42
الفصل الأربعون - اثنان: نحن مع بعض
من وجهة نظر **روز أميرة**
**زوجي** هو الآن الحارس الخاص بي. أشك في أن الأمور ستعود إلى طبيعتها. على أي حال، نحن لسنا الزوجين النمطيين. عالمنا ليس حكاية خرافية، ولم نبدأ بالطريقة المعتادة. ومع ذلك، بمجرد أن قال إنه تركني لأنه اعتقد أنني كنت قاسية عليه، بدأ شيء ما في التغير بداخلي. هذا له علاقة بذلك، تعهده بعدم زيارتي مرة أخرى، أو حقيقة أنه خاطر بحياته مرتين من أجلي.
لقد كان مستعدًا لقبول الموت مكاني.
جزء مني، الجزء الذي عودني عليه **ديدوشكا** دائمًا على جرعة صحية من الشك، يخبرني أنه لا يجب أن أضع الكثير من الثقة في **إيثان**. لا يجب أن أثق به بحياتي بالطريقة التي كنت أفعلها من قبل. ومع ذلك، فإن الجزء الآخر، الأكثر اضطرابًا، الجزء الذي يقع في ذراعيه كل ليلة، يريد أن يكون معه دائمًا. عندما لا أراه لبضع ساعات، يفتقده هذا الجزء مني. هذا الجانب يسمح له بالتهام جسدي كما لو كان ملكه دائمًا.
إنه يلتهم نفسه علي.
**إيثان** يتمتع بمرونة لا تصدق، حتى عندما يكون مصابًا، وضمادات، ولا يزال لم يتعافى تمامًا. سواء كان يسعدني بقضيبه أو ألعابه، فهذا لا يهم. كلاهما لديه القدرة على إظهار جوانب مني كانت مكبوتة في السابق.
على الرغم من أن بعض الناس يدعون أن الأجزاء الجسدية والعاطفية منفصلة، إلا أنني لا أتفق. لم أؤمن أبدًا بأن جسدي وقلبي منفصلان. لذلك، كلما قام **إيثان** بتحفيز جسدي، فقد لمس شيئًا ما داخل صدري أيضًا. لقد حفر حفرًا أعمق لنفسه بكل فعل وقح.
وضعت السلة في المساحة بيننا بينما جلسنا على مقعد تحت شجرة كبيرة متتالية. السحابة النادرة في السماء الصافية تحجب الشمس من حين لآخر.
"هل تحتوي على أي سم؟" سأل بابتسامة.
"سأكون سعيدًا بالحصول على السم لك إذا كنت تريده،" قالت.
يقول، وهو يقرص وجنتي ويحافظ على يده هناك. "من فضلك لا تأخذ الأمر على محمل الجد... كنت أمزح. هل أخبرك أحد على الإطلاق أنك متوتر، أم أنهم خائفون جدًا منك لدرجة أنهم لا يستطيعون قول ذلك؟"
"أنا لست متوترة. أنا ببساطة أكون صادقة."
لا يزال يداعب وجنتي بعد أن تركني.
"وهو اسم آخر للتوتر،" لكنني أخرج عن الموضوع قليلاً. "توقف عن استخدام لغة عدوانية سلبية."
"أنا **أميرة**؛ التصرف بعدوانية بطريقة سلبية هو ما نحن عليه."
سحبت حاوية الفطائر نحوه بينما هزت رأسي. أنتظر بلهفة رد **إيثان** بينما يأخذ قضمة. إنه لا يرتعد، وهي علامة إيجابية. ومع ذلك، فإنه يتوقف عن المضغ.
'ماذا؟ ألا تحبها؟"
'لا.'
ابتسم قليلاً. "لقد أعاد ذلك مجرد... طعمًا من زمن بعيد. اعتادت والدتي على صنعها وحتى كان لديها وصفة فريدة لها."
