Chapter 65 With a Wave of Hands, Five Million Flies away

Natigil ang kamay ni Joseph na may mga chopstick, hindi makasagot. Sa totoo lang, mas mahina pa siya kay Jacob sa trabaho. Sinabi ni Matandang G. Jones para tapusin ang awkward na katahimikan. "Well, ang proyekto sa Raleigh, si Jacob ang dapat gumawa. Tandaan, huwag makipag-usap sa mga walang malinaw na pagkakakilanlan." "Opo, Lolo," sagot ni Jacob. Si Gng. Jones, na nakaupo sa tapat ni Jacob, ay tiningnan nang malalim si Jacob at hindi na nagsalita. Nahuli ni Joseph ang mga pagbabago sa emosyon ng kanyang nanay at medyo nagduda. "Sa aking opinyon, magsisimula ang proyekto ni Joseph sa Raleigh sa susunod na linggo. Jacob, dapat mong tulungan ang kapatid mo." Hiniling iyon ni Matandang G. Jones para makalikha ng mga kondisyon para gumaan ang tensyon ng magkapatid. May mga bagay na pwedeng ipagdamdam sandali, pero hindi panghabambuhay. Naintindihan ni Jacob ang kanyang layunin. Siguro nagbago ang isip niya habang tumatanda. "Sige, mas aalagaan ko 'yon." Pero hindi nagpasalamat si Joseph. Agad niyang ibinaba ang kanyang chopstick na may ngisi, "Okay. Tutulungan mo ako sa lahat." Tumayo siya at umalis sa restaurant. Naging walang lasa ang mga tao sa eksena dahil kay Joseph. Kumain ng kaunti si Matandang G. Jones at bumalik sa kwarto para magpahinga. Sa restaurant, si Jacob at Gng. Jones na lang ang natira. Nagpatuloy si Jacob sa pagkain na parang walang nangyari. "Anak," bulong ni Gng. Jones na nakatupi ang mga kamay, "May itatanong ako sa'yo." "Sige." Ibinaba ni Jacob ang kanyang chopstick at pinunasan ang kanyang bibig gamit ang isang papel na tuwalya. Tumingin siya kay Gng. Jones. Sa pagtingin sa madilim, malamig, at malalim na mga mata, para bang nakikita niya ang mga mata ng kanyang minamahal. Pagkatapos kumalma, ikinuyom ni Gng. Jones ang kanyang mga kamay at sinabing simple: "Gusto mo ba ang anak na babae ng pamilya Davis, si Sarah?" Nagulat siya. Nagsinungaling si Jacob, "Hindi." Bumuntong-hininga si Gng. Jones nang may ginhawa, "Buti naman. Hinanap ako ng maraming batang sikat na mga babae para sa'yo. Sandali..." "Mom, gusto ko lang na umunlad ang aming kumpanya, at wala akong ideya ng panliligaw sa ngayon." Itinaas ni Gng. Jones ang kanyang mga mata para tingnan si Jacob na parang pinaalalahanan siya. "Sa madaling salita, maghahanap ako ng ilang batang babae sa bilog ng mga sikat na tao para ipares sa ating pamilya." Lumingon siya at umalis nang hindi binigyan si Jacob ng pagkakataon na sumagot. Nakangiti mag-isa sa walang laman na restaurant, naramdaman ni Jacob sa unang pagkakataon ang pagiging walang magawa. Sa villa ni Sarah. Pagkatapos maligo, kinuha ni Sarah ang cellphone sa mesa. May ilang hindi nasagot na tawag. Lahat sila ay mula kay Brandon. Siguro may bago siyang impormasyon tungkol sa nangyari kaninang hapon. Agad siyang tumawag pabalik, "Brandon, may nalaman ka ba?" Kakatapos lang umupo ni Brandon sa opisina. Sa pagkarinig nito, kinurot niya ang kanyang kilay at sinabi, "Oo." Tumahimik ng matagal. Nagulat si Sarah, pero hindi siya makapaghintay. "Bakit hindi ka nagsasalita?" Ubo ni Brandon at sinabi, "Pinadala ko ang larawan ng taong 'yon sa iyong cellphone. May nakakuha ng isang puting bagay." "Isang napkin 'yon." Sa pagdinig ng mga salita, natuwa si Sarah, "Magaling, dapat kong hanapin ang taong ito." "Gusto mo ba na tulungan kita?" patuloy ni Brandon. "Hindi," tumanggi si Sarah. "Dapat ka nang magpahinga. Tingnan ko muna ang larawan." May paraan siya