CHAPTER 21

授業はついに終わり、その化学の先生がみんなに知らせてくれたから、みんなで集まって先生に実習のことについて説明してもらったんだ。それで、みんなそれぞれ自分の運命に任されることになった。「簡単そうじゃん」ローワンが、彼と一緒にリストを見ながら言った。二人は化学実験室に入っていった。リサはただ黙っていた。彼女は自分の世界に没頭しているようだった。「おい、リサ、俺の話聞いてる？？」ローワンが彼女に触れた。「ごめん、」彼女は言った。「まじかよ…何考えてるの？？」ローワンが尋ねた。「別に…ただ疲れてるだけ」彼女は言った。でも、それが彼女が黙っている理由ではないことは分かっていた。二人は実習に必要なものを取り出し始めた。「うわ…これ、簡単そうじゃん」ある声が聞こえた。「そうとは限らないよ」別の声が言い、リサはその声にすぐに気づいた。そしてついに、二人が姿を現した… 「うわ、誰かと思ったら」ヘーゼルがリサをからかうように言った。「ヘーゼル、ここでやめてくれ…」マイケルが言い放ち、リサを見た。「別にどうでもいいわ…ただ、彼女が周りにいるのが嫌なだけ」ヘーゼルは鼻で笑い、リサとローワンの間を通り過ぎ、リサを倒れさせそうになった。マイケルはすぐに彼女が倒れないように助けに向かった。「触らないで…自分でできるから」リサは言い返した。「倒れそうだったよ」マイケルが言った。「だったら、倒れさせてくれればよかったのに！」彼女はほとんど叫んだ。「リサ…」マイケルが呼んだ。「ローワン、もう終わりよね？行こ」彼女はそう言って、実験室を出た。「今回は俺が出番みたいだな」ローワンはマイケルに囁き、外へ出て行った。マイケルはため息をつき、髪をかきむしった。彼はいつも、怒ったり悲しい時にそうするんだ。「なんでまだここにいるの？これらを持っていかないと」ヘーゼルは、手に持ったリストを見せながら言った。マイケルはうなずき、二人は忙しくなり始めた。「仲間に入れてくれる？？」ヘーゼルは、食べ物を持ったままテーブルを囲んで座っている女子グループに尋ねた。「うわ、もちろんよ」彼女たちはすぐに席を空けた。「ありがとう」彼女は笑顔で座った。「こんなことになるとは思わなかった…あなたが私たちと一緒に座れるなんて、知らなかったわ」ある女子が言った。「なんで一緒に座れないのよ、別に私が特別ってわけじゃないし。あなたたちと同じただの生徒よ」ヘーゼルは答えた。「信じられないかもしれないけど、あなたがここにいるのを見て嬉しいわ」彼女たちは食べながら話続け、お互いの時間を楽しんだ。一方、シャロン、フローレンス、ジュリエットは、まだ合流しないリサのことを心配していた。「みんなで食べよ、後で来るわ。私、本当にお腹すいてるの」ジュリエットが言った。「うん、そうだね、きっと来るわ」フローレンスとシャロンは同意し、食べ始めた。「マイケルとリサの間、何かあったりするの？？」フローレンスが突然尋ねた。「なんでそんなこと聞くの？？」シャロンは口いっぱいに食べ物を詰めながら尋ねた。「今日、二人が一緒にいるのを見てないし、ぎこちないし、それにリサは嬉しくなさそうだったから」フローレンスは答えると、シャロンは微笑んだ。「何笑ってるの？？」「よく分からないわ、後でリサに聞いてみたら？シャロンは言った。「変なこと言ってるけど、何か知ってるんでしょ。マイケルはあなたの兄弟なんだから」ジュリエットはそう言って、彼女の頭を引っ張って、笑わせた。「確かめよう」フローレンスはそう言ってジュリエットと握手をした。「あなたたち面白いわね…」シャロンは笑い続けた。彼女はリサに何が起こっているのか知っていた…すべてヘーゼルのせいであり、彼女が何も言えない理由もそこにあった。別にヘーゼルを怖がっているわけではない、ただ困惑している兄弟を助けようとしているだけなのだ。リサは学校の屋上で素晴らしい時間を過ごしていた…星が本当に綺麗だった。でも、それが突然彼女にマイケルのことを思い出させ、彼女はため息をついた。「彼のことなんか忘れなよ、リサ」彼女はそう独り言を言った。その時、彼女は足音が近づいてくるのを聞き、マイケルだと気づくと、ほとんど悲鳴を上げそうになった。「あ、君もここにいたのかい？？」マイケルは驚いた顔で尋ね、それが大きな笑顔に変わった。リサは咳払いをして立ち上がった。「そろそろ帰ろうかな」リサは、歩きながら言った。マイケルは彼女を引き止めた。「いつまで俺にこんな沈黙を続けるつもりなんだ？？」彼は尋ねた。「何の話か分からないわ…放っておいてくれない？？」彼女はそう言って、そっぽを向いた。「もう謝ったじゃないか、他に何が欲しいんだ？なんで俺を避けるんだ？ローワンの方をもっと頼ってるし…」「あなたもヘーゼルと仲良くしてるのに、なんでローワンのこととか気にしているの？？」リサは鼻で笑った。「全部ヘーゼルのせいなのか？？」マイケルが尋ねた。「もうこれからはお互い避け合おう、マイケル」リサはそう言って、歩き去った。未完