Kabanata 172 Ang Hindi Mahuli ang Puso

Narinig ng dalawang tao sa may pintuan 'yung sinabi, at medyo natigilan sila. Sunod, si Sarah Davis 'yung unang nag-react, tumingin kay Jacob Jones na parang hindi sigurado, at nagtanong ng tapat galing sa puso niya. "Hoy, hindi ka naman makikipag-away kay Sanshao, 'di ba?" Si Jacob Jones: "…" Tiningnan ni Gu Ningyan 'yung katahimikan niya at agad nag-react. Parang may kahulugan 'yung sinabi niya, kaya mabilis niyang inexplain: "Nag-aalala lang ako sa'yo." Si Jacob Jones: "…" Mabilis na nag-explain si Gu Ningyan: "Ang ibig kong sabihin, huwag kang padalos-dalos, huwag kang makipag-away." Si Jacob Jones: "…" Dagdag ni Gu Ningyan na sabik na sabik: "Huwag kang makipag-away para sa'kin, kung ganun, hindi mapapanatag 'yung konsensya ko." Narinig niya 'yung sinabi niya, si Jacob Jones sa wakas hindi na napigilan 'yung pagtawa. Ganun na ba siya kalungkot sa isip? Maya-maya, tumunog 'yung doorbell, at si Gu Ningyan 'yung unang tumayo para buksan 'yung pinto. Si Shen Muyan na tamad na naglalaro ng cellphone niya, nakita niya na bukas 'yung pinto, sumulyap siya, at nakita niya na si Sarah Davis. Medyo nagulat siya sandali. "Hindi sinabi sa'kin ni Tita, at nandito ka pala." "Hindi ka ba pupunta kung wala ako?" tanong ni Gu Ningyan. Nagliwanag 'yung mga mata ni Shen Muyan, nagkibit-balikat siya, at natahimik dahil sa sinabi niya. "Salamat sa kagabi." Nagbigay daan si Gu Ningyan at naglakad papunta sa sala. Kinusot ni Shen Muyan 'yung kilay niya, nagsuot ng tsinelas at naglakad papunta sa sala. Nakita ni Jacob Jones si Shen Muyan, sumulyap lang, at saka tumingin sa ibang direksyon. Naglalaro siya ng maliit na laro para matapos 'yung level ngayon. Lumapit si Gu Ningyan sa kanya at tumingin ng ilang sandali. Naramdaman niya na nakakabagot at tiningnan niya si Shen Muyan na mag-isa at naiinip. Nag-alinlangan siya at hinarap niya si Shen Muyan. "Kagabi, salamat!" "Nagpasalamat sa'kin si Miss Doria. Medyo hindi pa ako sanay." Inayos ni Shen Muyan 'yung katawan niya ng ilang sandali. Mukhang matigas at hindi komportable siya pagpunta niya dito. Parang matagal nang hindi nagkasama 'yung dalawang magkapatid, at kahit 'yung hangin naging manipis. "Ang ibig kong sabihin, 'yung tungkol do'n sa pinahinto mo 'yung mga manggagawa." Kinurot ni Sarah Davis 'yung ilong niya, pakiramdam niya nagkamali siya ng intindi. Alam niya na lihim siyang tumulong, at nagulat ng kaunti si Shen Muyan. "Paano mo nalaman?" "Siguro dahil sa awa mo sa pagkahimatay ko bigla?" ngumiti si Gu Ningyan ng mapait. "Nakita ko 'yung isang manggagawa na binayaran. Sinabi niya sa'kin na noong una, may nagbayad ng 400 katao kada araw para gumawa sila ng gulo. Ang resulta, nagbalita 'yung media. Natakot sila na hindi maaasahan, at may mga taong nagbayad para patigilin sila sa paggawa ng gulo at tinakot sila." "Ganitong uri ng bagay na pananakot sa iba parang tatlo lang 'yung taong gumagawa nito sa paligid ko." "Tama ka do'n." Pagkatapos pakinggan 'yung pagsusuri ni Gu Ningyan, umiling si Shen Muyan na parang walang magawa, na parang pag-amin. Noon, ayaw niyang makialam, pero noong nahimatay si Gu Ningyan, naawa siya. Naalala niya 'yung isang bagay, tumingin siya kay Sarah Davis na may kahulugan, "Pero, maganda na nagpasalamat ka sa'kin." "Anong ibig mong sabihin?" Naramdaman ni Gu Ningyan na may gusto siyang sabihin. "Sa totoo lang, hiniling sa'kin ni Brandon na tulungan ka sa bagay na 'to." Umikot 'yung bibig ni Shen Muyan, na parang hindi nagbukas ng bibig si Brandon, kaya hindi siya nag-abalang tumulong. "Brandon?" Narinig ni Jacob Jones 'yung pangalan, kumunot 'yung noo niya ng kaunti, kilala pa niya 'yung mga bagay sa bahay parang kabisado niya sa ibang bansa? Pagkatapos sabihin ni Shen Muyan 'yun, naalala ni Gu Ningyan na hiniling din sa kanya ni Lu 77 na tawagan si Brandon ngayon. Tumayo siya na may cellphone at tinapik niya si Jacob Jones sa balikat. "Tatawagan ko si Lao Tan. Pangako ka muna sa'kin, huwag kang magselos." "Hindi ako interesado na magselos." Malamig si Jiang, kaya ayaw niyang kainin 'yung selos ng lalaki. Narinig 'yung sinabi ni Jacob Jones, nagtaas ng ngiti 'yung labi ni Gu Ningyan. "Walang mas maganda pa do'n. Kung alam ko, kung maglakas-loob kang magselos, gagawin ko..." Nasa kalagitnaan ng mga salita, tumayo siya at lumihis kay Jacob Jones at pumunta sa balkonahe para tumawag. 