ ' 彼は尋ねた ' いいえ…廊下を見せてくれる？ ' 彼女は尋ねた ' なんでそんなに廊下が見たいんだ？ちょっと待ってて、連れて行ってあげればいいのに？ ' マイケル は言った ' 見た目がどんなのか見てみたいのよ、たぶん前の学校より綺麗かもしれないから ' 彼女は微笑み、唇を舐めた、いつもの癖みたいだ ' いいよ、一緒に行こう ' マイケル は言って二人は歩き始めた 彼女は歩きながら彼を見つめ続けた… ' なんでそんなに見つめてくるんだ？ ' マイケル は尋ねた ' あなた、かっこいいから、目が離せないの ' 彼女は微笑んだ ' 君は初めて僕みたいなかっこいい人を見たのか？ ' 彼は尋ねた ' うん ' 彼女は答えた ' つまり、君前の学校には、すべての女の子が夢中になるようなイケメンはいなかったってこと？ ' マイケル は冗談を言った ' いなかったわ ' 彼女は答えた。二人はついに廊下に着いた…そこは空っぽで静かで、ほとんどの生徒はカフェテリアにいる マイケル は困惑した顔で彼女と向き合った ' 男の子いないの？ ' ' 実は女子校なの ' 彼女は微笑んだ ' うわあ…マジで？それは面白いな…それで、廊下はどう？ ' マイケル は周りを見回しながら尋ねた ' いい感じ、私たちの学校は全部ピンクで塗られてたの…すごく綺麗だった ' 彼女は言った ' じゃあ、シングルスクールってどんな感じなんだ？楽しい？ ' マイケル は尋ねた ' もちろん…本当に楽しいわよ、ある理由で友達と別れなきゃいけなかったんだから ' 彼女は言った ' なに？ ' ' レズビアンの練習をしてる生徒がいたの…それで、私の両親は私のことが心配になって…すぐにここに来させたかったみたい ' 彼女は指を鳴らした ' それは狂ってるな…レズビアン？ ' ' もちろん…本当に友達に会いたいわ。でも、今はここにいられて嬉しいわ ' ソフィア は言った ' ここにいて嬉しい？なんで？ ' マイケル は尋ねた ' 当たり前じゃない？ 今、可愛い男の子と話してるんだから ' 彼女は言った。 マイケル は微笑んだ 二人は歩き始めた… ' 僕らのクラスのみんな、本当にイケメンだね ' マイケル は言った ' それは気づいたわ…でも、あなたは私の心を奪った。本当にハンサムだわ…あなたは天使なの？ ' 彼女は彼の耳元でささやいた ' それはどうかしてる…俺は人間だ ' 彼は言った ' 私にとっては…あなたは天使よ ' 彼女は言って彼の手を握った ' ここは図書館だよ ' マイケル は言って彼女の手から自分の手を離した ' うわあ、広くて綺麗ね ' ソフィア はそう言って飛び込んだ ' うん ' ' 上級生だけ？ ' 彼女は尋ね、 マイケル はうなずいた ' あなたは本当に優秀ね…クラスではほとんどすべての質問に答えてた…私はただの平均的な生徒よ…もっと教えてくれない？ ' 彼女は明るい笑顔で尋ねた ' え？ ' マイケル は言った ' お願い…お願い、お願い、お願い ' 彼女は言って彼の手を掴んだ ' やろうとは思うけど…でもわからない… ' マイケル は言った ' わからない？なんで？ あなたのガールフレンドが怒るから？ ' 彼女は尋ねた ' なに？ ' マイケル は尋ねた ' 彼女、怒るわよ ' 彼女は目を丸くした ' 行こう、昼休みはもうすぐ終わりだ ' マイケル はそう言って去ろうとした ' 一緒に食べましょう ' 彼女はそう言って彼を抱きしめた マイケル は離れた… ' そんなことしないでくれ…誰かに見られて、何かあるって思われたらどうするんだ？ ' ' またあなたのガールフレンド…それはおかしいわね。あなたにはガールフレンドがいるのに… ' ' ソフィア 、私にちょっかい出すのはやめてくれ、嫌なんだ ' マイケル は言った ' いいわ… ' 彼女は鼻で笑って図書館から出て行った ' 一体全体なんだ？ ' マイケル はそう自問自答し、カフェテリアに走って行った ' やっと来たか ' リサ は目を丸くした ' 俺のために何か買ってきてくれた？お腹すいた ' マイケル は言った ' ああ ' ギャビン はそう言って、彼に覆われた食べ物を見せた ' ありがとう ' マイケル は言った ' それで、全部見せたの？ ' リリー は尋ねた ' うん ' 彼は答えた ' 何かあった？何だか機嫌が悪そうだけど ' ノア は言った ' 何でもないよ ' マイケル は答えて リサ を睨みつけ、再び自分の食べ物に向き合った ' さっき図書館で一緒だったのを見たけど、彼女、あなたにちょっかい出そうとしてたわ ' フローレンス が加わって言った ' は？ ' みんなが口々に言った ' うーん…何でもないよ… ' マイケル は言った ' 何でもないことから、何か起こるんだよ ' シャロン は鼻で笑った ' みんな、もう十分だ…何でもないんだよ、それだけだ ' マイケル は言った リサ は何も言わず、黙って自分の食べ物を食べていた ' でも、彼女は綺麗だね ' イーサン は言った ' ああ、そうだな ' マイケル は答えて、みんなは彼の方を向いた 彼は咳払いをした ' なんでみんな、そんなに見つめてくるんだ？ ' 彼はそう尋ねて、食器を置いた ' 彼女は綺麗だって言ったんだよ ' ギャビン は言った ' 言ったよ、それがなんだっていうんだ？ただ真実を言っただけだ…まあ、彼女はブスなんだろうな、みんなが聞きたいのはそれだろうけど ' 彼は言った ' それはどうかしてる ' ノア は言った。そして、みんなはまた食べ始めた ' リサ 、また食べないの？ ' リリー は尋ね、みんなは彼女の方を向いた ' 食欲がなくなったわ…みんな、教室で会おう ' 彼女は言って立ち上がり、歩き去った マイケル はすぐに食べ物を置いて、彼女を追いかけた… ' おい、君は リサ だよね？ ' ソフィア が彼女の前に現れた ' ああ、知っててくれて嬉しいわ ' リサ は冷たく言った ' もちろん、 マイケル があなたたちは友達だって言ってたから ' 彼女はニヤリとし、 リサ は拳を強く握りしめた ' またね ' ソフィア は微笑んで去って行った その時、 マイケル が彼女のところに来た… ' おい、ダーリン ' 彼はそう言って彼女の手を握った ' ダーリン？ ' 彼女は尋ねて、彼を見上げた ' リサ ？どうしたんだ？…なんで泣いてるんだ？ ' マイケル はすぐに尋ねた その言葉が彼女の頭の中で響き続けていた… ' マイケル があなたたちは友達だって言ってたわ ' マジ？友達？ただの友達？ . . . 続きます …