챕터 38

얼마 안 돼서, 우리는 브룩이 엄마랑 같이 쓰는 아파트에 도착했어. 브룩은 몇 년 전에 독립하려고 했지만, 아빠가 돌아가시고 엄마 혼자 두기 싫어서 다시 들어갔대. 나는 주변을 둘러보면서 차에서 내려. 마커스가 나타난 이후로, 그런 버릇이 생겼어. 제이콥은 씩 웃으면서, 우리가 낡은 쇠 계단을 향해 걸어가자. "너랑 나랑, 이거 다 끝나면 파트너 할 수도 있는데." 제이콥이 현관 앞에 도착해서 말했어. 나는 그를 올려다보면서 이상한 표정을 지으며 웃었어. 그러니까, 우리 둘이서 작은 임무 몇 개 같이 한 적 있잖아. "근데 생각해 보니까, 그건 안 되겠네. 너 이미 두 남자가 너 때문에 싸우고 있잖아." 제이콥이 주머니에 손을 넣으면서 말했어. 이건 말이 안 돼서, 나는 그에게 또 혼란스러운 표정을 보냈어. "로만이랑 오스틴이 지금 너 갖겠다고 싸우는 거 알지, 적어도 넌 선택지를 열어두고 있네." 그는 이상한 억양으로 말했어. 나는 그에게 고개 저으며, 내가 해야 할 일에 다시 집중했어. 하지만 그가 말하는 게 100% 맞다는 걸 알았어. "우선 노크부터 하는 게 좋겠어, 혹시 안에 누가 있는데 우리가 놀래킬 수도 있잖아." 제이콥도 마침내 해야 할 일에 집중하면서 말했어. 나는 고개를 끄덕이며, 두 번 노크하기 위해 손을 들고 뒤로 물러서서 기다렸어. 아무 대답이 없자, 나는 문에서 떨어져서 창문로 가서 안에 아무도 없는지, 아무것도 없는지 보려고 했어. 놀랍게도, 커튼이 쳐져 있지 않았어. 그래서 창문 안을 바로 볼 수 있었지만, 아무도 없었어. 내가 놀랍다고 말한 이유는, 브룩의 엄마는 집을 나설 때마다 항상 커튼을 닫거든. 5분만 나가 있을 때조차도. "아무도 안 보여." 제이콥에게 말했어. 내가 돌아서서 그가 어디 있는지 보려고 하자, 그는 현관 옆에 무릎을 꿇고 우편함 안을 들여다보고 있었어. 아, 그러면 혹시 안에 있는 사람 놀라 자빠지겠네! "그냥 들어가자. 마커스가 어디선가 튀어나올 수도 있으니 너무 오래 밖에 있지 말자." 그가 똑바로 서면서 말했어. 나는 미소를 지으며 고개를 끄덕이며 화분에 심어진 식물로 걸어갔어. "왜 거기에 있는 걸 생각 못 했을까, 다들 예비 열쇠를 화분 밑에 숨겨두는데." 제이콥이 웃으면서 말했어. 나는 다음에 내가 할 일이 그를 충격에 빠뜨릴 거라는 걸 알았어. 나는 화분 윗부분을 들어서 냄비에서 꺼냈어. 진짜처럼 보이는 가짜 식물이 드러났어. 나는 화분을 매우 충격을 받은 듯한 제이콥에게로 옮겼고, 그는 손을 뻗어 식물 냄비 밑에서 열쇠를 꺼냈어. "세상에, 전혀 예상 못 했는데." 그는 열쇠를 내려다보며 말했고, 나를 웃게 만들었어. 그는 문으로 돌아가서 잠금을 해제하는 동안, 나는 식물을 다시 창틀에 올려놓았어. 곧 나는 제이콥을 따라 집 안으로 들어갔는데, 뭔가 바로 눈에 띄었어. "이거 처음부터 이상하네. 브룩이랑 엄마는 주변 정리 정돈에 강박증 있잖아." 내가 망가진 집 안으로 들어가면서 말했어. 바닥에 치워지지 않은 물건들이 치워진 것보다 더 많았는데, 이걸 보니 무서웠어. 제이콥은 거실로 갔고, 나는 부엌으로 향했는데, 마치 누군가 집을 다 뒤집어놓고 모든 가구를 엎어놓으려고 작정한 것 같았어! 냄비, 프라이팬, 접시들이 바닥에 널려 있었어. 나는 냉장고로 가서 포스트잇을 봤는데, 브룩의 엄마가 남자친구 만나러 갔고 일주일 동안 안 돌아온다는 내용이었어. 