CHAPTER 65

「何だって？」「大好きだよ。バレバレじゃん？　さ、オフィシャルにしようよ。　お願い、ダメって言わないで」　彼は懇願するような口調でそう言った。アンナは涙を浮かべて微笑み、すぐに首を縦に振った。「私も大好きだよ」　彼女は言った。「え、マジで？」　アレックスは彼女を自分のほうに引き寄せ、きつく抱きしめた。マイケルは、リサの肩に頭を乗せているリサの頭を軽く叩いたが、反応がない。「クソッ、また寝てる」　彼はそう言って彼女の頭をどけたが、彼女の頭はまた彼の方に落ちてきた。「おい、スイートハート、起きて」　彼は優しく彼女を叩いた。「ちょー眠いし、お腹すいた」　リサはぷーっと不満げな顔をした。「じゃあ、もうここから出ようぜ、ほら」　マイケルは言った。「うん」二人は立ち上がり、図書館から出て行った。本は置いていった。次の日に取りに来ればいい。「疲れてるんだろ？　おんぶしてやるよ」　マイケルは言った。「え？　あなたも疲れちゃうじゃん。私は大丈夫だよ」　リサは言った。マイケルは彼女を無視して、無理やりおんぶした。「私、結構重いよ」　リサは笑顔で言った。「お前にはいいことだけど、俺は何も感じねえよ」　マイケルは皮肉な口調で言った。「ひどい」　彼女は彼の背中を叩いた。「寮まで連れてって。食べる気分じゃないんだ」　リサはそう言い、マイケルは足を止めた。「さっきお腹すいたって言っただろ？」　彼は尋ねた。「お腹はすいてるんだけど、なんか食べる気分じゃなくて。なんかお菓子食べたい」　彼女はそう言い、マイケルはクスクス笑った。「わかった。　じゃあ、降ろして」　彼女は言った。マイケルは彼女を降ろし、二人は数秒間、じっと見つめ合った。マイケルは彼女に近づき、彼女は頭を後ろに下げた。「大丈夫か？」　彼は彼女の耳元で囁いた。「どういうこと？」　彼女は尋ねた。「変だよ。もう4時間近く寝てるし、お腹すいてるのに急に食べたくないって言うし、俺はただ、」「それで、何がおかしいと思うの？」　彼女は尋ねた。「もしかして、妊娠してたりするのか？」　彼は囁き、彼女は大きな笑い声をあげた。「何が面白い？」　マイケルは尋ねた。「だって、マジで？　私が妊娠するわけないじゃん。私は、その、まだ何もしてないし。　私は妊娠した処女じゃないよ、いい？」　彼女はそう言い、マイケルは微笑んだ。「お前は間違ってるぞ。俺のキスでも妊娠させられるんだからな」　彼はウィンクし、二人は笑った。「あんた、頭おかしい」　リサは言った。「でも信じてくれ。　俺らがそれをするときは、お前はすごく叫ぶことになるぞ」　マイケルは囁いた。「え、何？！」　彼女は叫んだ。マイケルは笑い、走り去り、彼女は彼を追いかけた。「待って、疲れた」　彼女は彼を追いかけた。「ごめん、」　マイケルは微笑み、彼女の元に歩いて戻った。二人はついに寮に着いた。本当に空っぽだった。二人は部屋に入り、マイケルは彼女に向き直った。「ここに一人でいられる？　シャロンはまだ帰ってきてないんだ」　マイケルは言った。「私を置いていくつもり？」　彼女は尋ね、ドアに鍵をかけた。「一緒にいてほしいのか？」　マイケルは尋ねた。「あなたの妹が帰ってくるまで。　一人でここにいるのは無理」　彼女は言った。「わかった。彼女が帰ってくるまで待つよ」　彼は返事をして、椅子に座った。「お風呂に入ってくるね」　彼女はそう言って部屋から出て行った。マイケルはテーブルの上にある数多くの小説のうちの一冊を手にした。　どうすればこんなにも小説を愛せるんだろう？「ただいま」　数分後、後ろから声が聞こえ、彼は振り返ると、リサが微笑んでいた。「シャロン、いつ帰ってくるんだよ？」　マイケルは尋ねた。「8時になったばっかりだし、すぐ来ると思うよ。　なんでそんなに出たがってるみたいな言い方なの？」　彼女は鼻で笑った。「いや、ただ心配してるだけだよ」　彼は言った。