Kabanata 16 Hindi inaasahang mga bisita
Lumapit si Sarah kay Jacob, tiningnan siya na parang nagtataka.
Ang sinag ng buwan sa labas ng bintana ay pumasok sa kwarto. Kalahati ng katawan ni Jacob ay natatakpan ng anino, at hindi malinaw ang kanyang ekspresyon.
"Kung hindi ako nag-leave ngayon, hindi ka sana masasaktan."
"Walang kinalaman sa 'yo. Hindi mo kailangang sisihin ang sarili mo," mahinang sabi ni Sarah.
Sa kanyang pananaw, isa lamang itong pakana ni Ashley para samantalahin ang kanyang kahinaan.
Sa normal na panahon, cool at self-restraint si Jacob. Ngayon, narinig niya ang pagkakasala sa kanyang boses. Hindi niya masabi kung ano ang kanyang nararamdaman.
"Siguro dahil sa aking nakaraan, kaya medyo nakaka-relate ako."
Seryosong sabi ni Jacob at inilagay ang hindi pa nabubuksan na case ng sigarilyo sa mesa.
Matalas ang pakiramdam ni Sarah kaya agad niyang na-realize na ibubunyag ni Jacob ang kanyang sugat para ma-comfort siya.
Umiling siya, "Okay na ako ngayon. Bukod pa doon, hinarap ko na ang kamatayan..."
Biglang, na-realize niya na halos may nasabi siya na hindi niya dapat sinabi, kaya agad siyang tumigil.
"Kamatayan?" Tumingin si Jacob sa kanya na parang gusto pang malaman ang iba.
"Wala lang. Parang kapag nakaharap ako sa isang eksenang naranasan ko na, desperado pa rin ako."
Lumapit si Sarah para magbuhos ng alak, halatang ayaw niyang pag-usapan pa iyon ng detalyado.
"Eto.". Lumihis siya at inabot ang isa pang baso ng juice kay Jacob.
Pero, hindi siya nakarecover sa kanyang emosyon. Kabado siya at natapon ang juice sa dibdib ni Jacob.
"Pasensya na."
Habang nagsasalita, kinuha ni Sarah ang isang paper towel at pinunasan ang kanyang dibdib.
Umarangkada ang Adam's apple ni Jacob at hinawakan ang pulso ni Sarah. "Well, Miss Sarah, ako na ang bahala."
Tumingala si Sarah at tumingin sa mga mata ni Jacob. Parang tumigil ang oras sa loob ng ilang segundo.
Kumalma siya at tumigil sa pagpupunas. "Eto, sa 'yo na, pupunta na ako sa kwarto ko."
Inihulog ang tissue, tumakbo siya paakyat.
Tumahimik ulit ang sala. Tiningnan ni Jacob kung saan umupo si Sarah at bahagyang ngumiti.
Sa kwarto ni Sarah.
Nakaratay si Sarah sa kama, nakatingin sa kisame at iniisip ang mga nangyari sa sala kanina, at mas mabilis ang tibok ng puso niya.
Nakaramdam siya ng antok kaya kinumutan niya ang kanyang sarili at agad na pumasok sa panaginip.
Kinabukasan, sumisikat pa lang ang araw.
Bumangon si Jacob ng maaga at bumili ng almusal pagkatapos ng morning exercise gaya ng dati.
Pagdating niya, nakapagbihis na si Sarah at bumaba na.
Nakita si Jacob, binati niya siya ng natural na mukha, "Magandang umaga."
"Magandang umaga." Itinaas ni Jacob ang kanyang mga mata at inalala ang mga pangyayari kagabi sa kanyang isipan.
"Kahapon..."
"Huwag mong sabihin sa iba ang nangyari sa kumpanya kahapon."
Nagkunwari siyang naguguluhan na parang walang nangyari, at sinabi, "Naglaro ng kalokohan sa akin si Ashley sa bodega. Kailangan ko munang makakuha ng sapat na ebidensya, at pagkatapos, maghihiganti ako."
Hindi alam ni Jacob kung anong sasabihin. Inilagay niya ang bag sa mesa.
"Aakyat ako at maliligo. Pwede ka nang kumain habang mainit pa."
Sumagot si Sarah ng mahina at nanahimik tungkol sa nangyari kagabi.
Sa oras na ito, tumunog ang doorbell sa labas ng bahay.
Tumayo si Sarah at naglakad patungo sa pintuan. Nang bumukas ang pinto, kinusot niya ang kanyang kilay.
"Bakit ka nandito?"