CHAPTER 45

マイケルは部屋から出る前にフードを被った。アンナから電話があって、来てって言われたんだ。何が起きるんだろうって思ってた。頭がガンガンするし、全然ぐっすり眠れなかった。大好きな人が元気ないのに、どうやって寝ればいいんだよ？ 「どこ行くの？」シャロンが聞いた。 「すぐ戻るよ。アンナに会いたいんだ」って言って、彼は出て行った。 彼はため息をついてからドアをノックした。 「入って」アンナがそう言って、彼がドアを開けた。レオを見てびっくりした。リサは戻ってきたのかな？ 「リサは？」彼はすぐに聞いた。 「落ち着いて。リサはここにいないよ」アンナが言った。 彼は髪をくしゃくしゃにして、座った。 「マイケル…、今、本当に心配してるってわかってる。だから、君に言わなきゃならないんだ…」レオは話し始めた。 マジで何なんだよ？何か悪いことでもあったのか？マイケルの心臓はいつもより早くドキドキしていた。 「何が起きてるの？彼女は大丈夫なの？」彼は聞いた。 「全部嘘なんだ、マイケル」レオは爆弾発言をした。 「意味がわからない」 「誘拐犯は偽物なんだ。誘拐犯じゃなくて軍隊なんだよ。この計画は、二人の女の子を一緒にさせるために、僕が奥さんと立てたんだ。危険なのはわかってるけど、それしか思いつかなかったんだ。ヘーゼルが自分を傷つけるのを見るのはもう嫌なんだ」 「つまり、彼女たちは安全だってこと？」マイケルは聞いた。 「でも…、彼女たちは知らないんだよね？」彼はもう一度聞いて、彼は頷いた。 マイケルは息を吐いた… 「せめて一度だけでも会わせてくれないか？死にそうなんだ」マイケルが言うと、レオは彼の背中をポンポンと叩いた。 「ダメだ。計画が台無しになる。それに、彼女たちが解放された後でも、計画だったなんて言わないつもりなんだ。だから、我慢するしかないんだ」レオが言った。 「あと何日？」 「2週間…でも、そんなに長引かせたくないんだ」レオはため息をついた。 「長すぎるよ…本当に長すぎる」マイケルが言った。 あと2週間も会えないのか？どうやって生きていくんだ？彼女は彼のドラッグみたいなものなのに。 「心配しないで、ミッチ。明日には戻ってくるよ」アンナは微笑んだ。 「それがいいね」マイケルはため息をついて、ソファに背中を預けた。 _______________ 二人の女の子はどちらも寝ていた。突然ドアが開いた…その男たちは、二人が抱き合って寝ているのを見てびっくりした。どうしてこんな体勢になったんだ？ 「起きろ、女の子たち！」彼の冷たい声が叫んだ。 ヘーゼルが最初に目を開けた。彼女はすぐにリサの手を自分の体から振り払った。 「なんで私に近づいてきたのよ！」彼女は怒って叫んだ。 「ごめん…」リサが言って起き上がった。 「ほら、これがあなたの朝食よ。今日は何か重要なことをするから、早く食べなさい。どっちかが死ぬ」彼は言って、二人はビクッとした。 「私たちのうちの誰かが死ぬってどういうこと？」ヘーゼルが聞いた。 「質問しないで食べなさい！食べないと、どっちみち死ぬことになるんだから」彼は言って部屋から出て行った。 リサとヘーゼルは互いを見てから食べ物を見た… 「お父さんはもう決めたのかな？」リサはほとんど泣きながら聞いた。 ヘーゼルは目をそらして涙を抑えようとした。彼女は咳払いをして座り、食べ物を開けた… 「ただのケーキとコーヒー？」彼女はため息をついた。 「私、チョコレートケーキ嫌いなんだ。ヘーゼルが食べれば？私はストロベリーにする」リサが言った。 「食べる気ないと思ってた」ヘーゼルが言った。 「食べなくても、結局死ぬことになるんだから」リサはため息をつき、フォークを取った。彼女はストロベリーケーキを一口食べ、小さくうめき声をあげた。 「美味しいね」彼女はまだ食べ始めていないヘーゼルに言った。 「何待ってるの？コーヒーが冷めちゃう前に食べちゃいなよ」彼女が言うと、ヘーゼルはため息をついた。 