챕터 45
오스틴이랑 나, 서로 몇 초 더 쳐다봤어. 마커스가 지금 진심인 건 아니겠지? 이 시간에 이상한 심부름을 시킬 거라고 진짜 생각하는 건가? 오스틴은 여전히 충격받은 얼굴로 마커스를 다시 봤지만, 마커스 표정은 변함없었어.
"밤 9시인데." 오스틴이 지금 시간이 늦었다는 걸 마커스에게 상기시키려고 했지만, 마커스는 아무렇지도 않다는 듯이 고개를 끄덕이며 웃기만 했어. "이런 거 하기엔 좀 늦지 않아요?" 오스틴이 물었어. 마커스가 우리가 뭘 말하려는 건지 이해하지 못하는 것 같았거든!
"밤이 어떤 종류의 심부름을 하든 가장 좋은 시간인 거 다 알잖아, 길도 뻥 뚫려 있고." 마커스가 어깨를 으쓱했어. 글쎄, 지가 하는 말을 좀 곱씹어봤으면, 왜 길이 뚫려 있는지 알 텐데! 다 집에 있으니까 그런 거잖아!
"우리가 배달할 사람들은 어떤 사람들인데요?" 오스틴이 물었어. 마스가 이번엔 물러설 것 같지 않다는 걸 깨달았거든. 근데 그 질문 때문에 약간 걱정됐어. 밤에 이런 짓을 해야 한다면, 뭘, 누구한테 배달하는 건데?!
"그냥 내 좋은 친구들일 뿐이야." 마커스가 의자에 다시 앉아서 말했어. 마커스에 대해 내가 아는 거랑, 걔가 시간을 보내면서 뭘 즐기는지 생각해보니, '좋은 친구'라는 말은 별로 마음에 안 들었어. "걱정할 필요 없어, 오스틴. 페이튼을 다치게 할 수 있는 상황에 절대 안 넣을 거야." 나를 쳐다보면서 윙크하는데, 웃기네. 내가 위험한 상황에 여러 번 처했었잖아.
"게다가, 내가 너한테 준 차를 좀 활용해야지." 팔짱을 끼고 오스틴을 쳐다보면서 말했어. 아, 오스틴한테 그냥 차를 준 데는 다른 이유가 있었구나!
"말해두겠는데, 너가 차를 몰고 들어왔을 때 내 파트너가 차를 샅샅이 뒤졌어. 차 밑에 추적기가 숨겨져 있어." 제이콥 목소리가 이어폰을 통해 들려왔어. 이 정보만으로도 심장이 쿵 내려앉았어. 마커스는 우리가 뭘 하는지 진짜 다 알고 싶어 하는구나.
"이 꾸러미들을 배달하는 게 회사에 무슨 도움이 되는 건지 이해가 안 가는데요?" 오스틴이 제이콥과의 대화에서, 그리고 걔가 말해준 걱정스러운 생각에서 나를 떼어놨어.
"그건 내가 처리할 일이고, 넌 내가 항상 회사를 위해 최선을 다하고 있고, 내가 뭘 하는지 알고 있다는 것만 믿으면 돼. 오스틴, 넌 내가 시키는 대로 하고, 또 너가 돈을 받는 일만 걱정하면 돼." 마커스가 살짝 웃었지만, 오스틴이 질문을 많이 하는 게 맘에 안 든다는 걸 표정에서 알 수 있었어.
"만약 지가 시키는 대로 안 하면 어떻게 되는지 다 알잖아." 제이콥이 다시 내 귀에 말했어. 나도 동의할 수밖에 없었어.
"페이튼, 화장실 갔다 와. 너한테는 진짜 지루할 만한 세부 사항들을 우리가 알아내는 동안 말이야? 운전하는 데 몇 시간 걸릴 텐데, 중간에 멈출 수도 없을 거야." 마커스가 나를 보며 웃었어. 아무래도 걔는 이 모든 일이 왜 일어나는지 세세한 내용을 내가 듣는 걸 원치 않는 것 같았어.
"걔 말 들어, 페이튼. 내가 너가 숨을 수 있는 곳을 찾을 테니, 우리가 계속 들을 수 있어." 제이콥이 내 귀에 급하게 말했고, 나는 고개를 끄덕이며 가짜 미소를 지었어.
의자에서 일어나서, 걱정스러운 표정으로 오스틴을 쳐다본 다음, 식당 밖으로 걸어 나갔어. 마커스가 내가 알아야 할 것보다 더 많이 알고 있다는 걸 눈치챌 수도 있는 곳에 있고 싶지 않았어. 오스틴은 내가 얼마나 많이 아는지조차 모르는데! 식당에서 나오자마자, 화장실을 찾는 척하면서 주변을 스캔하기 시작했어. 사실, 제이콥이 시킨 대로 무슨 말이 들리는지 확인하려고 했던 거야.
"지금 집 평면도를 손에 넣었는데, 식당 바로 옆에 화장실이 있는 것 같아. 식당에 있는 거랑 연결된 이상한 종류의 환풍구가 있는데, 그걸로 들을 수 있을 거야." 제이콥이 말했는데, 좀 징그러웠어. 어떻게 화장실이랑, 밥 먹는 곳이랑 연결된 환풍구가 있을 수 있어?!
