Kabanata 45 Ang malamig na lalaki ay sa wakas nag-alala sa iba
“Simula niyan, ganyan pa rin ang iniisip mo, dito ka na lang.”
Pagkaalis ni Sarah, pumunta siya sa ospital kinagabihan.
“Nailigtas mo yung dyosa tapos nasugatan ka pa. Grabe!”
Tinawanan ni Joshua si Jacob.
“Konting salita lang dapat.” Sinabi na niya kay Joshua yung mga hindi niya pwedeng sabihin.
Hindi pinansin ni Jacob yung mga kalokohan ni Joshua at ininom yung gamot kinagabihan.
“Gwapo ba yung kapatid ko?” Itinuro ni Joshua si Jacob at nagmukhang pangit sa likuran nito.
Hindi napigilang ngumiti ni Sarah. Interesante ang kaibigan niya.
“Pero, sasabihin ko sa’yo, sikat si Jacob sa pagiging gwapo niya. Pero malayo siya sa mga babae. Hulaan mo kung bakit?”
Sa pang-aasar ni Joshua, umiling si Sarah, “Bakit?”
“Kasi pinapanatili niya yung integridad niya, at tinatanggihan niya lahat ng babae para sa magiging girlfriend niya in advance.”
Tumango si Sarah.
“Pero, ito rin yung unang beses na nakita kong nagkasugat si Jacob ng ganito kalala.” Hininaan ni Joshua yung boses niya, at naging malungkot yung atmospera.
“Sorry sa nangyari sa kanya ngayon.”
Nakahinga ng maluwag si Sarah, na nagpasakit sa mga mata niya.
“Ayos lang yan. Kakaunti lang yung taong gustong iligtas ni Jacob. Natatakot ako kung ako yung nasa sitwasyon na yun, iniwan na ako ni Jacob.”
Naghawak ng kanyang imahinasyon si Joshua at nagbuntong-hininga.
“Hindi mangyayari yun. Sa huli, kaibigan mo siya.”
Si Joshua yung kaibigan niya habang buhay. Paano mamimili na wag pansinin ni Jacob yung kamatayan niya?
Tumahimik ulit si Joshua, nakatitig sa kanya ng tuwid. “Congratulations, Miss Sarah, baka may nagmamalasakit na sa’yo!”
Yung mga salitang tulad ng maliliit na bato na itinapon sa kalmadong lawa ng puso ni Sarah ay nagawa ng mga alon.
“Joshua, wag ka nang madaldal!”
Sa likuran niya, sinamaan ng tingin ni Jacob si Joshua ng nakasimangot na mukha at ininterrupt yung walang katapusang kwentuhan nito.
Pinigilan ni Sarah yung kakaibang mood niya at tumingin sa oras. “Kung ganun, paki-alagaan siya ngayong mga araw na ito. Jacob, may gagawin ako sa construction site nitong dalawang araw at babalik ako para makita ka sa ibang araw.”
“OK.” Ikinaway ni Jacob yung kamay niya at pinabayaan si Sarah na mag-alaga sa sarili niya.
Pagkalipas ng ilang araw, naaprubahan si Jacob na umuwi para magpahinga.
Bago umalis, tinawagan ni Sarah si Brandon para tingnan ulit si Jacob.
Kapag nagkita yung dalawang lalaki, mahirap na iwasan yung sikretong pag-uusap sa pagitan nila.
Si Brandon, na may hawak na stethoscope, tumayo sa tabi ng kama ni Jacob at mahinang sinabi, “Itataas mo yung kamay mo.”
Sumunod si Jacob.
“Jacob, hayaan mo siyang tignan yung katawan mo. Aalis tayo ng ospital at babalik kung walang problema.”
Tumayo si Sarah sa tabi. Bigla, nakaramdam siya ng hilo at natumba sa panel ng pinto. Si Joshua, na nasa tabi niya, ay mabilis siyang hinawakan.
“Miss Sarah, anong nangyari sa’yo?” Tanong ni Joshua.
Tumayo ng matatag si Sarah at umiling. “Ayos lang ako.”
Ibinalik ni Brandon yung stethoscope at sumulyap kay Sarah nang marinig yung usapan nila.
“Miss Sarah, anong nangyari?” Tumingin si Jacob kay Sarah ng malungkot na tingin.
Ikinaway ni Sarah yung kamay niya. “Pumupunta ako sa construction site ng ilang araw. Kaya baka hindi ako komportable sa sobrang pagtatrabaho. Hindi naman malaking problema.”
“Walang mali kay Mr. Jacob. Tara na. Dadalhin kita para tignan muna.”
Kusang lumapit si Brandon kay Sarah at hinila yung braso niya palabas.
Si Joshua at Jacob lang ang natira sa ward. Yung hangin sa paligid nila ay hindi maipaliwanag na nakakabigat.
