Kabanata 158 Hindi Makontrol na Natalie
Natapos si Sarah Davis sa pagte-text kagabi, binaba niya yung cellphone niya tapos natulog na agad siya.
Kinabukasan, bumangon siya at nagdagdag ng maikling mensahe sa cellphone niya, na parang eleganteng sagot: Hinihintay kita sa XX Garden sa Beicheng.
Pagtingin sa address, nagmadali siyang mag-ayos, lumabas at tumayo sa may pintuan ng apartment, at nagdesisyon na huwag munang sabihin kay Jacob Smith.
Medyo maulap yung langit sa labas, may maitim na ulap sa taas, at parang magkakaroon ng bagyo.
Tumawag ng taxi si Gu Ningyan at halos isang oras din yung byahe.
Napaharap yung drayber kay Gu Ningyan sa likuran niya. “Nakarating na tayo sa pupuntahan natin~”
“Okay, salamat.”
Bumaba si Gu Ningyan sa kotse at tumingala sa malalaking letra sa stone tablet arch—Beicheng Lily Cemetery.
Maraming tindahan na nagbebenta ng bulaklak at mga gamit sa burol sa may pintuan. Nakahanap siya ng isa at pumasok.
Paglabas niya, may hawak na siyang isang bungkos ng Platycodon grandiflorum.
“Andiyan ka na pala.”
Elegante at malamig na boses ang narinig mula sa ilalim ng hagdanan. Parang kararating niya lang, may dalang basket sa kamay at isang malaking bungkos ng Platycodon grandiflorum sa kabilang kamay.
Dalawang tao na nagulat sa pagbili ng parehong uri ng bulaklak.
Nagsmirk si Sarah Davis at natuwa na naka-itim siya.
Parang mabigat na araw ngayon para kay Natalie.
“Ngayon yung ikapitong taon ng pagkamatay ng kapatid ko.” Si Elegant na mismo ang nagsabi, pagkatapos kunin yung rehistro niya, naglakad papunta sa lugar ng sementeryo.
Naglakad yung dalawang tao papunta sa pinakaloob na bahagi, at sa isang nakahiwalay na lapida ng sementeryo, nakita ni Gu Ningyan ang pangalan ni Gao Rui.
Nilagay niya yung bulaklak sa harap ng puntod, yumuko kay Gao Rui, at naglagay ng insenso doon.
Pagtingin sa kanyang mga mapagkumbabang galaw, medyo natigilan si Elegant, at medyo lumamig yung boses niya. “Hindi ka ba nacu-curious, bakit dinala kita dito ngayon?”
“Galit? Dahil isa na akong tao ni Jacob Smith ngayon, at hindi mo na makikita si Jacob Smith ng mas maayos.” Tinamad si Sarah Davis na paliguy-liguyin pa siya, diretsahang sinabi.
“Oo nga, kalahati ng dahilan ay dahil sumusunod ka kay Jacob Smith.” Tumingin sa kanya si Elegant, malalim yung mga mata, “Kung hindi dahil sayo, paano magkakamali si Jacob Smith?”
Gu Ningyan: “…”
Kapag ganito na yung kapatid na babae, walang nakakaalam kung sino pa yung titingnan niya.
“Kilala mo ba kung sino yung pumatay sa kapatid ko? Paano ka nakasama sa isang mamamatay-tao?”
Malamig yung tono ni Elegant, at parang nagtitimpi ng sobrang galit.
“Elegant, naisip mo na ba na nagiging paranoid ka na, at yung pagkamatay ng kapatid mo ay walang kinalaman kay Jacob Smith?”
Umiling si Sarah Davis, hindi sang-ayon sa paghusga ni Elegant kay Jacob Smith.
“Gu Ningyan, kapag sinabi mo yan, nilalapastangan mo yung mga buto ng kapatid ko!”
Na-excite si Elegant sa emosyon, naniniwala siya na yung pagkamatay ng kapatid niya ay gawa ni Jacob Smith.
“Sa totoo lang, yung taong nagsabi kay Gao Rui na kinidnap si Jacob Smith nung mga panahon na yun ay ikaw, diba?” Tanong ni Gu Ningyan.
Inimbestigahan ni Sarah Davis si Elegant, para malaman na nung kinidnap si Gao Rui, si Elegant yung unang tinawagan.
Hula lang, yung mga nangyari bago mamatay si Gao Rui, posibleng alam ni Natalie.
Nang marinig ni Elegant yung sinabi, biglang nanigas yung katawan niya, biglang nagkaroon ng kulay yung mga mata niya.
“Hindi, ano bang pinagsasabi mo!” Sigaw ni Elegant.
