Chapter 118 Hello, Who

Pagkagising ni Sarah, nakita niya ang sarili niya na nakahiga sa kwarto ni Jacob. Hindi niya namalayan, tinanggal niya ang kumot at tumingin. Suot niya pa rin ang mga damit niya. Nakita ni Jacob na nagising ang babae sa tabi niya at sinabi, "Gising ka na ba?" Lumingon si Sarah at sinuksok ang ulo niya sa mga bisig ni Jacob. "Pagod ako." "Matulog ka muna." Hinawakan ni Jacob ang baywang ni Sarah at hinagod ang likod niya, parang nagpapatulog ng bata, para makatulog siya. Biglang, nag-vibrate ang cellphone niya sa bedside table. Tumingin si Jacob sa telepono, sinagot, at bumulong, "Sabihin mo." "Presidente, nasa bahay ka ba?" "Anong problema?" Kumunot ang noo ni Jacob. Bakit parang alanganin si Brian ngayon? "Kailan ka pupunta sa kompanya? Ibig kong sabihin, nandito ako sa bahay mo ngayon, sa baba." Sinabi ni Brian kada salita. Kung mas maingat si Jacob, may mapapansin siyang mali sa kanya. Pero, walang napansin si Jacob na kakaiba sa kanya. Kalmado niyang sinabi, "Kung wala kang sasabihin, ibababa ko na." Nang marinig na nag-aalangan si Brian na magsalita ng ilang salita, nawalan ng pasensya si Jacob at binaba ang tawag. "Anong problema ni G. Brian?" Nagising si Sarah sa tawag. "Inistorbo ka." "Okay lang. Gabi na. Kailangan ko nang bumangon." Hinalikan ni Jacob ang noo ni Sarah at sinabi, "Magluluto ako ng almusal para sa'yo." Nag-inat si Sarah at bumaba para maghugas sa kanyang kwarto. Kasabay nito, sa labas ng pinto. "Natutulog pa ba si Jacob?" Isang malamig na boses ng babae ang narinig sa likod ni Brian, na nagtulak sa kanya sa lungga ng yelo. Natigilan si Brian, nanigas ang likod niya, "Dapat gising na siya..." Sinabi niya ito na walang kumpiyansa. Hindi niya kayang isipin kung anong gagawin ni Gng. Jones kapag nakita niyang may babae sa bahay ni Jacob. Maaga pa lang, ginising si Brian ng tawag ni Gng. Jones, na naging dahilan para makalimutan niyang i-report ito kay Jacob. Bilang resulta, nagmaneho ang kotse pababa sa apartment ni Jacob, at saka lang siya nag-react. Sumulong si Gng. Jones na hindi natutuwa at tiningnan ang mukha niya ng patagilid. "Buksan mo ang pinto. Dapat alam mo ang password." "Madam, parang pinalitan ng presidente ang password," mahinang sinabi ni Brian. Kumunot ang noo ni Gng. Jones at pinindot ang doorbell. Ang dating malinaw na tunog ng kampana ay tila sobrang importante na ngayon. Sa loob, habang nagpapalit ng damit si Sarah, narinig niya ang kampana. Sa pag-aakalang naliligo si Jacob, lumabas siya. "Ako na." Akala niya yung prutas na inorder ni Jacob, kaya binuksan niya ang pinto nang walang masyadong pag-iisip. Sunod na segundo, napahiya sila. "Totoo pala yung mga tsismis sa labas." Tiningnan siya ni Gng. Jones na may malaking bag sa kamay niya, na para bang tinitingnan niya ang isang maliit na tauhan. Hindi pa siya tinitingnan ng ganito. Sa pagtingin sa walang pakialam na ekspresyon ni Gng. Jones, nakaramdam siya ng matinding sakit sa puso. "Akala ko si Miss Sarah ay isang matalinong tao. Ngayon mukhang nagkamali ako." Nilagpasan ni Gng. Jones si Sarah at pumasok sa apartment. Sa pinto, tiningnan ni Brian si Sarah na may kahihiyan. Kumalma si Sarah at sinabi, "Papasok ka ba?" "Ako....." Nag-alinlangan si Brian. "Mom, bakit ka nandito?" Sa loob, ang malamig na tunog ni Jacob ay nagmula