CHAPTER 62

'ねえ、リサ、ちょっと来てよ。リハーサルが始まる前に何か食べようよ、お腹すいた！』フローレンスが言った。 『うん、私も』リリーがお腹を触りながら言った。 リサは頷いて、自分の持ち物をロケットに入れた。彼女は立ち上がり、みんなで一緒に外に出た。 『あなたとシャロンは仲直りするべきだよ、かわいくないよ』リリーが言った。 『マイケルもね、彼はもうめちゃくちゃだし』フローレンスが言った。 彼らは注文して、テーブルを探しに行った。リサはソフィアとヴァネッサが食事をしているのを見て、目が合った。ソフィアは少しニヤリとしながら彼女に微笑んだ。 『ビッチ』リサはつぶやいて座った。 『何て言ったの？』リリーが尋ねた。 『何でもない』彼女は答えて食べ始めた。 イーサンとノアがすぐに合流し、ノアはリリーの頬にキスをしてから座った。彼女は顔を赤らめた。 『ギャビンはどうした？』リリーが尋ねた。 『彼はシャロンと一緒だよ、あの2人はラブラブごっこしてる』ノアが答えた。 『マイケルは？』フローレンスが尋ねた。 『わからないんだ。学校中ほとんど調べたけど、いないんだ』イーサンは答えて、リサを一瞥した。リサは黙々と食べていた。 『彼には、私が食べ終わる前に戻ってきてほしいな。彼なしであのリハーサルには行けないよ』ノアが言った。 『彼はあなたのボディーガード？』リリーは鼻で笑った。 『あ、彼が来たわ』フローレンスが突然言って、みんなは顔を上げた。 彼は濡れていて、髪が顔にかかっている。まるで顔を洗ったみたいだ。 『おい、お前、どこから来たんだよ？』イーサンが尋ねた。 『どこでもない。ねえ、終わった？もう行こう』マイケルはノアに言った。 『大丈夫なの？なんで髪の毛がびしょ濡れなんだ？それに、なんで手を隠してるんだ？何か盗んだのか？』ノアが尋ねた。 『何でもないよ…』彼は答えた。 『あー、神様！マイケル！』フローレンスは叫び、彼の腕を掴んで持ち上げた。洗った後でも血が滴っていた。 『うわ、マジかよ』イーサンとノアは同時に言った。 リリーは息を呑み、リサの方を見た。リサも彼の手に驚いていた。 『大丈夫だよ…なんで洗っても血が出てくるのかわからないんだ…』彼は笑顔で言って、フローレンスの手から自分の手を離した。 『そこに、グラスがあるんだ… 治療しないと怪我するよ』リリーが言った。 『グラス？今回はどのグラスを殴ったんだ？』イーサンはため息をついて尋ねた。 『トイレ』彼はつぶやいて立ち去った。 『じゃあね、また後で』ノアは立ち上がり、彼を追いかけた。 『食欲なくなった』イーサンは言って立ち上がったが、リサの方を向いた。 『お前は、彼がどれだけお前のこと好きか、少しはわかってるのか？たぶん、わかってないんだな…彼は悪いことして、謝ったんだ。他に何が欲しいんだ？俺が彼みたいにイケメンだったら、マジで、俺に言い寄ってくる女の子を全員抱きまくるだろうけど、マイケルは違うんだ。そして、お前はまだ彼を浮気者だって？本当の浮気者がどんなやつか、お前はわかってないんだ。彼がもっと自分を傷つける前に、彼と話した方がいいよ』イーサンは言って出て行った。 『イーサンの言うとおりよ。イケメンなのに、クソみたいな遊び人じゃない奴を見るのは難しいんだから、もうやめなさい。お前は彼を傷つけてる…誰かにポジションを奪われたくないなら別だけど。あいつを見る女の子たちの視線が見えない？彼らはためらわないわよ。それに、ローワンがマイケルほどお前を愛してくれるとは考えない方がいいわ。あの男は信用できないわ』リリーは言って食べ続けた。 リサは立ち上がってカフェテリアを出た。 『彼女は本当に傷ついてるわね。あんなに喧嘩して1時間も経たないうちに仲直りしないのは初めてだわ。なんで今回は違うのかしら？』フローレンスはため息をついた。 『ソフィアが絡んでるからだと思うわ。あのビッチはリサに、マイケルにキスするって言い続けて、実際にそうしたから、リサは傷ついたのよ。でも、もう十分だと思うわ』リリーは答えた。 『彼女はどこに行くの？