CHAPTER 58

アンナは、ほぼ世界の時間をそこで過ごした後、バスルームから出てきた。彼女はメイクアップテーブルからヘアドライヤーを取り出した。彼女は黒い髪を乾かし始め、電話が鳴っているのが聞こえた。「うわ、一体全体、誰だよ」彼女は電話を取らずにつぶやいた。髪を乾かした後、彼女はベッドに座り、再び電話がかかってきた。それは知らない番号だった。彼女は電話に出ることにした。「もしもし、アンナですけど、誰ですか？」彼女は尋ねた。「うわ、君の名前はアンナなんだね、それはすごいね」声が聞こえ、彼女は息を呑んだ。アレックス？？彼は本当に彼女に電話するとは思ってもいなかった。うわ、彼は優しい。「誰ですか？」彼女は彼を知らないふりをして尋ねた。「アレックスだよ」彼は答えた。「アレックスって誰？」彼女はほとんど笑いながら尋ねた。「アレックス・ウィリアムズだよ」「あら、こんにちは」彼女はそう言ってベッドから起き上がった。彼女はドアベルが鳴るのを聞いた。たぶん配達だ。「もう家にいるの？」アレックスは尋ねた。「そうだよ、家にいるよ。君は？」彼女はそう尋ね、ドアを開けて部屋から出た。「まだだよ。午後10時に撮影があるんだ。もうすぐだけどね」アレックスは答えた。「10時に撮影？じゃあ、いつ寝るの？」彼女は尋ねた。「心配してるの？」アレックスはからかった。「ううん、してないよ。質問しただけ」彼女は鼻で笑い、ついに玄関のドアを開けた。「1時間だけだよ、悪くないし、それに、もう僕の一部なんだ」アレックスは言った。アンナはドアを開け、配達人は彼女に微笑んだ。「そうね、アレックス・ウィリアムズってそんな感じよね？」彼女はそう言って、男性は目を見開いた。あーあ、爆発しちゃった。彼女はすぐに彼からチキンを奪い、彼の顔の前でドアを閉めた。 *　 *　「アレックス・ウィリアムズ？どうしてそんなに聞き覚えがあるんだろう？知っている人じゃないと確信しているけど」配達人はそう言ってバイクに乗り込み、ヘルメットをかぶった。 *　 *　「ボス、今すぐ始めてください」アンナはアレックスに話しかける声を聞いた。「あと3分ある」アレックスは答えた。アンナはクスクス笑った。3分？「もう行かなきゃいけないみたいね」彼女はそう言った。「ああ、忙しくない時に電話するよ。メイクも見れるよ。信じて、すごいんだ」アレックスは言った。「ファンだよ、言わなくても」アンナは微笑んだ。「どうして、君からそう言われるとこんなに嬉しいんだろう？」「おかしいよ、バイバイ」彼女は電話を切って、大きく微笑んだ。ちょっと待って、どういうこと？「それで、彼女はどこにいるんだ？」プロデューサーは怒って尋ねた。「すみません、彼女のフライトが遅れました」マネージャーは答えた。「何だってんだ？これにどれだけお金を使ったか知っているのか？アレックス・ウィリアムズにこれをするように説得するために何をしたか知っているのか？完璧に仕上がるようにしたかったからアレックスを使ったんだ。彼が一番なんだ。幸運にも契約してくれた。今、主役の女性の役割をするはずの女性が、フライトが遅れたって？一体全体何なんだ！もうここにいるはずだ。アレックスに何と言えばいいんだ？もう1週間待つように言うのか？何か起こって、彼がまたチャンスを失ったらどうするんだ？そうしたら、私の仕事は全部泥沼に入るのか？今すぐ彼女をここに連れて来い、どうやってもいいから！」プロデューサーは叫んだ。「ボス、アレックスさんが準備できました」PAが入ってきた。「彼に連れて行ってくれ」彼は答えて、二人はバスルームオフィスから出て行った。二人はアレックスのところに行った。アレックスはズボンに両手を突っ込んで立っていた。「アレックス、ちょっと問題があるんだ」プロデューサーは言った。「もう無理ってこと？」彼は落ち着いて尋ねた。「ああ、フローラのフライトが遅れたというニュースが届いたんだ」「フローラを使わないといけないのか？会社の誰かを使ったらどうですか」アレックスは眉をひそめて尋ねた。「完璧に合う人が必要なんだ」彼は答えた。「フローラの写真をもらえますか？」アレックスは尋ね、彼はすぐに携帯電話を取り出して彼女の写真を見せた。「彼女が綺麗だからって主に使ってるの？」アレックスは尋ねた。「どうしてそれがわかったの？」「明らかだよ、プロデューサーさん」アレックスはそう言って黙った。「すみません」「まあ、もっと綺麗な人を知ってるよ。でも、女優じゃないけど」アレックスは微笑んだ。「今は女優かどうかは関係ないんだ」「本当に？」「契約にサインすれば、撮影が始まる。時間がないんだ。いつ消えるかわからないから」彼はそう言って、二人とも笑った。「彼女に契約にサインしてもらうよ。でも、彼女には素晴らしい報酬をあげてくれ。本当に綺麗だから」アレックスはウィンクした。「それは任せてくれ、アレックス。彼女を私のものにするかもしれないからね」「それは考えないでくれ、彼女は受け入れないと思うよ」アレックスは言った。「おっと、わかった」「僕は行くよ。明日また連絡する」アレックスはそう言って出て行った。＃翌日アンナは家から飛び出した。本当に仕事に遅刻していた。