「ギャビンがここへ送ってくれると思うよ。　そしたら二人で一緒に帰ればいいんじゃない？」　リサはそう言い、彼は頷いた。「マイケル、私の隣に座って」　彼女は言った。　彼は椅子から立ち上がり、ベッドで彼女の隣に座った。「もうお腹すいてないの？」　彼は尋ねた。「あなたの隣にいると、お腹いっぱいになるの」　彼女はそう言って彼をクスクス笑わせた。「じゃあ、もうお腹がすかなくなるように、ずっと俺の隣に座ってればいいじゃん」　彼は返事をした。彼女は微笑み、彼の目を見つめ上げた。「何？」　マイケルはからかった。「キスして」　彼女はむくれた。彼は近づき、彼女の唇に軽くキスした。「もっと」　彼女は言い、彼はまた彼女にキスした。「もっと、もっと、もっと」彼は彼女の顔を優しく持ち、少し深くキスをしてから、後ずさった。「もっと、もっと、もっと」　彼女はニヤリとした。「さあ」　マイケルは彼女の頭を後ろに引っ張り、彼女は笑った。「もうこの場所から出られるのが待ちきれないよ。　本当に」　マイケルは言った。「なんで？」　彼女は尋ねた。「お前としたいことがたくさんあるんだ」　彼は彼女の耳元で囁いた。「どんなこと？」　リサは尋ねた。「それは、待っててくれ」　彼はそう言い、彼女は顔を赤らめた。「寒い」　彼女は言った。　嘘だったけど。「マジで？」「うん、本当に寒い」　彼女は言った。「背中を休ませて、俺がお前を覆ってやるよ、」　彼女はキスで彼を遮った。「うまくいかないよ、」　彼女は言った。「じゃあ、何がうまくいくんだ？」　マイケルは尋ねた。「あなたのキス」　彼女は言った。「本当に？　ごめん、からかってるんじゃ…　お前、本当にずるいな」　マイケルは言った。「知ってるよ、言わなくても。　でも、あなたが私をこんな風にしたんでしょ」「どうやって俺がお前をずるくしたんだ？」　マイケルは尋ねた。「だって、あなたは可愛すぎるんだもん」　彼女は笑顔で答えた。「俺がお前に彼女になってくれって頼んだ日のこと覚えてる？　あれ、本当面白かったな」　マイケルはクスクス笑った。「どの部分？」「お前、もう俺ら付き合ってると思ってたんだろ。　あれは本当に面白かったよ」　マイケルは言った。「私のせいじゃないよ。　本当にあなたを愛してたんだから」　リサは微笑んだ。「それで、俺は告白する前に練習しなきゃいけなかったんだ」　マイケルは言った。　そして二人は笑い出した。「すごく大好きだよ」　彼女は言った。「俺はお前のことが一番好きだ」　彼は返事をし、近づいて二人の唇が触れ合った。彼女は、まるでそれを待っていたかのように、すぐにそれに応えた。彼女の手が彼の髪を弄び、キスをより激しくした。彼女はベッドに横たわり、彼をさらに自分に引き寄せた。　彼はキスを中断し、二人は息を呑んだ。彼は彼女の首にキスをし、それから彼女の頬に軽くキスをした。「もう寝ていいよ。もうすぐ帰ってくると思う。声が近づいてる」　マイケルはそう言って立ち上がった。彼は正しかった。ドアが開き、シャロンが入ってきた。彼女はマイケルを見て驚いたが、すぐにこう言った。「ギャビン、待ってて。　彼がいるわよ」　彼女は言った。「おやすみ、スイートハート」　マイケルはそう言って出て行った。シャロンは咳払いをした。　マイケルは彼女の頬にキスをした。「もう幸せ？」　彼はそう言って彼女の髪を引っ張った。「おい、それは私の彼女だ。　行こう」　ギャビンは彼の腕を掴んだ。「ノアは？」　マイケルは歩きながら尋ねた。「リサと一日中過ごしてたから、どうしてわかるんだ？　まるでどっちかが旅行に行くみたいだったな」　ギャビンは目を回した。「嫉妬してんのか？」　マイケルはからかった。「当たり前だろ。　お前も友達と時間を過ごすべきだ」　彼は返事をした。「わかった。ごめん。　明日、お前らと一緒にいるよ」　マイケルは言った。「口だけ番長」　彼はつぶやいた。 TBC あと5つ###チャプター残ってる …