"صنعها **الأب** في الماضي. ادعى أنه قبل أن يصبح ثريًا، كان طالبًا معوزًا يعامل نفسه بالفطائر كلما حصل على أجر من وظيفة بدوام جزئي. لقد بدأت تعني شيئًا لي أيضًا."
"هل تعتقد أن حياتك كانت ستختلف لو بقيت إلى جانبه؟"
'ربما. ومع ذلك، لم أكن لأنجو هنا ولم أكن سألتقي بـ **العم ريفين** لو كنت قد فعلت ذلك. معه، عشت بعضًا من أكثر أيام حياتي جنونًا، ولن أبدلها بأي شيء. كنت باستمرار أفتقد **الأب** وأختي في نفس الوقت. أدرك أن هذا لا معنى له."
"إنه منطقي تمامًا. كل ما أردته هو عائلتك كاملة. لهذا السبب، عندما يتعلق الأمر بالدفاع عنهم، فإنك تخاطر بفقدان الشفقة."
نظرت إليه في حالة من عدم التصديق للحظة. لم أتوقع أبدًا أنه سيكون قادرًا على تحديد زاويتي بهذه السهولة. يمكن أن يكون شديد الإدراك في بعض الأحيان، وهو أمر مقلق ومطمئن في نفس الوقت. يميل بوضوح نحو الأخير في الوقت الحالي.
أتناول قضمة من الفطيرة لأصرف نفسي عن الرغبة في احتضانه. أكلنا لبضع ثوانٍ في صمت. تشرق الشمس علينا بينما تخرج من الغيوم. يضع **إيثان** كلتا يديه أمام وجهي لحجب أشعة الشمس حتى تختفي بواسطة سحابة مختلفة.
حتى لو ذهب بعيدًا في بعض الأحيان لحمايتي، لا يسعني إلا أن أبتسم عندما أرى نظرة نيته. نواصل الأكل في صمت بينما نستمتع بالمناظر الطبيعية، والهدوء، وأغنية الطيور البعيدة. عندما يلاحظوننا، ينحني بعض الحراس، ونحن، أو بالأحرى، أنا أحييهم. يستمر **إيثان** في منحهم جميعًا نظرة الشر.
أملأ كوبًا بالعصير وأشربه دفعة واحدة. "لماذا يبدو أنك تخطط للطريقة الأكثر فعالية لقتلهم؟"
"لأنني أفعل ذلك."
"كيف يمكنك ذلك؟"
"إنهم يصنعون وجوهًا غريبة لك."
ضحكت بصوت عالٍ، "أنا رئيسهم. إنهم لا يمنحونني نظرة غريبة."
"إنهم يفعلون ذلك بالفعل."
"أنت فقط حذر للغاية."
"وأنت أعمى جدًا عن جاذبيتك."
تكون القشة في منتصف الطريق إلى فمي عندما أتوقف. على الرغم من أن **إيثان** وصفني بالرائعة من قبل، إلا أن المجاملات لا تبدو طبيعية أبدًا. "ما علاقة هذا بجمالي؟"
"إذا لم يكن بسبب جمالك اللعين، فلن أرغب في اقتلاع قلب كل لقيط ينظر في طريقك."
أدنقت رأسي في حيرة حول كيفية الرد. إنه يتحدث بطريقة تملكني لدرجة أنني ليس لدي أدنى فكرة عما أقوله. لذلك، يستمر، "لا تجعل وضعهم أسوأ."
"كيف ذلك؟"
"لا تتفاعل معهم أو تبتسم لهم؛ يجب أن تخصني فقط."
"أنت مفرط وأنت تنتمي إلي."
أشرب عصيري دفعة واحدة لأنني صعقت بالصمت مرة أخرى، مما يجعل **إيثان** يبتسم. ثم يمسك بيدي ويضعها على فخذه قبل ربط أصابعنا معًا. يتم فرك ظهر يدي بإبهامه في نمط يجعلني ألهث.
