챕터 6

이상한 파티 다음 날 아침, 오스틴은 우리한테 피자를 시켰어. 그러면서 파티에 대해 내가 물어볼 만한 질문은 다 피했지. 뭔가 숨기려는 거면, 질문을 다 피하는 건 별로 좋은 방법이 아닌데. 왜 그런지 모르겠지만, 오스틴이 우리를 그 자리에서 냅다 튀게 하기 전부터 뭔가 계속 마음에 걸렸어. 난 누구를 막 규정짓는 사람은 아닌데, 어젯밤 파티에 있던 사람들은 하루 종일 차 밑에서 차를 고치는 그런 부류 같지는 않았거든. 물론, 사람들은 옷을 입고 완전히 다른 모습으로 보이게 할 수 있지만, 그게 다가 아니었어. 그 사람들이 타고 다니는 차들 봐봐! 솔직히 말해서, 난 차에 관심도 없고 차에 대해 아는 것도 없지만, 그 차들은 엄청 비싸 보였어! 평생 돈을 모아도 그런 차는 못 살 텐데, 월급으로는 절대 못 살 것 같아. 근데 그 사람들 생김새나 차뿐만 아니라, 다들 서로 행동하는 것도 이상했어. 뭔가 불편한 기분이 자꾸 들고, 마치 발코니에 있던 남자들이 파티를 구경하는 것 같았어. 어젯밤 내내 머릿속에 계속 맴돌던 생각은, 오스틴은 대체 뭐 하는 놈이지? 하는 거였어. 이제 슬슬 하루를 시작할 준비를 했어. 오늘은 토요일이라 쉬는 날이었거든. 로만이랑 영상 통화하면서 화장을 하고 있었는데, 걔는 지금 미국에 있어서 시차가 엄청 커! "회사에서 투자할 것 같아?" 하고 거울을 보면서 파운데이션이 제대로 블렌딩됐는지 확인했어. 가끔 망할 때가 있거든. "글쎄, 잘 모르겠어. 회의실 분위기가 좀 살벌하던데." 하고 걔는 한숨을 쉬면서 이불을 더 덮었어. 걔한테 살짝 웃어주고 다시 거울을 봤어. "나 얘기는 그만하고, 너랑 오스틴은 잘 지내? 아파트 아직 안 부서졌어?" 하고 걔가 웃으면서 물어보길래, 난 눈을 굴렸어. 근데 곧 머릿속에 어젯밤에 있었던 일이 떠올랐어. 걔한테는 절대 말할 수 없는 일이었지. "그냥 평소처럼. 오스틴이랑 사실 좀 잘 지내고 있어." 하고 눈 화장을 할 준비를 하면서 웃었어. 오스틴이랑 정말 잘 지내고 있거든. "내가 볼 때 그럴 줄 알았지. 너희 둘한테는 내가 필요 없었어. 둘이 얼마나 좋은 사람들인지 이제야 알겠네." 하고 걔가 웃는데, 내 방 문을 두드리는 소리가 들렸어. 오스틴밖에 없다는 걸 알고 들어가라고 했지. "바로 그 남자 얘기하고 있었는데!" 로만이 소리치면서 오스틴이 내 방 문 앞에 나타났어. 오스틴은 로만 얼굴을 다시 보니까 완전 당황한 것 같았어. "야, 롬, 무슨 일이야?" 하고 걔가 방으로 들어와서 내 침대에 앉았어. 로만이 오스틴의 기분 변화를 눈치채지 못했으면 좋겠다고 생각했는데, 난 진짜 그랬어! "여기 일 때문에 정신이 없어서 이제야 전화했어." 하고 로만이 말했어. 내가 마스카라를 찾으려고 두리번거렸어. 화장품 사이에 항상 잃어버리거든. "페이튼이 너희 둘이 드디어 잘 지낸다고 말해줬어. 오래 걸렸네." 하고 로만이 웃었고, 난 오스틴을 살짝 쳐다봤는데, 걔도 똑같은 표정으로 날 보고 있었어. "응, 페이튼이 요즘 많이 도와줬어." 