챕터 63

한 시간쯤 지나서, 오스틴이랑 나는 다시 그의 차를 타고 해변가로 향하고 있었어. 요즘 내가 하는 일이 다 똑같은 곳을 왔다 갔다 하는 것 같아. 우리 둘 다 제이콥이랑 계획을 다 짜놨고, 뭘 해야 하는지 확실히 알고 있다고 생각했어. 차 안은 조용했고, 우리는 방금 배운 걸 받아들이려고 노력하는 것 같았어. 오스틴이 나보다 더 그랬지. 게다가, 이 계획의 특정 부분이 틀어질까 봐 걱정했는데, 그건 절대 일어나면 안 되는 일이었어! "아직도 네가 어떻게 그렇게 오랫동안 나한테 숨길 수 있었는지 이해가 안 돼. 넌 진짜 대단하거나, 내가 정신을 안 차리는 거겠지." 오스틴이 침묵을 깨며 말했어. 나는 그를 보며 웃었고, 그는 다시 앞을 바라봤어. "널 안전하게 지키려고 그랬어. 그리고 너한테 말하면 네가 뭐라고 할지 알았거든. 미안해, 숨겨서. 너무 화내지 않았으면 좋겠어." 나는 그를 보며 살짝 미소를 지었어. 내가 그에게 숨긴 것에 대해 그가 화내는 것도 충분히 이해할 수 있었어. "화내다니, 내가 널 자랑스러워하는데 어떻게 화를 내겠어?" 그가 나를 똑바로 쳐다보며 말했어. 이 말에 좀 진정이 됐어. 그가 화내지 않아서. "솔직히 말해서, 내가 너한테 말할 수 없었던 이유는 너만큼 내가 연기를 잘 할 거라고 생각하지 않아서야." 나는 머리카락을 어깨에서 쓸어넘기며 씩 웃었어. 당연히 농담이었지. "아니, 네 말이 맞아. 내가 훨씬 잘했을 거야." 그가 농담에 동참했고, 나는 그냥 눈을 굴렸어. 만약 그가 내가 지난 몇 달 동안 겪은 일들을 봤다면, 그런 말 안 했을 텐데! 나는 웃고 나서 다시 창밖을 봤어. 내 마음은 바로 로만과, 우리가 이 곳으로 오기 전에 배운 것들로 향했어. 손이 내 다리를 잡았고, 나는 시선을 돌렸어. 오스틴을 보니 부드러운 미소를 짓고 있었어. "무슨 생각을 하는지, 아니, 누구에 대해 생각하는지 알아. 하지만 걱정할 필요 없어, 페이튼. 이게 얼마나 큰 충격인지 알지만, 아무것도 바뀌지 않아. 난 여전히 너랑 네 뱃속의 아기를 조건 없이 돌보고 사랑할 거야, 무슨 일이 있어도." 그 말에 눈물이 핑 돌 뻔했어. 눈물을 떨쳐내고 그의 손 위에 내 손을 얹고 살짝 쥐어줬어. "이 모든 말이 내게 얼마나 큰 의미가 있는지 너는 절대 모를 거야." 나는 그를 보며 웃었고, 그는 나에게 다시 미소를 지어줬어. "그냥 하는 말이 아니야, 페이튼. 진심이고, 내가 말한 모든 걸 다 할 거야." 그는 미소를 지으며 말했어. 하지만 그 달콤한 말에 대답하기도 전에 주차장이 눈앞에 나타났어. "잘 돼야 해. 모든 게 계획대로 안 되면 무슨 일이 벌어질지 몰라." 나는 주차 공간을 찾아서 멈춘 그에게 말했고, 가슴이 터질 듯이 뛰었어. "더 이상 걱정할 필요 없어, 페이튼. 이제 무슨 일이 벌어지고 있는지 정확히 아니까. 그냥 내 옆에 있어. 그럼 괜찮을 거야." 그는 다시 내 손을 잡았고, 나는 심호흡을 하고 고개를 끄덕인 다음 고마움을 표현하며 그의 입술에 키스했어. "난 절대 익숙해지지 않을 거야." 그는 나를 보며 웃었고, 나는 눈을 굴렸어. 고개를 끄덕이고, 우리 둘 다 차에서 내려 트렁크로 향했어. 바람이 내 머리카락을 눈으로 밀어 넣지 않았어. 나는 준비했으니까. 머리를 묶었기 때문에 무슨 일이든 일어날 수 있었어. 트렁크에 도착하기도 전에, 오스틴이 두 개의 가방을 들고 나타나 나에게 미소를 지었어. "내 가방은 내가 들 수 있어." 나는 웃었고, 그는 고개를 흔들며 어떻게든 내 손을 잡았어. 어떻게 그런 걸 다 할 수 있는 거지? "네가 애를 가졌는데, 내가 어떻게 널 허락하겠어?" 그는 내 가방을 들게 하지 않았고, 나는 눈을 굴렸지만, 그가 얼마나 친절한지 미소가 입가에 번졌어. 우리는 주차장 안으로 더 깊숙이 들어갔어. 마커스가 여기서 만나자고 했는데, 이 주차장은 엄청 커서 그가 어디서 만나자는 건지 알 수가 없었어. 우리는 걷고 주변을 둘러봤지만, 마커스는 어디에서도 보이지 않았어. "마커스가 쫄아서 우리 없이 도망간 거 아니야?" 나는 주변을 둘러보는 오스틴을 보며 물었어. 하지만 그가 대답하기도 전에, 차가 다가오는 엄청난 소리가 들렸어. 몇 초 만에, 차가 우리 바로 앞에 멈추고 마커스가 조수석에서 튀어 나왔어. 내 추측은 틀린 것 같지만, 적어도 그는 체포되기 위해 아직 여기에 있어. "좋아, 너희 짐 쌌네. 오스틴, 가방을 뒤에 넣고 빨리 타. 우리한테 서 있을 시간이 없어." 마커스가 트렁크를 여는 버튼을 눌렀고, 그가 이렇게 빨리 움직이는 건 계획에 없었어. 오스틴이랑 나는 눈을 마주쳤어. 그도 나랑 똑같은 생각을 하고 있다는 걸 알았지. 그는 역할을 하기 위해 뒤로 갔고, 나는 제이콥이 도착할 시간을 벌기 위해 어떤 계획을 세울지 생각했어! 하지만 곧 기억났어, 내 입장에선 최고의 핑계가 있다는 걸! 나는 무릎에 손을 짚고 몸을 숙였어. "토할 것 같아." 나는 쳐다보며 연기를 했고, 오스틴은 곧 내 옆에 와서 걱정스럽게 내 팔을 잡았어. "연기야." 나는 오스틴에게 속삭였고, 그는 매우 걱정하는 것 같았어. 나는 정말 훌륭한 배우인가 봐! "차에 토사물 봉투가 있어. 그냥 타, 나중에 처리하자." 마커스는 나를 차에 빨리 태우려고 했고, 그래서 나는 그를 멈추기 위해 뭔가 과감한 행동을 해야 한다는 걸 알았어. "나 완전 무거워질 준비해." 나는 오스틴에게 속삭여서 그가 나를 떨어뜨리지 않도록 했어. "어지러워." 나는 큰 소리로 말했고, 오스틴의 품에 쓰러졌어. 그는 나를 받아줄 준비가 되어 있었지.