챕터 32

다음 날 아침이었어. 어젯밤에 잠을 별로 못 잤어. 오스틴이 어제 나한테 말해준 것들 때문에 머릿속이 복잡했거든. 머릿속에서 지워지지 않는 건 로만이 나를 대하는 방식이었어. 로만이 나를 나쁘게 대한다고 생각해 본 적은 없는데, 그냥 너무 과잉보호하는 것 같아. 우리가 사귀기 시작한 이후로 계속 그랬어. 매일 한 시간을 더 걸어가면서 나를 학교에 데려다주고 데려왔어. 오스틴이 나를 사랑한다고 말했을 때도 밤새도록 머릿속을 맴돌았어. 어떻게 해야 할지 몰랐는데, 로만이 떠나기 전까지는 그 남자가 나를 싫어하거나 심지어 미워한다고 생각했어! 그런데 그에 따르면, 우리가 학교에서 처음 만났을 때부터 그런 감정을 느꼈대. 근데 왜 나를 계속 그렇게 함부로 대했지? 침실 문을 두드리는 소리에 살짝 놀랐어. 몇 초 안 돼서 오스틴이 손에 음식을 들고 들어왔어. 여전히 그 미소가 입술에 걸려 있었고, 나도 모르게 그에게 미소를 지었어. 그가 다가와서 접시를 내 무릎에 올려놓았어. 접시에는 시럽과 휘핑크림을 얹은 둥근 팬케이크 세 개가 담겨 있었어. 말을 하려고 입을 열었지만, 오스틴이 먼저 말을 잘랐어. "이야기할 시간 없어. 오늘 우리를 위해 신나는 하루를 계획했어." 커튼으로 가서 활짝 열면서 나에게 말했어. 그러자 밝은 햇빛에 눈이 부셨어. "이 날이 마커스랑 무슨 상관 있어?" 빛에 적응하려고 눈을 가늘게 뜨며 물었어. 좋은 일은 항상 마커스랑 관련이 있어서, 절대 좋은 일로 끝나지 않거든. "아니, 마커스가 무슨 이유에선지 모두에게 휴가를 줬는데, 너는 일이 없는 거 알잖아. 왜 너희 회사는 검사를 받는데?" 어깨를 으쓱하며 그를 쳐다봤어. 그냥 갑자기 검사를 받으러 갔고, 월요일까지는 일 없을 거라고 문자가 왔어. "글쎄, 무슨 이유에서든, 우주가 말했고, 우리는 나가서 즐길 필요가 있어! 적어도 너희 여자들은 그렇게 말하잖아." 문에 기대서 웃으며 말했고, 나는 걱정스러운 표정으로 그를 바라봤어. "걱정하지 마 페이튼, 이건 어젯밤에 우리가 이야기했던 거랑 아무 상관 없어. 나를 위해 정말 많은 일을 해줬잖아 페이튼, 그냥 고맙다는 말 해주고 싶어." 문에 머리를 기대면서 웃었고, 덕분에 내 입가에도 미소가 번졌어. 아침 식사를 바라보면서. "고마워 오스틴, 정말 다정하네." 접시에서 딸기를 하나 집어 입에 넣으면서 웃었어. 그는 그냥 웃으면서 윙크하고 내 방을 나가기 시작했어. "우리가 출발하기까지 한 시간 반 남았어!" 내 침실 문을 닫기 전에 말했고, 나는 침대에 앉아 미소를 지었어. 얼마 지나지 않아 나는 하루를 위해 완전히 준비된 채 침실에서 나왔어. 오스틴이 만들어준 아침 식사는 언제나처럼 맛있었어. 몇 년 만에 처음으로 날씨가 따뜻해져서, 내가 제일 좋아하는 흰색 여름 원피스를 골라 입었어. 거실에 가보니 오스틴이 휴대폰을 보고 있었는데, 내가 들어가자 고개를 들어 나를 보며 미소를 지었어. "준비됐어. 그럼 우리 어디 가는 거야?" 약간 흥분하면서 물었어. 마커스 생각 없이 자유로운 날을 이렇게 오래 보내본 적이 없어서, 정말 기대돼. "하루 종일 즐거운 일이 계획되어 있어, 그냥 기다려봐야 해." 내 손을 잡고 문으로 이끌면서 웃었어. 왜 이렇게 수상한 거야?! 얼마 지나지 않아, 그는 나를 계단 아래로 데려가서 그의 차로 데려갔어. 신나는 하루가 시작되길! 우리는 차로 한 시간 정도 운전했어. 오스틴에게 힌트를 달라고 계속 부탁했지만, 그는 계속 기다려야 한다고 말했어! 도로 표지판을 보면 힌트를 얻을 수 있을 거라고 생각했지만, 우리가 지나가는 곳은 어디에서도 들어본 적이 없었어! 곧 한적한 작은 마을에 도착했어. 오스틴을 바라봤는데, 그는 귀에서 귀까지 활짝 웃고 있었어. "여기는 오픈-시 플리 마켓이야. 할머니는 여기 와서 보물을 찾곤 했어. 항상 네가 좋아할 만한 곳이라고 생각했어. 너랑 내 할머니는 그렇게 다르지 않아." 차 문을 열면서 웃었고, 오스틴의 가족에 대해 그 전에는 별로 들은 적이 없는데, 그가 하는 말들을 보면 그들 모두와 끈끈한 유대감을 가지고 있는 것 같아. 그를 따라 차에서 내렸고, 그는 미소를 지으며 주변을 둘러봤어. 그에게 다가가자 그는 어깨에 팔을 두르고 메인 마켓이 열리는 곳으로 안내했어. 마을은 거대했고, 건물과 건물 사이에는 귀여운 조명과 장식이 걸려 있었어. 모든 창문에는 아름다운 꽃들이 걸려 있었고, 이곳은 정말 멋있었어. "여기는 정말 멋있어!" 모든 것을 담아보려고 주변을 둘러보며 외쳤어. 이렇게 보는 것만으로도 다 볼 수 없을 것 같아! "사람들이 파는 모든 것은 바로 이 마을에서 재배되거나 만들어진 것들이야." 나를 내려다보며 미소를 지으며 설명했어. 그는 내가 얼마나 이곳을 즐기고 있는지 내 표정으로 알아차린 것 같아. "사람들이 여기에 오는 것이 이 마을을 유지하는 원동력이야. 그들은 이 시장에서 모든 돈을 벌어. 그래서 할머니가 매달 여기 오셨어, 일종의 전통이었지." 그가 할머니에 대해 이야기할 때는 항상 행복해 보여서, 내가 그를 올려다보며 웃었어. "우리가 그걸 우리의 전통으로 삼을 수도 있잖아, 나한테는 없으니까." 웃으면서 제안했어. 이제 존재한다는 걸 알았으니 가능한 한 자주 여기 오고 싶어. "네가 그렇게 말해주길 바랐어. 인생에서 무슨 일이 일어나든, 너랑 나는 항상 이 특별한 곳에 올 거야." 포옹하면서 웃었고, 나는 그 포옹에 기대어 미소를 지었어. 나의 첫 번째 전통.