음, 적어도 마커스가 브룩 엄마를 건드리진 않았다는 걸 알았지만, 브룩이 어디 있는지 알아내야 했어. 브룩이 쉴 겸 엄마한테 갔을 수도 있지만, 브룩이 회사에 알렸을 테니 그럴 리는 없다는 걸 알았어. 방을 스캔하기 시작했고, 내 심장이 쿵 내려앉는 걸 봤어. 브룩의 휴대폰과 지갑이 바닥에 놓여 있었어. "제이콥!" 내가 그를 불렀고, 몇 초 안에 그가 내 뒤에 와서 내가 보고 있는 것을 쳐다봤어. 나는 지갑과 휴대폰을 가리켰고, 그는 내가 생각하는 것을 생각하고 있다는 것을 알았어. "집 상태로 봐서는 몸싸움이 있었던 것 같고, 브룩이 누군가를 들여보낸 것 같아." 제이콥이 설명했어. 그러자 집이 엉망진창인 이유가 이해가 됐지만, 그는 어떻게 마지막 걸 알았을까? "브룩이 어떻게 들여보냈다는 걸 알아?" 나는 돌아서서 그를 쳐다보며 물었어. 이런 점 때문에 그가 우리 중 경찰인 거고, 나는 그냥 나인 건가! "처음 집에 들어왔을 때, 문이 어떤 식으로든 손상되었는지, 발로 걷어차였는지 확인했지만, 그런 흔적은 없었어." 그는 주머니에 손을 넣고 장갑 한 켤레를 꺼내면서 설명했어. 나는 그가 더 많은 단서를 찾기 시작할 거라는 걸 알았어. 그가 무릎을 꿇고 바닥에서 뭔가를 줍는 동안, 나는 다시 주변을 스캔하기 시작했어. "이건 확실히 마커스와 관련이 있어." 그가 말했고, 나는 벽에서 시선을 떼고 그를 쳐다봤지만, 그가 그 정보를 어떻게 알았는지 이해가 안 됐어. "어떻게 그걸 확실히 알아?" 내가 쳐다보던 곳에서 멀어지면서 물었어. 그는 어떤 카드 같은 걸 들고 있었는데, 검은색 카드에 노란색 글씨가 적혀 있었어. "마커스는 자신이 불법적인 활동을 한 곳에 이런 작은 카드를 남기는 걸 좋아해. 그는 내 팀이 자기를 찾으려고 한다는 걸 알기 때문에 우리에게 일종의 빵 부스러기를 남기는 걸 즐기는 거지." 그는 카드를 다시 내려다보며 설명했어. 마커스와 관련 없는 건 다 빼도 되겠네. "식당에서 한 말 때문에 그가 브룩을 노렸을 수도 있을까?" 내가 물었고, 그는 사진을 찍기 위해 카드를 바닥에 다시 놓고, 한숨을 쉬며 나를 올려다봤고, 휴대폰을 다시 주머니에 넣었어. "거의 확실하지, 그는 브룩이 너를 마커스에게서 돌아서게 하려는 시도로 볼 거야." 그는 다시 일어나서 더 많은 단서를 찾기 시작했어. 브룩이 어떻게든 다쳤다는 걸 알려주는 걸 찾지 않길 바라. "이제 마커스는 너를 만났고, 너를 소유해야 할 대상으로 봐. 그래서 너에게 해를 가하려는 사람은 누구든 처리하겠다고 한 거야." 그가 말했고, 내 몸에 공포가 흘렀어. 왜 마커스는 나를 가지려고 하는 거지?! "브룩 괜찮을까?" 나는 이 질문의 답을 알아야 했고, 브룩이 어떻게든 다치면 내가 어떻게 해야 할지 모르겠어. "지금으로서는 몰라." 그는 말했고, 그는 그의 대답에서 뭔가를 숨기고 있다는 걸 알 수 있었지만, 대부분은 브룩에게 무슨 일이 일어났는지 말하지 않는다는 게 괜찮았어. "오스틴은 얼마나 우리를 깊이 끌어들인 거야?" 내가 묻자 제이콥이 하던 일을 잠시 멈췄어. 그는 천천히 고개를 돌려 나를 쳐다보며 알 수 없는 표정을 지었어. "너랑 같이 일하게 돼서 다행이야." 그가 다시 일하기 시작하기 전에 나에게 말한 전부였고, 이 상황이 얼마나 심각해질지 알 수 있게 해줬어.