54
موقف إِيثَان
بعد مشوار مدته عشرين دقيقة بالعربية، لاحظت شاحنة سوداء تتبعني. بدلاً من التوجه إلى السطح حيث كان من المفترض أن ألتقي بـ النار، أوقفت السيارة في الجزء الخلفي من مستودع مهجور.
كانت الأسلاك والنفايات الصناعية مبعثرة في جميع أنحاء الموقع، مما أعطى المكان إحساسًا نهاية العالم.
متظاهرًا بأن هذه هي وجهتي النهائية، اتكأت على السيارة وأخرجت هاتفي.
**إِيثَان:** عندي شركة.
جاء رد النار على الفور تقريبًا.
**النار:** كيف سمحت لهم بتتبعك؟ ماذا أنت، هاوٍ؟
**إِيثَان:** لم أدعهم. توقفت، أليس كذلك؟
**النار:** بعد أن تبعوك؟ هاوٍ.
**إِيثَان:** انصرف.
**النار:** كلما كان ذلك أفضل. لا يمكنني الابتعاد عن النادي الممل لفترة طويلة. دعنا نعيد الجدولة.
كنت على وشك إخفاء هاتفي عندما أضاء برسالة نصية أخرى منه.
**النار:** لا تلوث اسمي بإخبار أي شخص أنني دربتك، أيها الهاوي.
هذا اللعين.
على الرغم من أنه كان غريبًا - كان يجب أن ألاحظه في البداية، لكن بعض مثبطاتي كانت مكتومة. انزلقت الهاتف في جيبي، وسحبت سلاحي وتأكدت من أن المخزن ممتلئ. هذا عندما ظهر أول حارس.
في البداية، لم أتعرف على الوجه. كانوا جميعًا يرتدون الأسود، مثل أعضاء بعض المجتمعات السرية مع رمز اللباس القاتم. عندما وقف الرجل الثاني بجانبه، اشتد قبضتي على السلاح على الرغم من أنه ظل بجانبي.
'ماذا تفعل هنا، فون هاديس؟'
انضم إليه خمسة حراس آخرين، وحاصرني السبعة في دائرة، وجميعهم مسلحون. كنت أعرف أن فون هاديس يتحرك فقط بخطة مدروسة جيدًا.
قد يبدو مثل دب ضخم غبي، لكنه كان بعيدًا عن ذلك. كان يعرف بالضبط أين وكيف يضرب بأقل قدر من الضرر. حقيقة أنه جلب الكثير من الحراس من أجلي كانت مقلقة.
'هل هذا نوع من حفلة الترحيب المتأخرة؟' أبقيت صوتي خفيفًا، أقرب إلى المزاح.
'من فضلك قل لي أنك أحضرت هدايا.'
ابتسمت على وجوههم، وبحثت بحذر عن طريق الهروب. نظرًا لأن هذا المستودع لم يكن المكان الذي كنت أنوي مقابلة النار فيه، فقد احتجت إلى التعرف على المنطقة، مما حد من خياراتي.
ما زاد الطين بلة هم الحراس الذين جلبهم فون هاديس معه - جنوده الثلاثة الكبار، والذين استخدمهم للتعذيب الشديد، واثنين من حراس عمي القساة. إذا ذهب إلى حد جمع أقوى رجاله، فهذا أكثر خطورة مما كنت أتوقع في البداية.
'لا توجد هدايا؟ ماذا حدث للضيافة؟ حسنًا، على أي حال. هل أحصل على شيء لأشربه على الأقل في حفل الترحيب المتأخر الخاص بي؟ سأستقر حتى على فودكاك المحبوب اليوم. انظر؟ الأمر ليس صعبًا جدًا.'
'ستجيب على أسئلتنا، وستجيب عليها بصدق.' صدى نبرة فون هاديس الجادة في الصمت.
'سأجيب بسعادة. ما هي أسئلتك؟' حافظت على ابتسامتي، مع التأكد من أنها لم تكن ساخرة أو تهديدًا.
لم أرغب في قتلهم لأن إخفاء الجثث واختلاق الأعذار سيكون أمرًا مزعجًا. لكن إذا استمروا في الضغط على أزراري، فهذا بالضبط ما سيحدث.
'تعالوا معنا.' أشار فون هاديس نحو المستودع.
'أفضل أن نتحدث هنا. لدي شيء ضد المستودعات الصدئة. هل تعلم كم عدد الجراثيم الموجودة في أماكن مثل هذه؟'
'اقطع هذا الموقف الساخر واتبعنا.'
'أصوت بلا.'
'هذه ليست ديمقراطية. ليس لديك خيار.'
'أنا أختلف. لدي خيار. في الواقع، أختار أن أمشي من هنا دون الإجابة على أي أسئلة. لقد خسرت فرصتك، فون هاديس.'
حاولت المغادرة، لكن الحراس اقتربوا، وشددت قبضتي، وأحسب من أطلق عليه النار أولاً. ربما الأصلع، أحد أقرب جنود فون هاديس وربما الأقوى. إذا رحل، فسأحظى بفرصة أفضل لإنهاء الآخرين.
هز فون هاديس رأسه، وتوقف الحراس في مساراتهم. ما اللعنة؟ حتى أنهم لم يسحبوا أسلحتهم، وظلوا متجمدين في مكانهم.
'قلت سأغادر.' حاولت مرة أخرى، لكن صوتي تداخل في النهاية. لم أشرب لأسكر لأن هذا يعني الاسترخاء، وتوقيع شهادة وفاتي.
في المطعم، كان لدي كوبان فقط من النبيذ، والتي يمكنني التعامل معها بشكل مثالي. فلماذا يتداخل كلامي؟
'ماذا تفعل اللعنة؟' وجهت سلاحي إلى الرأس الأصلع. 'احصل على سلاحك.'
كان التداخل يزداد سوءًا، وليس أفضل.
'لا تضيع رصاصة عليه.' قال فون هاديس - أو التوأم الذي ظهر بجانبه. 'تم عملنا بالفعل من أجلنا.'
انزلق السلاح من يدي وسقط على الأرض. كانت هذه هي المرة الأولى التي فقدت فيها السيطرة على سلاحي. شعرت كما لو أن ذراعي ليس بها قوة لتحملها.
'تم عملنا بالفعل من أجلنا.'
تشوشت رؤيتي، وتحول الرجال السبعة إلى أربعة عشر رجلاً. عندها أدركت الأمر. لقد تم تسميمي.
تأرجح جسدي، وارتطمت بأحد الحراس قبل أن أسقط على ركبتي. بينما دار العالم، تجمعت القطع معًا. شخص واحد فقط كان بإمكانه تسميمي اليوم: الشخص الذي سكب كوبي الثاني من النبيذ.
لقد طعنتني زوجتي في ظهري وألقتني في حزمتها من الذئاب.