Kabanata 3 Nakipag-flirt na ba si Ashley sa isang lalaki?

Namutla nang konti ang mukha ni Ashley. Puno siya ng inis, hawak-hawak nang mahigpit ang kanyang mga daliri. Lumabas si Sarah para pigilan 'yung kalokohang inayos ni Megan. Syempre, hindi pwedeng si Ashley ang maging presidente ng Davis Enterprise, at nagbubulungan at nag-uusap nang sobrang init ang mga bisita. Hindi naman nagmamadaling umalis si Sarah. Dinala niya si Jacob para makilala 'yung maraming kaibigan ng kanyang tatay sa handaan. Pagkatapos ng isang ikot ng pag-toast, uminom siya nang maraming alak. Pumunta siya sa banyo. Pagbalik niya, nakita niya si Ashley na nakaupo sa tabi ni Jacob. Napakunot nang konti ang noo ni Sarah at lumakad papunta. Narinig niya si Ashley na nagtatanong, "Narinig ko lang na tinawag ka ni ate na Jacob, 'di ba? Dear Jacob, ano ba ang relasyon niyo ng ate ko?" Nang marinig 'yun, nasuka si Sarah sa pagiging pakialamera nito sa isang lalaki. Nakipag-flirt na ba talaga si Ashley sa isang lalaki? Walang emosyong sabi ni Jacob, "Wala kang pakialam. Pasensya na, Miss Ashley, pwede bang lumayo ka muna sa akin? Sobrang usok ng pabango mo." Nang marinig 'yun, natigilan si Ashley at may narinig na tawa mula sa likuran nila. Nakita nila na dumating na si Sarah. Pagkakita kay Sarah, sobrang galit ni Ashley kaya nagreklamo siya kay Jacob, sinasabing, "Dear Jacob, natatakot ako na hindi mo alam nang eksakto 'yung karanasan ng ate ko. Pangit at mataba siya dati at nakipaglaro sa ibang lalaki." Mali ang pagkakaintindi ni Ashley sa relasyon nilang dalawa. Bago pa man makapagpaliwanag si Sarah, kalmadong sinabi ni Jacob, "Wala akong pakialam." Hindi niya mapigilang bumulong sa kanyang puso kung alam ba ni Jacob kung sino siya. Bodyguard lang naman siya! Walang sinabi si Sarah, pero tinignan niya si Ashley at nangiti nang mapanlait. "Pagkatapos ng lahat ng taon, mahilig pa rin ang magaling kong ate na maghasik ng gulo. Ashley, happy birthday sa'yo, at tandaan mong maging masaya ka. Dahil mahihirapan ka nang maging masaya sa hinaharap." Kinindatan niya si Jacob at pagkatapos ay tumalikod para umalis. Paglabas, tiningnan ni Jacob 'yung ekspresyon ng babae at nagtanong nang mahinahon. "Ikaw at ang nanay mo at ang ate mo..." Sinulyapan siya ni Sarah, na nagsasabi, "Bodyguard ka lang. Huwag mo nang pakialaman ang mga pribado kong bagay." Walang masabi si Jacob tungkol dito. Pagkatapos noon, sinabi ulit ni Sarah, "Dumating na 'yung dapat mong gawin." Itinaas niya ang kanyang mga mata at nakita ang isang dosenang mga bodyguard na nakasuot ng itim na nakatayo sa harap nila. Ang nangungunang lalaki ay nagsabi, "Miss Sarah, gusto ka palang makausap ni madam Megan tungkol sa mga nakaraan." Alam ni Sarah na hindi balak ni Megan na pag-usapan ang mga nakaraan kundi balak siyang gipitin. Umupo siya sa flower bed, tinitignan si Jacob na parang walang pakialam at iniisip na kaya siya umupa ng bodyguard. Ilang minuto lang ang lumipas, natumba 'yung mga lalaking 'yun. Ngumiti siya at dahan-dahang tumayo at lumakad papunta. Pagtingin sa mga nasa lupa, sinabi ni Sarah, "Sabihin mo kay Megan na pupunta ako sa Davis Enterprise bukas. Maaari nating ayusin ang mga isyu isa-isa." Gusto niyang pagbayaran nina Megan, Sarah, at Tyler ang pagkamatay ng kanyang ama! Pagkatapos noon, lumingon si Sarah para tingnan si Jacob, na nagsasabi, "Maganda ang ginawa mo!" Tumango siya na may kasiyahan at sinabing muli, "Babayaran kita kung susunod ka sa akin!" Si Jacob, na nagkakahalaga ng sampung bilyong yuan, ay ngumiti nang may bahid ng kahihiyan nang marinig niya ito at lumakad palayo kasama si Sarah. Noong bumalik sila sa hotel, pumunta sila sa kani-kanilang mga kwarto. Sa kwarto ni Jacob, maagang naghintay ang katulong. "Presidente, nalaman ko na si Joseph ang nakasakit sa'yo sa Madison." Walang ekspresyon si Jacob at tila hindi nagulat. Nagpatuloy ang katulong sa pag-uulat, "Bukod pa roon, si Miss Sarah ay nanirahan sa Madison sa nakalipas na limang taon at mukhang nagtatrabaho sa isang bar. Pero ang katotohanan ay hindi pa natatagpuan." "Patuloy mong hanapin ang katotohanan," utos ni Jacob. Pinag-isipan niya kung bakit hindi nakabalik si Sarah sa Amerika sa nakalipas na limang taon kung hindi siya namatay. Anong nangyari sa kanya? "Opo, presidente." Pagkatapos mag-alinlangan ng ilang sandali, sinabi ulit ng katulong, "By the way, na-miss kayo nang husto ng master at madam, at tinanong nila kung pwede kang bumalik sa lalong madaling panahon." Kumatok si Jacob sa mesa, na nagsasabi, "Sabihin mo sa kanila na tatapusin ko muna ang proyekto sa Raleigh at pagkatapos ay babalik na ako."