'Yung mga mata ni Jacob Jones palaging nakatingin kay Gu Ningyan, at si Shen Muyan, na hindi kalayuan, hindi mapigilang magkaroon ng goosebumps. "Nagkaroon ng aksidente si Miss Doria, bakit hindi bumaril 'yung pangalawang kapatid ngayon?" Malamig na tiningnan ni Shen Muyan si Jacob Jones, at 'yung mga mata niya puno ng panunuya. "Kung hindi, ipaalam ko kay Miss Doria na may ginagawa pala si Fu Lang sa likod niya?" "Hindi mo na kailangan pang makialam sa bagay na 'to." Nagbabala si Jiang ng malamig, "Hindi pa tayo tapos tungkol do'n sa huling beses na nasa racetrack ako." "Hinanap mo ba ako?" Nagkunwari si Shen Muyan na hindi niya alam. "Hindi ko naiintindihan 'yung sinasabi ng pangalawang kapatid ko. Nasa Nancheng ako." Tumayo si Jacob Jones at tinitigan siya ng malamig. "Huwag mong isipin na walang nakakaalam kung ano 'yung ginawa mo." "Alin do'n 'yung sinasabi ng pangalawang kapatid, bakit hindi ko alam?" Nagkibit-balikat si Shen Muyan, hindi inaamin o itinanggi. "Kung ganun bakit biglang lumitaw 'yung kotse mo sa Nancheng at sinundan mo si Ningyan?" Nagbago 'yung ekspresyon ni Shen Muyan ng kaunti, at parang may natuklasan. Nag-isip siya ng sandali. "Paano kung sinabi ko na gusto akong tulungan ni Brandon na may magpadala para lihim siyang protektahan?" Parang hindi niya aaminin. "Ikaw 'yung pangalawang kapatid. Isipin mo kung paano matatanggap ni lolo at ng nanay 'yung girlfriend mo." Sabihin na tapos na, tumayo siya at naglakad papunta sa kusina. Nag-away 'yung dalawang magkapatid. 'Yung mukha ni Jacob Jones natakpan ng malamig na yelo. Sa balkonahe, tinaktak ni Gu Ningyan 'yung oras at dinayal 'yung laboratoryo sa Y country. Sa karaniwan, sa oras na 'to, halos nakababad si Brandon sa laboratoryo, at hindi niya kayang dalhin 'yung cellphone niya sa laboratoryo. "Hello, ako 'yung katulong sa X laboratoryo. Ano 'yung maitutulong ko sa'yo?" Dumating 'yung magalang na boses ng kabilang partido, at 'yung tono nagpakita ng paggalang. "Hello, ako si Grace. Gusto kong makausap si Brandon. Pwede ko ba siyang isama sa telepono?" Malinaw na sinabi ni Gu Ning. Agad pumayag 'yung kabilang partido, naghintay ng sandali, at 'yung boses ng mikropono na sinagot ay nanggaling sa kabilang linya, "Ning Yan?" "Lao tan, ako 'to. Kumusta ka na kamakailan?" "Hindi naman masama," parang nakalimutan nilang dalawa 'yung nangyari noong huling beses, at nag-usap sila nang malaya. "Bakit bigla mong naisipang tawagan ako?" "Wala naman, gusto lang kitang tanungin, kumusta na 'yung pag-unlad?" Hindi narinig 'yung gusto niyang marinig, medyo nawala ng lakas 'yung puso ni Brandon, at sinabi niya ng mahina: "Walang pagbabago do'n sa huling beses. Kumusta ka naman? Hindi muna ako makakabalik?" "Hindi, hindi, kaya ko naman sa ngayon." Hindi niya sinabi kay Brandon 'yung tungkol sa buhok niya na may lason ulit. "Kahit ano pa man, mas mabuti na mag-ingat ka. Kung sakaling may mangyari, sino 'yung pwedeng mag-alaga sa'yo?" Bumuntong-hininga ng mahina si Gu Ningyan. "Huwag kang mag-alala, nandito si Hulyo 7 at Jacob Jones para alagaan ako. Araw-araw, nagpapalitan sila sa pagbabantay sa'kin para uminom ng gamot, na wala akong pagkakataon para tumakas." Parang nagbibiro lang siya, pero 'yung tawa niya matigas." "Lahat ay naghihintay na makabalik ako," Seryosong sinabi ni Brandon. "Huwag kang magdesisyon mag-isa."