“Nung mga panahon na yun, yung mga taong alam yung tungkol sa kidnapping, maliban sa pamilya mo kay Gao at sa pamilya Spencer, hindi alam kung talagang kinidnap si Jacob Smith, kaya yung pinakamalaking posibilidad ay ikaw yung tumawag kay Jacob Smith nung mga oras na yun.”
Matulis na tumingin si Sarah Davis kay Elegant, pero biglang ngumiti si Elegant, nakakadiring ngiti.
“Nung nakita ni Jacob Smith yung litrato ng aksidente ni Gao Rui, hindi siya nagulat, pero anong mangyayari kapag nakita niya yung katawan mo?”
“Anong gagawin mo?”
Kakababa pa lang ng mga salita, at bago pa man makareaksyon si Sarah Davis sa takot, may lumitaw na kutsilyo sa mga kamay ni Elegant at sumugod kay Sarah Davis.
Pikit-mata si Gu Ningyan, pero hindi niya inaasahan na hindi niya mararamdaman yung sakit sa katawan niya.
Binuksan niya yung mga mata niya at nakita na nakatayo si Jacob Smith sa harap niya.
“Jacob Smith! Ikaw!”
Tinignan ni Gu Ningyan yung walang ekspresyong hawak na kutsilyo ni Jacob Smith at hinila ito. Nalungkot siya, at tumulo yung mga luha niya, “Bakit ka ang tanga!”
Pinunasan ni Jacob Smith yung mga luha sa pisngi niya, malumanay niyang sinabi, “Hindi ka nasaktan,” hinarap niya si Elegant, biglang naging MoMo yung mga mata niya, “Elegant, sinabi ko na, sa akin mo idirekta, bakit ka pa mananakit ng inosente.”
Tumayo si Elegant sa gilid, may mapanuyang ngiti sa mukha niya: “Anong astig na eksena para iligtas ang Estados Unidos, bakit hindi mo iniligtas si Gao Rui ng ganito ka desperado ngayon!”
“Natalie, anong nangyari nung mga araw na yun, bakit ayaw mong tanggapin yung katotohanan?” Itinaas ni Jacob Smith yung mga talukap ng mata niya at malamig na tiningnan si Natalie.
Pagkalipas ng ilang sandali, sumugod si Brian na may dalang dokumento at video. “Miss Elegant, dapat mo munang tingnan ito, at pagkatapos hindi pa huli ang lahat para humusga.”
Pagkatapos noon, kinlik niya at pinlay yung video na kinopya sa tablet, isang pagsubaybay sa daan. Sa larawan, nakita na nakatayo si Gao Rui sa ilalim ng gilid ng daan na may hawak na cellphone, mukhang kabado.
Tapos, biglang nawalan ng kontrol yung isang kotse at bumangga sa kanya.
“Yung dokumentong ito ay yung pag-amin ng gumawa ng krimen at yung sertipiko ng pagkawala ng kontrol ng sasakyan.” Iniabot ni Brian yung dokumento kay Natalie.
Kinuha ito ni Elegant at tumingin, na nagpalaki ng hindi kapani-paniwalang estudyante.
“Paano nangyari to? Hindi to totoo. Sinungaling ka!”
Sa oras na ito, ayaw pa rin ni Natalie.
Umiling si Gu Ningyan, pero mas nag-aalala siya sa sugat ni Jacob Smith. “Elegant, maging rasyonal ka, yung ebidensya sa bagay na ito ay nasa harap mo na, at imposibleng magsinungaling sayo na may pekeng sertipiko.”
“Miss Gao, may opisyal na tatak sa kanang ibabang sulok ng bawat dokumento. Kung hindi ka naniniwala, pwede kang pumunta sa istasyon ng pulis para mag-verify.” Nagdagdag ng paalala si Brian.
Nasa harap na ni Natalie lahat ng ebidensya, walang laman yung mga mata niya, at mahigpit na hawak niya yung mga dokumento sa kanyang kamay, na mahirap pa ring tunawin sa ngayon.
Bakit naging ganito lahat ng ito!
“Nung naaksidente si Gao Rui, kinidnap ako ng mga kidnapper sa basurahan sa kanluran ng siyudad. Sabihin mo sa akin, paano ko siya matatawagan para humingi ng tulong?”
Yung mga salita ni Jacob Smith ay sumugat sa puso ni Elegant na parang karayom.
“Hindi, hindi ko tinatanggap!” Biglang nabaliw si Natalie at binigyang pansin yung buhok niya, kinamumuhian niya na hindi niya kayang tanggalin yung anit niya.
Nakita ni Gu Ningyan yung mga karayom sa anit, at sa tamang oras, kinuha niya yung braso ni Elegant at kinontrol siya. “Anong punto ng pagpapakasakit sa sarili? Patay na si Gao Rui!”