「ねえ…お父さんは本当にどっちかを選ぶのかな？そんなことできないと思うんだけど」ヘーゼルが言うと、リサはフォークを落とした。 「じゃあ、どうすればいいの？」 「逃げよう。それしかないよ…彼らは本気で言ってるみたいだもん、怖い。もう死にたくない」ヘーゼルは涙を流した。 リサは咳払いをした。彼女は彼女を抱きしめたかったけど、ヘーゼルはきっと彼女を突き放すだろうと思った。 「逃げる方法はないと思う…食べちゃって、彼らが何をするか待とう」リサが言った。 「正気なの？彼らが何をするか待つって？もし私たちが殺されたらどうするのよ！」彼女は叫んだ。 「叫ぶのやめて、ヘーゼル、食べて！」リサは叫び返した。 「何なのよ、私に命令してんのは？」ヘーゼルは怒って言った。 「私はあなたの姉よ！それに私の方が年上なの！だから黙ってて！あんたが叫び続けてたら、もっと面倒なことになるだけなんだから、なんで一度くらい大人しくできないのよ？」 「大嫌い！」ヘーゼルは叫んで、また涙を流し始めた。 リサは急に罪悪感を感じた…彼女はただ叫んだだけだった。何が彼女を支配したんだ？ 「ヘーゼル、ごめん…そんなつもりじゃなかったのに…」 「どうでもいいわ…どっか行って」彼女は言い放ち、立ち上がった。 彼女は部屋の別の隅に移動し、泣きじゃくった。 彼女は結局、こんな風に死ぬんだろうか？彼女の運命はどうなるんだろう… 突然ドアが開き、二人の男が入ってきた… 「おい」彼らはヘーゼルに言った。一人が彼女に近づいた。 「どこに連れて行くの？放っておいて！」彼女は泣いた。リサはすぐに彼らに走り寄った… 「お願い、彼女を行かせて…代わりに私を連れて行って」リサは言って、泣き始めた。 「二人とも、私をバカにしようとしてるのか？」彼はリサを突き飛ばし、彼女は倒れた。 彼らは結局、ヘーゼルを部屋から連れ出した。彼女は自分のことさえ気にせず、ひたすら泣いていた。 「座って」彼らはヘーゼルに言った。彼女はすぐに従った。 「なんでここに連れてきたの？」彼女は聞いた。 「まあ、もう家に帰れるよ」彼は微笑んだ。 「え、本当に？私たちを戻したいの？本当にありがとう！」彼女は涙ながらに言った。 「ヘーゼルだけだよ、ヘーゼルだけ。彼女を殺すんだ。彼女はあなたの目の上のたんこぶだと思うから、あなたを楽にするために彼女を殺すんだ。嬉しいでしょ？」彼は微笑んだ。 「彼女を殺すって？なんで？一体何をしたっていうのよ！私たち二人を放っておいて、私たちを行かせてください」彼女は叫んだ。 「あなたはライバルがいなくなるのが嬉しいはずだよ」 「彼女は私の妹よ…ライバルじゃないわ！」 「でも、あなたは彼女を嫌ってるんでしょ？みんな、銃を持ってきて彼女を殺して」 「嫌だ！やめて！代わりに私を殺して！そんなことしないでください」ヘーゼルは言った。 「本当に？それなら、あなたは家に帰ることができないよ。彼女を連れ戻せ」 「お願い、解放して…お願い」彼女は小さなオフィスから連れ出されると泣いた。 彼らは彼女を部屋に投げ込み、彼女は倒れて足首を痛めた。 「痛い！」彼女は叫んだ。 「大丈夫？」リサはすぐに彼女に駆け寄った。 「触らないで！」彼女は叫び、なんとか起き上がった。 「塗らないともっとひどくなるよ」リサが言って彼女の足を掴み、彼女が塗るのを手伝った。 「痛い…やめて」ヘーゼルが言った。 「彼らはあなたに何て言ったの？」リサは聞いた。 「あんたは殺されるって」ヘーゼルはニヤリと笑った。 「それで、あなたは解放されるの？」リサは聞いて、彼女は頷いた。 「じゃあ、なんでここにいるの？」 「もうすぐ出るわよ」ヘーゼルは言って、またニヤリとした。 「本当に嬉しいの？」リサは聞いた。 「嬉しくないわけがないでしょ？もうあんたの顔は見ないんだから」ヘーゼルは答えて、リサの心は張り裂けそうだった…彼女は殺されるのか？彼女は死ぬのか？ 続く …