リハーサルはあと数分で始まるわよ』フローレンスが言った。 * * マイケルとノアは静かに座っていた。いつもなら、2人はふざけあって笑っているはずなのに、いつもと違う。ノアはマイケルをじっと見つめていた。彼は笑っていなかった。彼が知っているマイケルじゃない。 彼は顔を上げてソフィアが自分たちの方へ歩いてくるのを見た。彼女は何を企んでいるんだ？ 『ねえ、マイケル、私たちは…』彼女はマイケルの手に気づくと止まった。 『あなたの…手』彼女が言った。 『僕を避けるように言っただろ？』彼は叫び、ソフィアは鼻で笑った。 『たしかにあなたを避けるつもりだったけど、あなたは怪我してるわ』彼女は心配そうに言った。 『お前の知ったことじゃない、ソフィア』マイケルは答えた。 彼女は立ち去り、マイケルはため息をついた。 『本当に治療した方がいいよ』ノアが言った。 『大丈夫だよ…』彼は答えて、ソフィアが救急箱を持ってくるのを見て驚いた。 『これからはあなたを避けるわ。でも、あなたの血を見るようじゃ演技もできないから、手伝ってあげるわ。それに、あなたも私のせいだって言ったし』ソフィアは目を回して、膝をつき、血だらけの手を掴んで作業を始めた。 マイケルは何も言わなかった…彼女がすべてをしているのを見ていた。 『うわ、痛い』彼は唸った。 『すごいね、どこで覚えたの？』ノアが尋ねた。 『前の学校ではいつもやってたの。たぶん、得意なのかも』ソフィアは答えた。 『全部終わったわ』彼女は言って立ち上がった。 『リハーサルが始まるぞ』ノアが言った。 マイケルはすぐにソフィアの手を掴んで、どこか静かな場所に連れて行った。 『何してるの？』彼女が尋ねた。 『聞いてくれ、すぐに先生に、キスシーンの練習は二人とも必要ないってことを伝えるんだ。あの練習は必要ないって』マイケルは言った。 『わかった、それでいいわ。でも、もうあなたを避けないわよ』彼女は懇願するように言った。 『俺の言う通りにしとけ、それについては考えるよ』彼は言った。 『いいわ、キスはなし』彼女は言って、彼らに近づいた。 マイケルは図書館のテーブルに頭を乗せた。彼は小説を読んで眠くなって、小説が床に落ちた。彼はそれを拾うこともせずに目を閉じて眠ってしまった。 リサが入ってきて、彼の様子を見た。彼女は小説を拾い上げてテーブルに置いた。彼の手にすでに手当てがされているのを見た… 彼は目を開けて彼女を見た。彼は頭を上げて彼女の美しい目をまっすぐに見つめた。 彼女は唇を噛んで目をそらした。 『ダーリン…』彼はついに呼んだ。 リサは咳払いをした。彼女は彼から離れて、自分が持ってきた本を選び始めた。彼女が出ようとしたとき、マイケルが彼女を引き止めた。 『私を放して、マイケル』彼女は言った。 『ダーリン、ごめん…なんで俺を許すのがそんなに難しいんだ？本当にキスしたのは、お前がそうして欲しかったからじゃないんだ。わかってるだろ？ただ複雑で、そうしなきゃいけなかったんだ。本当にごめん…』彼は言った。 『わかった…』彼女は言った。 『許してくれた？』 彼女は頷いた。彼は彼女を近づけてキスしようとしたが、彼女は彼の唇を避け、それは彼女の頬に着地した。 『ダーリン…』 『いや…』彼女は強く言った。 『せめてハグくらいもらえないかな？本当に必要だよ…』 『いや、行かなきゃ』彼女は言って出て行った。 マイケルはそこに驚いて立っていた…彼は傷つき、同時に悲しかった。彼女は何をしてるんだ？彼には耐えられないほどだ。彼女は本当に彼を罰しているんだ…彼はそんなに彼女を傷つけたんだろうか？ なんこんなに心が痛むんだ？彼の目から涙がこぼれた。 ヘーゼルが突然走り込んできた…彼は彼に気づいていないようだった。彼女はテキストを手に取り、出て行こうとしたが、マイケルが立っているのを見て…赤くなった目をした彼を見た。 『マイケル、あなた…』彼女は彼が彼女を自分の方に引き寄せ、強く抱きしめたことで邪魔された。 一体何が起きてるんだ？彼女は思ったが、とにかく彼を抱きしめ返した。 . TBC …