sa iba pa. Gusto sanang magsalita ni Brandon, ngunit sinabi ni Sarah na gusto niyang makita ang mga larawan at ibinaba muna ang tawag. Sa pagtingin sa ibinabang telepono, huminga si Brandon at iniwan ang kanyang cellphone sa mesa nang walang pakialam. Tiningnan ni Sarah ang larawan at bahagyang natigilan si Sarah sa pigura. Hindi ba ito... si Brian? Pagkatapos tingnan ang oras, naguluhan si Sarah at hindi tinawagan si Brian. Kinabukasan. Kakarating lang ni Sarah sa kumpanya at sinagot ang tawag mula sa isang estranghero muli. "Miss Sarah, mahirap para sa akin kung patuloy kang mag-aatubili." Ang boses ng lalaki ay tila tamad at walang kwenta, na may direktang layunin. "Gusto mo ba ng limang milyon? Ipadala mo agad ang iyong numero ng card," madaling pumayag si Sarah. "Hindi man lang binasa ni Miss Sarah ang nilalaman ng storage card. Paano ka madaling sumang-ayon?" Hindi kumbinsido ang estranghero. Sa paningin ng mga tagalabas, nahaharap ang Davis Enterprise sa maraming paghihirap kahit sa financing round B. Sa pang-iinis ng estranghero, ngumisi si Sarah: "Gusto mo ng pera pero uurong ka. Nakakainteres." Sa ganoon, malapit na siyang ibaba ang tawag, at agad na pumayag ang estranghero, "Okay, ipapadala ang numero ng card sa'yo, at umaasa ako na tutuparin mo ang iyong pangako. Kung tutuusin, may mga backup na recording ako rito." Kapag nabunyag, malaki ang maaapektuhan sa reputasyon ng Davis Enterprise at ni Sarah. Pagkatapos ibaba ang tawag, gumawa si Sarah ng tawag sa ibang bansa kay Daniel, na malayo sa Madison. Mabilis na sumagot si Daniel. Ang humahampas na hangin ay galing sa telepono. Parang wala siya sa bahay. "Anong ginagawa mo?" Sinimangutan ni Sarah ang kanyang mga kilay. "Boss, namimiss mo ba ako?" Humihingal si Daniel, na maaaring nagpapakita na nasa estado siya ng matinding pananabik. "Lalabas ako para bombahin ang kalye sa ngayon. Hinamon ako ni Eric sa tabi ng aming bar at sinabing ang aking GTR ay hindi makikipagkumpitensya sa kanyang bagong enerhiya. Kailangan kong ipakita sa kanya kung gaano ako kalakas." Nabulunan si Sarah sa katahimikan, pinakalma ang kanyang kalooban, at malamig na sinabi, "Sa loob ng sampung minuto, ilipat ang limang milyon sa numero ng card na iyong ibinigay." "Limang milyon!" Karapat-dapat maging ang director ng Davis Enterprise. Limang milyong dolyar ang madaling maibibigay. "Huwag nang magsalita ng kalokohan." Hindi na nag-abala si Sarah na magpaliwanag, kaya pinutol niya ito. Mas mababa sa sampung minuto ang lumipas, ipinadala ni Daniel sa kanya ang isang screenshot ng matagumpay na paglipat. Pagkatapos, nagpadala ng mensahe ang kakaibang numero: Natanggap ko na. Nakangiti sa upuan, nag-isip si Sarah. Bakit gusto ng lalaki na sabihin sa kanya ang totoo tungkol sa pagkamatay ng kanyang ama? Ngayon, maaari lamang niyang makuha ang storage card mula kay Brian. Tinawagan niya si Brian at mabilis siyang sumagot. "Miss Sarah, ano ang maitutulong ko sa inyo?" Tinigas ni Sarah ang kanyang leeg, "Mr. Brian, pumunta ka ba sa ospital kahapon?" "Gusto mo ba ng storage card? Nakakita ako ng isang bola ng papel sa likod ng upuan sa lobby kahapon, kaya inilagay ko muna." Hindi itinanggi ni Brian at nakipagkita kay Sarah na dadalhin niya ito sa kanya kapag pumunta sila sa Raleigh ngayong katapusan ng linggo. Nagpapasalamat si Sarah. "Miss Sarah, may masamang nangyari." Biglang itinulak ni Emily ang pinto at pumasok, at iniulat ang isang bagay kay Sarah na may pagkabalisa. Kumislap ang mga mata ni Sarah.