챕터 61

오스틴은 잠깐 나를 쳐다보더니, 나는 마커스가 한 말에 약간 놀란 척해야 했다. 하지만 마커스가 무슨 일이 일어날지 알기 전에, 제이콥이 며칠 전에 미리 귀띔해줬지. "그러니까, 네가 우리를 생각해줘서 고맙긴 한데, 페이튼이랑 나는 너랑 같이 도망갈 수는 없어, 마커스." 오스틴이 마커스를 다시 쳐다보며 말하는데, 오스틴이 그러고 싶어 하지 않는다는 걸 알았어. 왜냐하면 오스틴은 내가 마커스 주변에 있는 걸 싫어한다는 걸 알았고, 나도 지금 처한 상황 때문에 싫어했으니까. "그게 최선의 상황은 아니지만, 네가 경찰에게 찍히고 싶지 않다면 그렇게 해야 할 거야." 마커스는 오스틴이 왜 그렇게 망설이는지 이해하지 못하고 말했는데, 나는 오스틴이 처음으로 마커스에게 안 된다고 말하는 것 같아서 더 놀랐어. "우린 물리적으로 도망갈 수 없어." 오스틴이 나를 보며 말했는데, 그는 마커스에게 우리가 무슨 말을 하려는지 분명히 이해하지 못하는 것처럼 보였어! "물론 할 수 있지. 나도 여기 오기 전에 도망 다녔어. 힘들긴 하지만, 차에서 자야 하는 곳에 도착할 때까지 그래. 하지만 거기에 도착해도, 머리를 숙이고 아무렇지도 않은 척해야 아무도 의심하지 않을 거야." 마커스가 이런저런 얘기를 시작했는데, 나는 그가 실제로 전에 도망 다녀야 했다는 걸 인정해서 더 놀랐어. 이 남자는 대체 인생에서 뭘 한 거야?! "그래, 물리적으로 힘들겠지만, 너희 둘은 젊으니까 해낼 수 있을 거야." 마커스는 팔을 휘저으며 말했고, 오스틴은 나를 내려다보며 한숨을 쉬더니 마커스를 쳐다봤어. "아니, 넌 이해를 못하고 있어. 우린 못 해. 왜냐하면 페이튼이 임신했거든." 오스틴이 내 작은 비밀을 말해버렸고, 나는 눈을 크게 뜨고 오스틴을 쳐다보며 충격을 받았어. 우리가 마커스에게 그렇게 대놓고 말할 줄은 몰랐어! 마커스는 오스틴에게서 시선을 돌려 충격적인 표정으로 나를 쳐다봤어. 그건 내가 마커스 같은 사람이 알기를 원하지 않는 정보였어! 그의 시선이 내 배로 내려가자, 엄청난 불편함이 내 몸을 덮쳤어. "정말이야?" 그는 나를 보며 물었는데, 오스틴이 그런 일에 대해 거짓말을 할 거라고 정말 생각하는 걸까? 몇 달 후에 아기가 나오지 않으면 어떻게 될까?! 나는 오스틴을 쳐다본 다음 고개를 끄덕였어. 이제 다 드러났으니 숨길 필요는 없었어. 그래, 내가 완전히 이해하지 못했기 때문에 인정하는 건 이상했지만, 이제 오스틴이 입을 열었으니 따라야 했어. 마커스는 주변을 둘러보며 더욱 충격을 받은 듯했지만, 잠시 후 고개를 흔들었어. "봐, 이게 너희 둘이 나랑 같이 도망가야 하는 이유를 증명하는 거야. 너희 둘은 이제 그것 때문에 더 많은 것을 잃을 수 있어. 아빠 없이 자라는 아이를 원하지 않잖아." 그는 오스틴을 쳐다보며 말했고, 나에게 더 가까이 다가와 무릎을 꿇고 내 배 바로 앞에서 얼굴을 갖다 댔어. 그는 내 배에 손을 얹었고, 나는 당황해서 고개를 돌려 오스틴에게 도움을 청했어. 이 남자는 정말로 허락도 없이, 심지어 일반적으로도, 내 몸에 손을 대지 않았어! 오스틴은 처음에는 충격을 받은 듯했지만, 곧 분노로 바뀌어 마커스를 쳐다봤어. "안녕, 아가야, 이 사람은 네 삼촌 마커스야. 너와 너의 엄마, 아빠에게 아무 일도 일어나지 않도록 내가 꼭 지켜줄게." 