Kabanata 39 Mabuti sana kung mabubuhay pa siya ng isang araw
“Napansin ko nung pumunta tayo dito, 800 metro ang layo, katabi ng bahay na pula ang bubong…”
“Okay. Alam kong maganda ang memorya mo. Alis na.”
“Sige, aalis na ako. Mag-ingat ka sa paghiwa ng gulay.”
“Oo na. Wag ka nang madaldal.”
Habang tinitignan si Jacob, ang lalaking tuwid at astig ang likod, ramdam ni Sarah ang pakiramdam ng katiyakan mula sa kanya.
Lumingon siya at nagpatuloy sa pagtatrabaho.
Tapos na ang unang palayok ng gamot na Intsik. Inilagay ito ni Tiya sa isang palanggana, at saka naglagay ng tubig para pakuluan sa pangalawang beses.
“Sa tingin ko mabait sa’yo yung binata.”
Sa abalang oras, nakipagkwentuhan si Tiya kay Sarah nang mahinahon.
Naisip ni Sarah ang mukha ni Jacob sa kanyang isipan. “Siya ang drayber at bodyguard ko.”
“Gano’n ba?” Bahagyang itinaas ni Tiya ang kanyang mga talukap, at parang may kahulugan ang kanyang boses.
“Oo.” Kinamot ni Sarah ang dulo ng kanyang ilong, na hindi maipaliwanag na nangati.
Ngumiti si Tiya. Luto na ang gamot. Ibuhos niya ito sa mangkok.
“Pakuluan mo pa ang tubig sa palayok ng ilang minuto, at saka ilagay ang karne. Ipapainom ko ang gamot kay G. Dylan.”
“Okay. Ako na ang bahala.”
Pagkaalis ni Tiya, patuloy na tumatalon ang mga talukap ni Sarah, pakiramdam na darating ang problema.
Tumingala siya, sinusubukang iwasan ang hindi komportableng pakiramdam na ito.
Samantala, sa labas ng bahay ni Dylan.
Dahan-dahang pumasok sa iskinita ang isang itim na marangal na BMW.
“Madam, si Miss Sarah ba ang nasa kotse sa harap natin?”
Galing sa harap ang boses ng drayber, na nagising sa mga taong kalahating walang malay sa upuan sa likod.
Binuksan niya ang kanyang mga mata at tumingin diretso sa direksyon ng mga daliri ng drayber, na may matalinong linya sa kanyang mga mata.
“Bumaba ka at basagin mo ang pinto!”
“Bang, bang, bang —”
May nakakabinging katok sa pinto, isa na mas mataas sa isa pa, na para bang gigibain niya ang bahay.
Narinig ang mga tunog sa labas, ibinaba ni Sarah ang kutsilyo sa kusina at lumabas.
Sa sandaling binuksan niya ang pinto, hinarangan siya ng lalaki.
“Sino ka?” Nagalit si Sarah.
Hindi siya pinansin ng lalaking nakaitim na damit, hinarangan ang pinto, nagbigay daan, at sinabi sa babae sa likod: “Madam.”
Lumapit si Megan nang may pagmamalaki at tinitigan si Sarah. “Masamang babae! Dapat pumunta ka sa Dover nang mag-isa. Ibigay mo sa akin ang iyong equity!”
Nagpadala siya ng isang tao para sundan si Sarah ilang araw na ang nakalipas, kaya nalaman niya na pumunta siya sa Dover.
“Sabi ko hindi ko nakuha ang equity. Maniniwala ka ba sa akin?”
Walang makitang kalahating kasinungalingan sa kanyang maliwanag na mga mata.
“Sino ang nakakaalam kung totoo ang sinabi mo? Ibigay mo na ito! Kung hindi, huwag mo akong sisihin sa pagiging bastos.”
“Hindi pinapahalagahan ni Nanay ang aking lolo dito. Ang iniisip mo lang ay ang equity. Gaano na katagal may sakit ang lolo ko sa kama, alam mo ba?” Sumimangot si Sarah.
Inisip ni Sarah na sana unahin muna ni Megan ang kalusugan ng kanyang ama nang marinig na may sakit ang kanyang ama, pero kalmado si Megan pagkarinig nito, at bastos ang kanyang ibig sabihin.
“Normal lang na may sakit ang isang matandang lalaki. Kung hindi mo ibibigay ang iyong mga shares ngayon, ipapabasag ko sa isang tao ang lugar na ito!”
Sumigaw siya nang malakas na narinig ng mga Tiya at lolo sa pinakaloob na silid ang ingay.
“Huwag ka ngang maglakas-loob!” Galit na kinuha ni Tiya ang walis at naglakad patungo sa pinto.
“Sino ka?” Sumimangot si Megan.
“Anong ginagawa mo?” Sumulyap si Tiya kay Sarah at pagkatapos ay bumaling sa babae na may malakas na lalaki. “Sino ka man, lumayas ka sa daan ko!”