주위를 둘러보니, 걔가 말한 화장실이 보였어. 문을 열고 들어가니 작은 화장실이 나왔어. 문을 잠그고, 눈으로 환풍구를 찾았어. 그랬더니, 세면대 위에 있네. 어떻게 저기로 들을 수 있을까!
"이어폰으로 들을 수 있게 최대한 가까이 가 봐." 걔가 말해서, 불가능할 것 같았어. 세면대로 가서 올라가서 얼굴이 환풍구 바로 옆에 오게 했어. 그때서야 무슨 말이 들리는지 들을 수 있었어. "조용히 해." 제이콥이 말했어. 더 가까이 다가갔어.
"그냥 너가 나를 위해 하는 다른 일과 똑같아, 다른 점이라면 이 꾸러미들을 차에 숨기는 대신, 걔네한테 직접 넘겨주는 것뿐이지." 마커스가 당연하다는 듯이 말했어. 오스틴한테 말하는 것 같았는데, 아직도 이 아이디어가 싫은 것 같았어.
"만약 이게 내가 하는 다른 일과 같다면, 왜 페이튼을 데려가야 하는 거죠?" 오스틴이 물었어. 내가 생각한 걸 확인하는 것뿐이었어. 걔는 항상 나를 이런 일에 안 끼어들게 하겠다고 말하는데, 내가 여기 끼어들었잖아!
"페이튼을 데려가면 너희 둘이 덜 의심스러워 보일 거야. 쟤 좀 봐봐, 파리 한 마리도 못 건드릴 것 같잖아!" 마커스가 외쳤어. 솔직히 말하면, 좀 기분 나빴어! 아니거든요, 제가 학교에서 의자로 실수로 여자애를 쳐서 정학당했거든요!
"페이튼을 이런 일에 끌어들이고 싶지 않아. 페이튼이랑 아무 상관이 없잖아." 오스틴이 아직도 나를 변호하려고 했어. 걔는 내가 듣고 있다는 걸 모르지만, 그래도 그러는 거야!
"오스틴 말에 동의해, 우린 페이튼을 아무 데도 안 데려갈 거야." 마커스가 말하는데, 나는 그냥 고개를 저었어. 걔는 나를 안 데려가는 것 같지 않은데.
"페이튼, 다시 들어가서 방금 들은 거 아무것도 못 들은 척해." 제이콥 목소리가 대화에서 나를 떼어놨어. 시키는 대로 했고, 조심스럽게 카운터에서 뛰어내렸어.
내가 걔네 말을 들을 수 있다면, 걔네도 내가 뭘 하는지 들을 수 있을 거야, 만약 걔네가 듣는다면. 화장실로 가서 변기 물을 내렸어. 그리고 손도 씻었지. 화장실을 진짜 쓴 것처럼 보이게 하려고만 그런 게 아니었어. 화장실에 서서 손을 안 씻는다는 생각만 해도 징그러웠어. 얼마나 많은 세균이 있을 텐데?
얼마 안 가서 화장실을 나와 식당으로 향했어. 나무 바닥에 내 굽 소리가 났어. 걔네 목소리가 더 커졌고, 문에 다다르자 멈췄어. 마커스가 의자에서 일어나 미소를 지었고, 손에는 종이 한 장이 들려 있었어.
"이제 갈 시간이야." 웃으면서 오스틴도 의자에서 일어났고, 곧 내 옆에 섰어. "내 사람들이 이미 차에 꾸러미들을 다 실어놨어. 페이튼, 너도 소외감을 느끼지 않도록, 너가 담당해야 할 주소들이 여기 다 있어." 마커스가 종이를 나에게 건네며 미소를 지었고, 걔가 의심하는 걸 원치 않아서, 그냥 웃으면서 고개를 끄덕였어.
"다 배달하고 나면 뭘 해야 하죠?" 오스틴이 내 손을 살짝 잡고, 나를 걔 옆으로 당기면서 물었고, 그 말은 내가 마커스에게서 더 멀어졌다는 뜻이었어.
"물론 다시 여기로 와야지, 저녁 식사를 마쳐야지!" 마커스가 우리가 축하해야 할 일이라도 된다는 듯이 웃었어. 걔가 감옥에 갇히면 그때 축하할 거야!
오스틴은 그냥 미소를 지으며 고개를 끄덕였고, 내가 알기도 전에 걔는 나를 집 밖으로, 차로 데려갔어. 뒷좌석에는 우리가 이 사람들한테 배달해야 하는 꾸러미들이 많이 보였어. 진짜 얼마나 걸릴까?
"마커스가 말한 대로 해, 오스틴한테 주소랑 길을 알려주는 동안, 내가 다 적을 수 있어." 제이콥이 말했고, 오스틴이 차 문을 열고 우리 둘 다 탔어.
"글쎄, 오늘 밤에 이런 일을 하게 될 줄은 몰랐네." 오스틴이 한숨을 쉬면서 말했고, 나는 걔가 맘 상해하지 않도록 걔에게 미소를 보냈어.
"괜찮아, 우리 둘 다 새로운 경험이 될 거야." 내가 웃자 걔도 나에게 웃어줬어.