그는 말했고, 나는 오스틴에게 도움을 더 청하며 쳐다봤어. 이 남자는 이제 내 배에게 말을 걸고 있었어, 대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거야?! 그를 내려다보면서, 나는 이 남자가 무슨 붕괴를 겪고 있는 건가 하는 생각이 들기 시작했어. 그가 겪은 일이 많다는 걸 알아, 그가 스스로에게 한 모든 일 말이야. 하지만 그렇다고 해서 그가 이제 나나 이 아기에게 관심을 돌린다는 뜻은 아니야. 꺼져버려! 그가 무언가를 속삭인 후, 그는 새로운 미소를 지으며 일어섰어. "정말 대단해. 너희 둘은 집에 가서 필수품을 챙겨야 하고, 내가 다른 작은 것들을 정리할게. 너희는 너희에게 집중하고, 나는 다른 모든 것을 처리할게." 그는 휴대폰을 꺼내며 말했어. 그의 기분이 너무 극적으로 변했어. "한 시간 안에 이 주차장에서 만나." 그는 우리에게 말하고 반대 방향으로 달려갔어. 그러니까, 그는 우리가 의견을 말할 틈도 주지 않겠다는 건가? 우리는 몇 초 동안 침묵 속에 서 있었어. 그래, 그가 우리에게 우리와 함께 도망가야 한다고 말할 거라고 예상했지. 하지만 그가 아직 태어나지 않은 아이에게 속삭이기 시작할 줄은 몰랐어. 대체 그 남자의 마음속에 무슨 일이 일어나고 있는 거야? "대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거야?" 나는 충격을 받아 오스틴을 쳐다봤고, 그의 표정을 보니 그도 나만큼 충격을 받은 것 같았어. "나는 모르지만, 네가 임신한 상태에서 도망갈 수는 없다는 건 알아, 페이튼. 안전하지 않아." 그는 나에게 말했고, 나도 동의해야 했어. 그런 상황에 처하는 것은 가장 안전하지 않았지. 나는 그에게 동의했지만, 한 가지를 알고 있었어. 나는 마커스가 체포될 때 거기에 있어야 한다는 것을. 내가 보고 싶어 하는 것뿐만 아니라, 마커스에게 내가 함부로 건드려선 안 되는 사람이라는 것을 보여주기 위해서도 말이야. 하지만 또한, 우리가 거기에 있는 것은 제이콥의 계획에 큰 영향을 미치고. "너는 항상 마커스가 시키는 대로 해야 한다고 말했잖아, 무슨 일이 있어도. 우리가 나타나지 않으면 어떻게 될까?" 나는 오스틴에게 물으며 말했고, 아마도 내가 마커스와 같은 장소에 있기 위해 싸우는 것은 처음일 거야. "너 마커스와 도망가고 싶은 거 아니지?" 그는 내가 하는 일에 약간 충격을 받았지만, 그가 눈치채게 할 수는 없었어! "물론 아니지, 너도 알잖아. 나는 항상 그 남자에게서 떨어져 있으려고 최선을 다해! 하지만 인정해야 해, 그 미친 남자가 하는 말이 사실이야. 우리는 이제 잃을 것이 너무 많아." 나는 배를 내려다보며 다시 그를 쳐다봤어. 이런 카드를 써야 해서 싫었지만, 선택의 여지가 없었어. 오스틴이 다가와서 내 배에 손을 얹었고, 이번에는 그가 나를 안아주는 것이 좋았기 때문에 불편함을 느끼지 않았어. "내가 너와 아기를 보호하기 위해 무엇이든 할 거라는 거 알잖아." 그는 나를 쳐다보며 말했고, 나도 그의 손 위에 내 손을 얹으며 되돌아봤어. "알아, 하지만 우리가 뭘 해야 할지도 알지." 나는 한숨을 쉬며 말했고, 그는 내려다보았지만 내 말에 동의하며 고개를 끄덕였어. 그러고는 내 입술에 키스했어.