28
الفصل الثامن والعشرون: أين هو إيثان؟
من وجهة نظر روز أميرة
تبدو سيرين معجبة بي، على عكس أميلي، لأنها تتحدث معي أكثر من جميع النساء هنا. وصلت سيرين متأخرة وأملت ألا تعرف ما كان يحدث. بيلا هي المضيفة المثالية، لأنها محبوبة ولطيفة للغاية.
إنها متفوقة على هذا العالم. ومع ذلك، لا أعرف كيف سأجعلها الجانب الآخر من العالم. أتحقق من الرسائل في مجموعة الدردشة الخاصة بي مع حراسي كلما سنحت لي الفرصة.
لا توجد علامات على إيثان. في الوقت الحالي.
"أين إيثان؟" سألت بهدوء. ومع ذلك، بدأ قلبي ينبض بسرعة.
قالت إيا، "يجب على حارسه أيضًا أن يعرف إلى أين ذهب."
"ذلك الصبي ذو الشعر الأشقر عديم الفائدة."
بينما تخبرني سيرين عن أبنائها البالغين وحياتها الزوجية، أزم شفتيي قبل أن أبتسم. في المافيا، عادة ما يعامل المتزوجون باحترام أكبر. فقط أشخاص معينون قادرون على تحقيق مهمة تكوين أسرة.
كتبت بسرعة رسالة إلى إيثان.
"إيثان، أين أنت؟ أرسل لي رسالة متى استطعت."
وضعت هاتفي في جيبي وركزت على سيرين بدلاً من أن آمل في الحصول على رد سريع. إنها أكبر سنًا، في الأربعينيات من عمرها، لكنها تتحدث بطريقة رائعة. ينمو مجندو المافيا الأوائل ليصبحوا إناثًا مثل صوفيا اللواتي يدركن مسؤولياتهن ويحافظن عليها.
قالت لي مازحة، "روز، يمكنك بدء عائلتك الخاصة الآن بعد زواجك."
'لم نصل إلى هناك بعد، ولن نصل أبدًا."
لن أبدأ أبدًا أسرة مع شخص مثل إيثان، الذي أجهل ماضيه ولا يمكنني توقع مستقبله. تنحني أميلي إلى زوجة أخيها وتسأل، "لماذا لا؟" بينما تحتسي عصيرها.
أتبع المسار الدبلوماسي بدلاً من مجرد قول ذلك. ببساطة، نريد قضاء المزيد من الوقت معًا قبل إنجاب الأطفال. أكره حقيقة أنه عندما أكذب، لا أشعر وكأني أكذب.
تعبس أميلي، "أوه. وها قد افترضت أنك لن تريده."
أعطيتها نظرة. "لن يحدث."
إنه ساحر للغاية بهذا اللهجة، لقد فهمت، لقد فهمت.
صرخت سيرين بحزم، "أميلي."
أخيرًا، سمحت لها بالرحيل، وانضمت أميلي إلى النساء الإيطاليات الأخريات القادمات.
في مكانها، تعتذر سيرين، وأتصرف كما لو أن كل شيء على ما يرام بينما أخطط سرًا لكيفية تسميم عصير أميلي. يغادر الجميع بينما يتم اصطحابهم من قبل حراسهم بعد القيام باستعدادات غامضة لاجتماع آخر مشابه لهذا الاجتماع.
قبل أن أمسك ببيلا وأتوجه إلى المكان الذي ينتظرنا فيه زيث وإيا أمام سيارتي، أتأكد من أن ليلي في سيارتها.
أعيد فحص هاتفي، أرسلت له رسالة "أي علامة على إيثان؟" لا رد.
هز زيث رأسه هزة سريعة بينما عبس.
'ماذا عن حرسه - هل تتذكر اسمه مرة أخرى؟'
ترد إيا، "باركر"
نعم، باركر. أخبرني أين هو.
كتفها مرفوع. وعد بمواصلة البحث، لكنني أشك في أن الشاب سيجد أي شيء مفيدًا. لقد اختفى إيثان في الهواء الطلق بهذا المعدل.
انتقلت نظرة بيلا المذهولة إلى كل واحد منا عندما سألت، "لماذا؟ ماذا حدث لإيثان؟"
وضعت يدي على ظهر بيلا العلوي وقلت لها "ادخلي للداخل". عاد ارتعاشي السابق في أطرافي.
أنا على وشك أن أحصل على الوقود بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى المنزل. أجبرت نفسي على دخول مكتب العم ريفين السابق، الذي كان يخص الأب. غالبًا ما أبتعد عن هذا الموقع لأنه يعيد ذكريات قوية عن والدي. تم التقاط أسلوب أميرة بشكل مثالي في المكتبة الأنيقة للكتب الإيطالية والمكتب الخشبي الأملس. لقد استمتع بتدريسي هناك، سواء كان ذلك بالقراءة لي بينما كنت على حجره أو بمجرد القيام بعمله أثناء قراءتي في الزاوية.
لكن في الوقت الحالي، أشعر بالخدر، كما لو أن العالم يفقد لونه، وليس لدي أي سيطرة عليه. أكتشف الأب وهاديس ينظران إلى الأعمال الورقية.
أخبرتهم بالوقوف بينما أبلغتهم بالهجوم. أنا مندهش من مدى هدوء صوتي عندما أذكر الحقائق. قبل أن يمسك بيدي في يده المسنة، ينهض ريفين بعناية ويتحرك أقرب إلي. إيثان مسافر متمرس، لذا سيكون كل شيء على ما يرام.
لماذا تعطي الانطباع بأنني قلقة عليه؟
يعطيني هاديس تعبيرًا غريبًا لكنه لا يقول شيئًا. ابتعدت عنهم وذهبت إلى غرفتي. للإشارة إلى أنني لست خائفًا، أتوقف عن فحص هاتفي، وأستحم، وأذهب إلى الفراش أو على الأقل أحاول ذلك.
سأكون مستيقظة في غضون خمسة عشر دقيقة وأعيد فحص رسائلي النصية. لم يكن هناك رد فعل. اكتشفتي اختبار العيادة، والذي يشير إلى أنه نظيف، عند قراءة رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بي. لقد أخذها في وقت متأخر الليلة الماضية أثناء وجوده في قسم الطوارئ، كما هو موضح بالتاريخ في الأعلى. أنا أتساءل عن كيف أعلن حالة طوارئ وكم سرعة ظهور النتائج. ومع ذلك، إذا كان بإمكان أي شخص أن يجعلها تحدث، فسيكون إيثان. ربما هدد طبيباً وتغازل مع ممرضة.
بينما أتصل به، أقف بجوار الشرفة. أستقبل إشعارًا غير متاح كالمعتاد كما كان منذ عشر سنوات. رسالة مماثلة. نفس الشروط.
بدأت عيني تدمع. اعتادت الأم أن تخبر ماريا وأنا أن وجود الدموع في أعيننا الجميلة علامة ضعف، لكنني لم أتمكن حتى من محاولة إيقافها.
أنا على استعداد لإجراء مكالمة أخرى عندما تحيط بي صوته ووجوده المغري.
"أميرة، هل اشتقت لي هذه المرة؟