"كيف سارت الأمور؟"
"ماذا حدث بعد أن غادرت؟"
"كان جيدًا،" نظر إلي بغرابة.
'ماذا؟'
أنتفخ صدري. هل توقعت أن أبدأ في البكاء وإبلاغك بأن الوضع كان مأساويًا؟"
"أنت تدافع عن نفسك."
"أنا لا، لا. أنا فقط أرد على استفسارك، والإجابة على هذا الاستفسار هي أنني كنت على ما يرام."
حاولت أن أخفي حقيقة أن حياتي بدت وكأنها فقدت معناها. على الرغم من أنني حققت جميع أهدافي، إلا أنه لم يكن هناك إثارة. في مرحلة ما، أصبحت أدرك أن شيئًا ما مفقود، لكنني لم أكن على علم بما كان عليه حتى عاد لاحقًا إلى غرفة الطعام، مدعيًا أنه طفل **ناثان**.
أشعر وكأنني في منتصف حقل ثلجي في منتصف عاصفة قاسية عندما يمسح **إيثان** شفتييه على صدغي. يعترف في وجهي، "لم أكن بخير. كنت في الواقع في مزاج سيئ. لقد تم التعبير عن شوقي لك."
يشعر حلقي بالاختناق بمجموعة متنوعة من المشاعر. قبل أن أتحدث، أتأكد منها.
"كيف يمكن أن تفتقدني؟"
لقد اشتقت إلى الاستيقاظ كل صباح لأجدك عند بابي وأنت تطلب مني أن أعلمك شيئًا ما. لقد نسيت كيف كنت تهتم بالجميع من حولك، على الرغم من أنك حاولت أن تجعل نفسك سرية قدر الإمكان حتى لا يشعروا بعدم الارتياح.
"حسنًا، اعتدت على عنادك وموقفك الذي لا معنى له وكيف تحديتني في كل خطوة على الطريق."
يبتسم، "كما هو نادر، اشتقت إلى ابتسامتك. اشتقت إلى كيف عاملت حراسك كأفراد من العائلة وكيف لم تجعلهم يشعرون بالنقص أبدًا."
أشعر وكأنني سأنهار في ذراعيه هذه المرة. لا أستطيع إيقاف الأنين الضعيف الذي يخرج من حلقي.
"هل اشتقت إلي؟" هل هذه هي آثار الهشاشة التي اكتشفها في صوته المنخفض؟
إذا لم أجب، "هل ستغفر لي يومًا ما؟"
أنا قادر على الابتسام. "حاول مرة أخرى."
"أحاول كل ليلة، ولكن لأسباب مختلفة، على ما أعتقد."
"ما الذي تنوي تحقيقه؟"
'أهلًا؟ من الواضح أنني أحاول أن أحمل طفلًا بداخلك. تخيل صدمة الجميع عندما يعلمون أنه لم يكن هناك طفل على الإطلاق."
"هذا غير ممكن."
"ما الذي يعطي؟"
"أستخدم حبوب منع الحمل. هل لم تر ذلك حقًا؟"
"بشكل طبيعي، لدي ذلك."
"إذن، كيف في العالم تتوقع أن أحمل؟"
"شيء صغير يُعرف باسم المعجزة."
من غير المرجح أن تحدث المعجزات في أي وقت قريب.
"سوف نتحقق من ذلك."
عندما أنظر إليه، أغمز. ما معنى هذا في العالم؟"
إنه يتظاهر بأنه غير مهتم، "لا شيء. لكنني أقسم لك أنه في يوم من الأيام، عندما أحبك، سوف تحمل طفلي داخل رحمك."
"ليس إذا قررت ذلك."
'ممم."
"ماذا تعني كلمة 'ممم'؟"
"سأقدم لك وعدًا آخر."
"أي نوع من التأكيد؟"
إنه يلمس لحم شفتييه بيدي بينما أرفعها إليه.
"النوع الذي لن أغادره أبدًا. وأنت قادمة معي إذا غادرت."