하고 내가 화장을 다 치울 준비를 하는데, 로한한테 거짓말하는 건 싫지만, 걔가 알게 되면 어떤 반응을 보일지 잘 알고 있었어. "아무튼, 나 이제 가봐야 해. 내일 아침 일찍 일어나서 회의에 가야 하거든." 하고 로만이 편하게 누웠어. 지금 새벽 2시쯤 되나? "너희 둘이 워낙 빨리 친해지고 있으니, 내가 다음에 전화할 땐 베프가 돼 있을지도 모르겠다." 하고 웃는데, 난 억지로 웃는 척을 할 수밖에 없었어. 어떤 사람들은 우리가 그 이상이라고 생각하거든. "그럼 재밌겠네. 나중에 보자." 하고 오스틴이 손을 흔들면서 웃었고, 난 로만한테 손을 흔들고 전화를 끊었어. 몇 초 동안 방 안에 침묵이 흘렀어. 로만이 다른 곳에 있는 척하면서 우리 둘이 커플인 척하는 건 괜찮은데. 눈앞에서 뭘 하고 지냈냐고 물어보면, 연기하기가 훨씬 어려워져. "걔 괜찮아 보이네." 하고 오스틴이 말해서, 길었던 침묵을 깼어. 난 걔를 마주 보려고 돌아섰는데, 걔는 여전히 같은 자리에 앉아 있었어. "걔한테 거짓말하는 건 싫어." 하고 한숨을 쉬면서 화장품 가방을 치우러 갔어. 오스틴과 내가 어젯밤에 뭘 했는지 다 말해버리고 싶었어. "나도 싫은데, 말할 수는 없어. 걔가 너한테 접근하는 남자들한테 어떤 반응을 보이는지 알잖아, 나 절대 못 믿을 거야!" 하고 걔가 침대에서 일어나서 소리쳤어. 내가 서랍을 닫자. "어제 진짜 고마웠어, 페이튼. 마커스가 전화해서 너 칭찬을 엄청 하더라, 네 덕분에 승진하게 됐어. 네가 거짓말 안 했으면 절대 안 됐을 거야." 하고 걔가 웃으며 말해서 내가 돌아봤어. 아무래도 그게 내가 거기 갔던 이유였던 것 같아. "질문이 있는데, 마커스는 네 사장이고, 네가 정비하는 일 하는 거지?" 하고 팔짱을 끼고 물었는데, 오스틴은 처음엔 표정이 변하더니 곧 고개를 끄덕였어. "근데 왜 그렇게 이상하고 고급스러운 행사였어? 사람들이 차를 고쳐서 얼마나 벌 수 있는지는 모르겠지만, 그 행사에 쓴 돈이나, 그 남자가 입고 있던 옷이랑 보석들 보면, 엄청나게 많이 벌겠지." 하고 걔가 뭔가 숨기고 있는 걸 실수로 말하게 하려고 했는데, 걔는 곧바로 입을 다물었어. "마커스는 엄청 큰 사업가야, 차 사업만 하는 게 아니라 다른 사업도 많이 해서, 그 파티에 자기 회사 직원들이 다 왔어." 하고 걔가 재빨리 말하고 침실 문으로 걸어갔는데, 전혀 솔직하지 않은 것 같았어. "일 얘기 나왔으니 말인데, 차고에 가서 처리할 일이 좀 있어." 하고 문 밖으로 걸어 나갔는, 말이 안 돼. 내가 아까 말했듯이, 오늘은 토요일이라 쉬는 날이잖아. "근데 토요일인데, 토요일에는 일 안 하잖아." 하고 문으로 걸어가면서 소리쳤어. 걔가 코트를 입고 있어서, 서둘러 나가는 것 같았어. "응, 좀 처리할 일이 있어서. 나중에 올게." 하고 문을 열고 나가기 전에 웃으며 말했고, 난 아무 말도 못 한 채 멍하니 서 있었어. 분명히 뭔가 숨기는 게 있어. 오스틴이 나가고 몇 시간이나 흘렀어. 난 부엌에서 점심으로 뭐 먹을지 만들면서 라디오를 틀어놨어. 평소에는 라디오 안 듣는데, 휴대폰을 방에 충전해놔서 귀찮아서 가지러 안 갔거든. 로만이 부엌에 구식 라디오를 가지고 있었는데, 놀랍게도 아직 작동했어! 