챕터 10

총소리가 마치 영원처럼 계속됐고, 사람들은 공황 상태에 빠지면서 비명과 고함 소리도 하늘을 가득 채웠어. 로만이는 계속 내 귀에 괜찮을 거라고 속삭였는데, 마치 아무 일도 없다는 듯이 침착해 보여서 나도 좀 진정됐어. 총소리가 계속되는 동안 내 머리는 로만이 가슴에서 떨어지지 않았지만, 순식간에 멈췄어. 그다음엔 완전한 침묵이 이어졌어. 한때 너무나 분명했던 비명이나 고함 소리는 사라졌지. 겁먹은 표정으로 나를 내려다보고 있는 오스틴을 올려다봤어. 우리가 정말 살아남은 걸까? "이제 다 끝났어, 괜찮아." 로만이가 나를 살짝 안아주면서 웃었어. 진정하려고 노력하면서 침실 벽을 멍하니 바라봤어. 조금 전까지 우리는 저녁을 만들면서 농담을 주고받았는데, 다음 순간 오스틴이 나를 침실로 끌고 가면서 완전한 혼돈이 벌어졌어. "내 목숨을 구해줬어." 나는 로만이 얼굴을 보려고 천천히 고개를 돌리면서 말했고, 로만이는 웃으면서 고개를 저었어. "너한테 무슨 일이라도 생기면 안 되잖아, 그치?" 로만이 내 눈을 보면서 웃었어. 우리는 몇 초 동안 서로를 바라봤고, 그때 현관문을 두드리는 큰 소리에 정신이 번쩍 들었어. "여기서 기다려, 알았지?" 로만이 물었고, 일어나서 내 침실 밖으로 걸어 나갔어. 사실 혼자 있고 싶지 않아서 나도 일어나서 방을 나섰어. 침실 문에 도착하자 오스틴이 맞은편 이웃집 문을 여는 게 보였어. 숨을 헐떡이며 괜찮냐고 물었지. "괜찮아요, 페이튼은 저 안에 있어요." 오스틴은 내 침실을 가리키며 말했고, 내가 천천히 방을 나와 거실로 걸어가는 것을 보았어. "로만이는 일 때문에 타지에 갔는데, 다친 사람 있어요?" 오스틴이 그 남자에게 물었고, 나는 오스틴 뒤로 다가가 현관 앞에 섰어. "확실히 하려고 돌아다니고 있는데, 이 단지에서 다친 사람은 없는 것 같아요. 당신들이 안전한 걸 알았으니, 다른 사람들을 확인해볼게요." 그가 웃으며 말하고 계단을 내려가서 다른 집으로 갔어. 나는 오스틴을 쳐다보고 오스틴은 안전한지 확인하고 오라고 해서 오스틴을 지나쳐 우리 집 밖으로 나갔어. 지금은 밤 11시쯤이라 해가 졌지만, 주변은 파란 불빛으로 밝혀져 있었어. 차가운 밤 속으로 더 걸어가자, 계단 앞 작은 발코니 공간에 멈춰 섰어. 밖에 50대 정도의 경찰차가 한 구역에 모여 있었어. 경찰차 한가운데는 창문이 모두 깨진 검은색 차가 혼자 서 있었어. 자세히 보니 차 문 근처 바닥에 젊은 남자가 누워 있었어. 몇 피트 떨어진 곳에 다른 남자가 누워 있었고, 결국 다친 사람이 있었어. 누군가 내 어깨에 손을 얹어서 깜짝 놀랐어. 오스틴이 그 자리에 서서 가짜 미소를 보내고, 우리도 그 장면을 바라봤어. "이건 보고 싶지 않을 거야, 페이튼." 그는 내 몸을 돌려서 우리 집 쪽으로 향하게 했고, 나는 고개를 끄덕이며 동의했어. 그는 내 어깨에 팔을 두르고 그 장면에서 멀어져 우리 집으로 데려갔어. 안으로 들어가자, 그는 문을 잠그고 체인까지 걸었어. 나는 그에게 고마움을 표하고 집 안을 둘러봤어. 평소에는 바깥에서 일어나는 모든 공포로부터 안전하다고 느끼는 곳이지만, 지금은 전혀 안전하다고 느껴지지 않았어. "이제 자러 가는 게 좋겠어, 늦었어." 오스틴이 내 뒤에서 말했고, 나는 말없이 웃으며 고개를 끄덕이고 혼자 침실로 향했어. 나는 몇 시간 동안 침대에 누워 있었어. 잠을 자려고 계속 뒤척였지만, 잠들 수 없었지. 눈을 감을 때마다 두 남자가 누워 있는 모습이 머릿속에 떠올랐어. 옆으로 돌아 시계를 보니 새벽 2시였어. 로만이가 있었으면 좋았을 텐데, 혼자 침대에 누워 있으니 두려움이 자꾸 나타났어. 어쩌면 오스틴이 아직 깨어 있을지도 몰라. 방금 일어난 일을 겪은 사람이 나뿐만은 아닐 거야. 나는 그냥 침대에 누워서 잠들 수 없다는 걸 깨달았고, 일어나서 오스틴 방으로 갔어. 곧 오스틴 방 문에 도착했고, 노크를 해야 할지 말아야 할지 고민했어. 고개를 끄덕이고 손을 들어 두 번 노크했어. "들어와." 그의 목소리가 안에서 들렸고, 처음 목소리를 들었을 때 잠들지 않은 것 같았어. 나는 천천히 문을 열었고, 오스틴이 침대에 앉아서 나를 보며 웃고 있는 걸 봤어. 오스틴 눈도 잠든 것 같지 않았어. 내가 맞았을지도 몰라. "너도 못 잤어?" 그가 살짝 웃으며 물었고, 나는 고개를 저으며 한숨을 쉬었고, 그는 이불을 들어 침대 다른 쪽으로 갔어. "나랑 같이 자자." 그는 신비로운 목소리로 말했고, 나는 웃으며 침대 옆으로 걸어가서 침대에 같이 들어갔어. 우리는 몇 분 동안 아무 말도 하지 않았어. 이제 혼자가 아니니 전보다 훨씬 안전하다고 느꼈지. 나는 오스틴을 쳐다봤고, 그는 나를 보고 웃었지만, 곧 창밖을 보며 고개를 돌렸어. "웃긴 얘기 해줄까, 한 달 전에 너랑 내가 같은 침대에 앉아 있는 모습을 누군가 봤다면 미쳤다고 생각했을 텐데, 봐." 그는 나를 보며 웃었고, 나도 그와 함께 고개를 끄덕이며 웃었어. 오스틴이랑 이렇게 가까워질 줄은 꿈에도 몰랐고, 심지어 거기서 내 목숨을 구해줄 줄은 더더욱 몰랐지. 솔직히 말하면, 그런 상황에 처할 거라고 상상도 못했어. 몇 주 만에 이렇게 많이 변할 수 있다니. "로만이가 없어서 다행이네." 내가 웃자 오스틴은 눈을 굴렸지만, 결국 내 말에 미소를 지었어. "고마워, 오스틴." 나는 감사 인사를 하려고 기대서 안아줬는데, 지난번에는 충분하지 않았던 것 같아. "야, 너를 멀쩡하게 해둬야지, 조각조각 나면 나한테 쓸모가 없잖아." 그가 농담했지만, 나를 꽉 안아줬어. 나는 웃었고, 눈이 감기기 시작했어. "너는 나에게 중요해, 페이튼. 네가 생각하는 것보다 훨씬 더. 넌 항상 그랬어." 그는 속삭였지만, 내 정신이 그 말을 이해하기도 전에 잠이 들었어.