Ikinaway ni Megan ang kanyang kamay at gumawa ng buong paghahanda upang sumugod.
“Kaya mo akong tapakan ngayon!” Tumayo si Tiya sa harap ng pinto at sinabi, “Nakikipag-asa ka sa isang tao habang lihim na tinutulungan ang iba at hindi mo inaalagaan ang iyong ama kapag siya ay may sakit!”
“Wala kang pakialam. Palabasin mo ang aking ama at ibigay sa akin ang equity!” Puno ng galit ang mga mata ni Megan na para bang lahat ay binigay na sa kanya.
“Sinabi ko na hindi kita papapasukin sa bahay na ito ngayon. Kung kaya mo, halika ka!” Ikinaway ni Tiya ang walis sa kanyang kamay.
“Tigil!”
Sa pagkakataong ito, ang humihingal na tinig ng matandang lalaki ay nanggaling sa malayo, na tinatawag ang dahilan ni Tiya.
Lumingon si Sarah at hinawakan siya. “Lolo, paano ka nakalabas?”
Itinuro ni Dylan kay Megan at sinabi, “Umalis ka dito. Hindi kita kinikilala bilang anak ko!”
Pagkatapos sabihin ang mga salitang ito nang sabay, siya ay wala nang hininga dahil sa pagkayamot at galit.
Hindi nag-alala si Megan. “Pa, nasaan ang iyong mga shares? Sabihin mo sa akin kaagad. Nasaan ang iyong mga shares?”
Walang init sa kanyang mga mata.
“Hindi kita bibigyan ng anumang equity kahit mamatay ako! Napaka-walang utang na loob mo.”
“Pa!” Unti-unting lumamig si Megan, na para bang magagalit.
“Wow!”
Isang palanggana ng tubig na yelo ang ibinuhos sa katawan ni Megan at pinabasa ang kanyang mga damit.
Sumigaw siya at umatras. “Baliw na babae, baliw ka”
“Baliw ba ako?” Sumimangot si Tiya, na hawak ang palanggana sa kanyang kamay, “Lumayas ka dito, at kung hindi ka aalis dito, ibubuhos ko ulit ang tubig sa iyo!”
Pagkatapos noon, itinaas niya ang palanggana at sinimulang ibuhos ito kay Megan. Wala nang nagawa si Megan kundi umatras.
Itinuro niya ang pinto na malapit nang isara at umungol, “Maghintay ka, hindi kita pakakawalan!”
Sa susunod na segundo, isinara ni Sarah ang gate mula sa loob.
Sa labas ng pinto, nagmura si Megan ng ilang sandali. Malamang na may dumaan. Pagkaraan, walang tunog.
Nakita ni Jacob, na bumili ng mga pampalasa mula sa labas, na pumasok si Megan sa kotse mula sa malayo.
Gumalaw siya nang mas mabilis at nagmadaling bumalik sa lumang bahay upang suriin ang sitwasyon sa loob.
Sa loob ng bahay, ang lupa ay natatakpan ng mga mantsa ng tubig, na para bang bagong nabuhos, at mayroon ding ilang mga string ng kalat-kalat na mga bakas ng mga mantsa ng tubig.
Ubo nang ubo si Dylan sa silid.
Napansin ni Sarah ang pigura ni Jacob: “Bumalik ka na.”
“Nandito ang nanay mo kanina?”
“Oo.”
Sa pagkakataong ito, muling nagluto si Tiya ng gamot, ngunit tumanggi si G. Dylan na inumin ito.
“Lolo, paano ka kakain ng osmanthus cake nang hindi umiinom ng gamot?”
Pinagtiisan ni Sarah ang sakit sa kanyang puso at lumuhod sa tabi niya.
Hingal na hingal si Dylan, nakapikit ang kanyang mga mata, at bumaling kay Sarah. “Sarah, mamamatay ako. Huwag kang mag-alala tungkol kay Lolo. Mahalin mo ang iyong sarili at huwag kang makinig sa iyong ina.”
Mukhang malapit nang mamatay si Dylan. Huminga si Sarah. “Lolo, huwag kang magsalita ng walang kabuluhan. Susubukan kong gamutin ka.”
Hindi mahalaga kung gagamutin siya ng doktor o hindi, susubukan niya.
Tumayo siya at mariing nag-utos, “Tiya, hindi na tayo puwedeng magtagal. Mangyaring maglinis at pupunta tayo kaagad sa ospital.”
Pagkaraan ng kalahating oras, pumunta sa ospital ang ilang tao.
Agad na inayos si Dylan para sa pagpasok ng likido.
“Lumabas ang mga miyembro ng pamilya ng pasyente.”
“Okay.” Sinundan ni Sarah ang nag-aaruga ng doktor sa labas ng ward.
Sa kama sa ospital.
Si Dylan, na may malay pa rin, ay tumingin kay Jacob at sinabi, “Halika rito.”