Pagkatapos makumpirma na umalis si Dr. Brandon kasama si Sarah, lumapit si Joshua kay Jacob at nagtanong, “Sino yung doktor? Naramdaman ko na kilala ni Miss Sarah.”
“Magkaibigan sila,” malamig na sabi ni Jacob.
Sumimangot si Joshua, inunat yung daliri niya, at inalog ito pabalik-balik. “Kahit magkaibigan ng ibang kasarian ay may limitasyon. Espesyal si Dr. Brandon kay Miss Sarah.”
Paano hindi malalaman ni Jacob na “hindi pangkaraniwan” si Brandon?
Nagbabala si Joshua. “Binabalaan kita, kung hindi mo liligawan si Miss Sarah, mag-iiwan ka ng oportunidad sa ibang lalaki!”
Hindi nagsabi si Jacob at tumingin sa labas ng pinto.
Yung palagiang pag-stagnant ng relasyon ay gagawin lang si Sarah na malayo sa kanya.
Sa Examination Room.
Pinilit ni Brandon si Sarah na tignan yung katawan niya sa instrumento ng pagsusuri. Naghintay si Brandon sa resulta.
Alam niya ng husto yung kalusugan ni Sarah, nakasimangot sa medical data.
“Kumusta na?” Sa pagtingin sa ekspresyon ni Brandon, hindi mapalagay si Sarah.
“Naubusan ka na ba ng gamot?” Tanong ni Brandon.
“Wala nang natitira. Nakasunod ako sa pag-inom ng gamot araw-araw.” Natatakot si Sarah na gumawa ng mali at nagpaliwanag.
Bahagyang nagbago yung ekspresyon ni Brandon. “Mga bagong gamot galing sa ibang bansa ay darating na. Hindi ka dapat mapagod.”
“Mga bagong gamot? Mas mabuti ba sila kaysa sa dati?”
Itinaas ni Sarah yung kilay niya at sinamaan ng tingin si Brandon ng maliwanag na mata, umaasa na makakatanggap ng magandang sagot.
“Hindi kita pwedeng bigyan ng sigurado na sagot, pero basta may kahit konting liwanag ng pag-asa sa buhay mo, susubukan natin.”
Inilagay ni Brandon yung report ni Sarah sa mesa niya.
Bigla, nakatanggap si Sarah ng mensahe mula sa mga pulis: Naabswelto na si Megan.
Tumingin si Sarah sa oras. 72 oras na ang nakalipas. Hangga’t hindi inaamin ni Megan yung krimen niya, walang magagawa ang mga pulis dahil sa walang sapat na ebidensya.
Paano niya nakalimutan ito?
Sa mahabang buntong-hininga, bumuntong-hininga siya, “Ito siguro yung tadhana!”
“Ano?” Si Brandon, na tapos nang ayusin yung mga kaso, ay nagtanong na naghihinala.
“Wala. Babalik muna ako kay Jacob.”
“Sige.”
Pagbalik sa ward, nagmamadaling nagtanong si Jacob, “Kumusta ka na?”
Nagkibit-balikat si Sarah. “Napagod lang ako at na-stress nitong mga araw na ito. Walang espesyal. Umuwi na ba si Mr. Joshua para i-discharge ka?”
“Oo.” Ulit na sabi ni Jacob: “Wag ka masyadong mapagod.” Pinigil niya yung sarili niya sa pagsasalita na magkakaroon siya ng awa para sa kanya.
“Wag kang mag-alala, aalagaan ko yung sarili ko.”
Pagkalipas ng kalahating oras, natapos ni Joshua yung mga proseso ng pag-discharge at umuwi na sila.
Ngayon ay nakakalakad na si Jacob, kaya umalis na si Joshua. Pwedeng alagaan ni Sarah si Jacob.
Sa araw na yun, nag-appointment si Sarah at Brian, espesyal na katulong ni Jones, para pag-usapan yung progreso ng proyekto.
“Miss Sarah, matagal na kitang hindi nakikita. Nagtanong ako sa pinuno para sa mga instruksyon. Sa pagkakataong ito, dapat tayong mananagot sa aksidenteng ito. Hindi kita pwedeng sisihin.”
Dumiretso si Brian para ihatid yung mga mahalagang instruksyon na ibinigay ng mga nakatataas kay Sarah.
Ang mga mata ni Sarah ay nag-flash ng hindi inaasahang hitsura ng kagalakan. “Hindi ko alam kung ano ang sasabihin. Salamat.”
“Walang anuman. Walang gustong mangyari yung aksidente, diba?” Ipinakita ni Brian yung kamay niya at mainit na nakipag-usap, na nag-alis sa pag-aalala ni Sarah.
Pagkatapos nagkwentuhan yung dalawa ng kaunti, iminungkahi ni Sarah na pumunta sa shopping mall sa itaas ng cafe.
“Samahan kita?” Tumayo si Brian at binayaran yung bill para sa kape.
Nag-atubili si Sarah ng sandali, tumingin sa taas ni Brian, at tumango.