彼女はバッグを後部座席に投げ込み、車に乗り込んだ。彼女は全速力で敷地から出て行った。電話に電話がかかってきて、彼女は確認した。アレックス？なぜこんなに早く電話してきたんだ？彼女は電話に出て、イヤポッドに繋げた。「アレックス？大丈夫？」「本当に？大丈夫か尋ねてるの？まじで、大丈夫だよ」アレックスは笑った。「ちゃんと考えてなかった。今運転してるの」彼女は言った。「ああ、もしかしたら、」「いいの、なぜ電話してきたの？」彼女は尋ねた。「会いたいんだ、君にまた会いたいし、君に伝えたいことがあるんだ」彼は言った。「本当に？今日？」彼女は尋ねた。「ああ、今日。君の家の住所を教えてくれ、君がオフィスから帰ってきたら迎えに行くよ」彼は言った。「わかった、送るよ」彼女は答えて電話を切った。＃ゴールデンハイ「やあ」マイケルは微笑んで、授業が終わった後、彼女の頬に軽くキスをした。「やあ」リサはすぐに微笑んで答えた。「一緒にランチするんだよね？」マイケルは尋ねた。「うん、でも他の人を待たないと」彼女は答えた。「いや、二人だけだよ、彼らはうざいから。行こう」マイケルは彼女を持ち上げ、二人は教室から出て行った。「あの二人、どうして待てないの？」イーサンはそう言って、みんなで一緒に歩いた。「別々に食べたいんじゃない？悪くないけど」リリーは言った。二人はカフェテリアに入り、カフェテリアの一角で食べたり笑ったりしている二人のカップルを見つけた。「まじでお腹すいた…食べよう」彼らはテーブルに食べ物を置いて食べ始めた。すごくストレスの多い一日だった。仕事が多すぎる。もうすぐ卒業なのに、どうしてこんなにストレスなんだろう？減らないといけないのに？「リハーサルはいつ始まるの？」ギャビンは尋ねた。「明日だよ…君は？」ノアは尋ねた。「今日だよ…放課後すぐに」シャロンは答えた。「うわあ」ノアは言った。「君たちが歌っているのは聞いたことがないんだけど」イーサンは言った。「リサが歌っているのを一度聞いたことがある…秘密だけど」ノアはウィンクした。「バカ」ギャビンは鼻で笑った。ソフィアとヴァネッサがカフェテリアに入ってきた。いつものように、男の子の視線はヘーゼルに集中し、彼女は歩きながらニヤニヤした。カフェテリアには空いている席がなかった。マイケルとリサが座っていたテーブルだけだった。「問題が始まる…1…2…3…4…5…」シャロンはそう数え続け、他の人たちは、マイケルとリサのいる場所に近づいていくのを眺めていた。 *　 *　「あのビッチが私たちと一緒に座るなんて信じられない」リサは言った。「無視すればいいんだよ」マイケルはそう言って飲み物を一口飲んだ。「私が彼女を無視すればね、彼女は絶対に私をビッチみたいにイライラさせると思う」リサは答えた。「リサ、やめて」マイケルは言った。「まあ、いいわ」彼女は目を回し、彼らに近づいた。「私たちは他に選択肢がないからここに座ってるの」ヴァネッサは言った。「君のものじゃないけど、君のガールフレンドのだ」ソフィアは偽りの笑顔でそう言って座った。「それなら、私はあなたに立っててって命令してもいいってこと？」リサはニヤリとした。「できるけど、たぶんしないと思う。どんな結末になるか好きじゃないでしょ」ソフィアは言った。「もうたくさんだ。寒くなる前に食べるべきだよ」マイケルは言った。「それと何の関係があるの？」リサはしかめっ面で言った。「ただ彼女に話すのをやめてほしいだけだよ、リサ」マイケルは言った。「イライラする」リサは言った。ヘーゼルが突然彼らに向かって歩いてきた。「こんなペストと一緒に食事をしているなんて信じられないわ」ヘーゼルは目を回した。「私がペストでよかったわ、それでもあの災害よりはマシ」ソフィアは微笑み、ヴァネッサ笑い出した。「あなたの脳に問題があるわね、助けが必要よ。マイケル、私はあなたの味方よ」ヘーゼルは言った。「僕？」「ええ、私たちは何かするの。今すぐ、私と一緒に来て」ヘーゼルは言った。「ああ、わかった。リサ、また後で」マイケルはそう言って、ヘーゼルと一緒にカフェテリアから出て行った。「二人でボーイフレンドをシェアしてるの？」ソフィアは微笑んだ「あなたの脳は本当に助けが必要ね」リサは答えて食べ続けた。「まあ、それなら、私がその仲間入りをすることに問題はないと思うわ」ソフィアは言った。「うまくいくと思う？試してみるだけだよね、彼は私のであって、あなたのものじゃない。キスが楽しみなんでしょうね…光栄よ、みんな彼氏の唇の味見がしたいんだわ」リサは微笑んだ。「そう…別に悪いと思わないの？」ヴァネッサは尋ねた。「どうして私が悪いと思うの？彼は彼女みたいなビッチに恋に落ちたりしないし、ただの遊びなんだから。考えてみれば、プレイじゃなかったら彼とキスすることなんてある？悲しまないで、彼はあなたのものには決してならないから」リサは言った。「本当に？」ソフィアはそう言って、食べ物に集中してニヤリとした。「知ってる、彼を信じてる。彼はあなたに恋することはないわ、あきらめて。あなたは泣きたくないでしょ？」リサは言った。「くそったれ」リサはそう言ってカフェテリアから走り出した。 .　 TBC …