sa ikalawang palapag. Pagkakita kay Brian na sumakay ng elevator, dahan-dahang sinarado ni Sarah ang pinto at bumalik sa kwarto. Sa oras na ito, nakababa na si Jacob mula sa itaas, suot pa rin ang bathrobe, at tumutulo ang buhok niya. Ang mga mata ni Gng. Jones ay tumingin kay Jacob, at bahagyang nagliit ang mga mata niya. "Jacob, kailan ka nawalan ng kontrol sa sarili mo?" "Akala ko maiintindihan ako ni mother." Hinawakan ni Jacob ang balikat ni Gng. Jones at dinala siya sa sofa para maupo. Kumunot ang noo ni Gng. Jones at tiningnan ang mga galaw ni Jacob. "Paano kita maiintindihan kung wala kang sinasabi sa akin?" Hindi nagsalita ang lalaki. Humarap siya sa porch at hinawakan ang kamay ni Sarah at kinurot ang palad niya para mapakalma siya. Masunurin siyang dinala sa sofa ni Jacob. Nakaupo sila sa iisang sofa. Nakaupo si Gng. Jones sa gitna, tinitingnan ang mga kamay nilang magkahawak. "Ilalabas mo na ba sa publiko?" Tanong ni Gng. Jones kay Jacob. "Oo." Sumagot si Jacob nang walang pag-aalinlangan, "Sana igalang ni mother ang desisyon ko." Natigilan sandali si Gng. Jones. Siya ay isang ginang ng isang sikat na pamilya at dapat manatiling may dignidad at Natalie. "Gusto pa rin kitang paalalahanan na walang maaaring magpakasal sa ating pamilya. Bukod pa rito, dapat mong igalang ang desisyon ng iyong lolo." "Ang desisyon ni Lolo ay isa lamang panaginip." Medyo malamig ang ekspresyon ni Jacob. Naramdaman ni Sarah ang pawis sa kanyang mga kamay. Ayaw niyang makita ang ganitong eksena ng pagtatalo ng mag-ina. "Ikaw......" Tiningnan siya nang malalim ni Gng. Jones at bumuntong-hininga na parang walang magawa. "Sa ganitong kaso, sana hindi mo pagsisihan sa hinaharap." Tumayo si Gng. Jones, at bago siya umalis, tiningnan niya nang malalim si Sarah. "Sana si Miss Sarah ay maging matapang tulad ng dati." Sa sulyap na ito, nakaramdam si Sarah ng paghamak. Anong ibig niyang sabihin sa pagsasabi nito? Di nagtagal, ang pintuan sa likod ko ay isinara nang malakas, na parang may sinadyang pagsisikap. Nakuha ni Sarah ang kamalayan niya at malakas na inalog ang balikat ni Jacob. "Anong gagawin ko? Ayaw ba ako ng nanay mo?" "Ayaw niya sa kahit sino." Tinapik ni Jacob ang buhok ni Sarah, "At least hindi ka niya pinaalis. Ito ang pinakamagandang balita sa kasalukuyan." Sa kanyang gabay, medyo nakarelax si Sarah. Pero anong klaseng tao si Matandang G. Jones? "Sarah, tulungan mo ako na kumuha ng wonton sa ref. Kakain tayo ng wonton sa umaga." Ang boses ni Jacob ay nagmula sa kusina at pinutol ang pag-iisip ni Sarah. Tumayo siya at sinabi, "Sige." Matapos ilabas ni Sarah ang wonton mula sa refrigerator, tumunog ang cellphone ni Jacob sa sala. "Ang telepono mo." Sigaw ni Sarah sa loob, nakatayo sa labas ng kusina. Tumingin si Jacob sa kumukulong tubig at sinabing direkta, "Sagutin mo na lang para sa akin. Sabihin mo na lang na busy ako." "Sasagutin ko ang telepono mo?" Itinaas ni Sarah ang kilay niya, "Ganito ka ba magtiwala sa akin?" "Dahil ikaw 'yun, nag-eenjoy ako sa lahat ng ginagawa ko." Narinig ni Sarah ang mga salitang pag-ibig ni Jacob, ngumiti siya at masunuring pumunta sa sala para sagutin ang telepono. "Ikaw Jacob, ang 'demonyo' ng grupong Gleaming ay dapat magpadala ng mga tao para gumawa ng ganitong hindi magagandang bagay. Para lang sa isang babae?"