고추를 썰면서 춤을 췄는데, 이런 노래들은 진짜 오랜만이라 엄청 추억 돋았어. 춤을 추는 중에 노래가 끝나고 진행자가 말을 시작했어. 내가 하던 춤을 멈췄어. "페이튼, 내 보스한테 네 춤 실력을 보여줬어야 했는데." 하고 오스틴 목소리가 뒤에서 들려서, 깜짝 놀라 뒤돌아봤어. 걔는 팔짱을 끼고 카운터에 기대서 웃고 있었어. "네가 세상 문제에 얽매여 있을 때, 난 이 순간을 즐기는 것뿐인데, 내 행복을 방해하지 마." 하고 웃으면서 고추를 썰려고 다시 돌아섰지만, 살짝 민망한 기분이 들었어. 걔가 나타날 줄 알았으면 그렇게 춤추지 않았을 텐데. "일은 다 해결했어?" 하고 물었더니, 걔가 손을 뻗어 내가 썰고 있던 고추 한 조각을 가져갔어. 내가 손을 쳤더니 웃으면서 입에 넣었어. "응, 지금은 다 해결됐어." 하고 고추를 씹으면서 라디오 뉴스에서 광고가 아니라 뉴스 소리가 더 크게 나왔어. "오늘의 주요 뉴스 속보는 어젯밤 늦게 그레이스 저택에서 발생한 총격 사건입니다. 한 회사가 파티를 열고 있을 때 20명의 남자가 들이닥쳐 총을 난사했습니다." 하고 남자가 말하는데, 바로 심장이 쿵 내려앉는 기분이었어. 오스틴을 쳐다봤는데, 걔도 걱정스러운 표정으로 날 보고 있었어. "60명이 목숨을 잃고 100명 이상이 부상을 입어, 이 지역에서 10년 만에 최악의 총기 난사 사건이 되었습니다. 경찰은 아직 많은 정보를 공개하지 않고 있지만, 범인들을 잡기 위해 열심히 노력하고 있습니다. 더 많은 소식은 곧 전해드리겠습니다." 하고 남자가 말해서, 칼을 도마에 떨어뜨리고, 살짝 뒤로 물러서서 오스틴을 쳐다봤어. "페이튼." 하고 걔가 카운터에서 뛰어내렸는데, 난 걔한테 손가락을 치켜세우며, 지금 내가 방금 들은 내용을 어떻게든 처리해야 했어. 걔가 내 귀에 대고 말하는 건 아무 도움이 안 될 거야. "몇 가지 질문을 할 건데, 네, 아니오로 대답해줘." 하고 침착하게 말하며 걔를 가리켰어. 걔가 말하려는데, 내가 쳐다보자 곧 고개를 끄덕였어. "총격 사건이 일어난 곳이 우리가 어젯밤에 갔던 곳이랑 같은 곳이야?" 하고 물었더니, 걔는 한숨을 쉬면서 살짝 아래를 쳐다봤어. "응." 하고 대답했지만, 인정하고 싶지 않아 하는 것 같았어. "우리가 떠날 때 우리 옆으로 지나간 검은색 차 세 대가, 총을 쏜 사람들을 태운 거였어?" 하고 걔를 쳐다봤는데, 이미 답을 알고 있는 것 같았어. "응." 하고 간단하게 대답하면서 걱정스러운 표정으로 날 쳐다봤어. 걔는 내가 이 모든 걸 짜맞추고 있다는 걸 아는 것 같았어. "마지막 질문, 그 많은 사람들이 죽은 총격 사건에 너도 연루됐어?" 하고 질문하면서 눈물이 맺히는 걸 느꼈어. 난 그 일이 일어나기 몇 분 전에 거기 있었는데. "아니, 물론 아니야, 제발, 페이튼." 하고 걔가 말했는데, 난 뒤돌아서 내 방으로 향했어. "제발, 설명하게 해줘!" 하고 걔가 소리치면서, 지금은 들어와서 말하는 건 필요 없다는 걸 알았어. 침대에 앉아서 천장을 멍하니 바라보며 눈물이 흘러내려 손에 떨어졌어. 로만이 여기 있었으면 좋겠다.